Økonomi er studien av produksjon, distribusjon og forbruk av rikdom i det menneskelige samfunn, men dette perspektivet er bare en av mange forskjellige definisjoner. Økonomi er også studiet av at mennesker (som forbrukere) tar valg om hvilke produkter og varer de skal kjøpe.
Indiana University sier at økonomi er en samfunnsvitenskap som studerer menneskelig atferd. Det har en unik metode for å analysere og forutsi individuell atferd, så vel som virkningene av institusjoner som firmaer og myndigheter, klubber og til og med religioner.
Definisjon av økonomi: Studien av ressursbruk
Økonomi er studiet av valg. Selv om noen tror at økonomi er drevet rent av penger eller kapital, er valget mye mer ekspansivt. Hvis studiet av økonomi er studiet av hvordan folk velger å bruke ressursene sine, må analytikere også vurdere alle sine mulige ressurser, hvorav penger bare er en.
I praksis kan ressurser omfatte alt fra tid til kunnskap og eiendom til verktøy. Som sådan hjelper økonomi med å illustrere hvordan mennesker samhandler i markedet for å realisere sine mangfoldige mål.
Utover å definere hva disse ressursene er, er begrepet knapphet også en viktig vurdering. Disse ressursene - uansett hvor bred kategori - er begrensede, noe som er kilden til spenning i valgene mennesker og samfunnet treffer: Deres avgjørelser er et resultat av den stadige dragkampen mellom ubegrensede ønsker og ønsker og begrenset ressurser.
Mange mennesker bryter ned studier av økonomi i to brede kategorier: mikroøkonomi og makroøkonomi.
The Dictionary of Economics definerer mikroøkonomi som "studiet av økonomi på nivå med individuelle forbrukere, grupper av forbrukere eller firmaer," Mikroøkonomi er analysen av beslutningene som tas av enkeltpersoner og grupper, faktorene som påvirker disse beslutningene, og hvordan disse beslutningene påvirker andre.
Mikroøkonomi omhandler økonomiske beslutninger som tas på et lavt eller mikronivå. Fra dette synspunktet blir mikroøkonomi noen ganger betraktet som utgangspunktet for studiet av makroøkonomi, ettersom førstnevnte tar en mer bottom-up tilnærming for å analysere og forstå økonomien. Prefikset mikro- midler liten, og ikke overraskende, er mikroøkonomi studie av små økonomiske enheter. Mikroøkonomifeltet er opptatt av:
- Forbruker beslutningstaking og verktøyet maksimering
- Firmeproduksjon og gevinstmaksimering
- Individuell markedsbalanse
- Effekter av myndighetsregulering på enkeltmarkeder
- Eksternaliteter og andre markedseffekter
Mikroøkonomi bekymrer seg for oppførselen til enkeltmarkeder, for eksempel markeder for appelsiner, kabel TV eller dyktige arbeidere, i motsetning til generelle markeder for produkter, elektronikk eller hele arbeidsstyrke. Mikroøkonomi er viktig for lokal styring, virksomhet, personlig finans, spesifikk aksjeinvestering og individuelle markedsforutsigelser for risikokapitalister.
I motsetning til mikroøkonomi vurderer makroøkonomi lignende spørsmål, men i større skala. Studien av makroøkonomi omhandler summen av beslutningene som tas av enkeltpersoner i et samfunn eller nasjon, for eksempel: "Hvordan endring i renter påvirker nasjonale sparing? "Det ser på hvordan nasjoner tildeler ressurser som arbeidskraft, land og kapital.
Makroøkonomi kan tenkes å være den store bildeversjonen av økonomi. I stedet for å analysere individuelle markeder, fokuserer makroøkonomi på samlet produksjon og forbruk i en økonomi. Temaer som makroøkonomer studerer inkluderer:
- Effekter av generelle skatter, som inntekts- og omsetningsskatt, på produksjon og priser
- Årsaker til økonomiske oppganger og nedgangstider
- Effekter av pengepolitikk og finanspolitikk på økonomisk helse
- Effekter av og prosess for bestemmelse renter
- Årsaker til tempoet i økonomisk vekst
For å studere økonomi på dette nivået, må forskere kunne kombinere forskjellige varer og tjenester produsert på en måte som gjenspeiler deres relative bidrag til samlet produksjon. Dette gjøres vanligvis ved å bruke konseptet om bruttonasjonalprodukt, der varer og tjenester vektes av markedsprisene.
Økonomer gjør mange ting, for eksempel:
- Forske
- Overvåke økonomiske trender
- Samle og analysere data
- Studere, utvikle eller anvende økonomisk teori
Økonomer har stillinger i næringsliv, regjering og akademia. En økonoms fokus kan være på et bestemt tema, som inflasjon eller renter, eller tilnærmingen hennes kan være bredere. Ved å bruke sin forståelse av økonomiske forhold kan økonomer bli ansatt for å gi råd til bedrifter, ideelle organisasjoner, fagforeninger eller offentlige etater. Mange økonomer er involvert i den praktiske anvendelsen av økonomisk politikk, som kan inkludere fokus på flere områder fra finans til arbeidskraft eller energi til helsehjelp.
Noen økonomer er først og fremst teoretikere og bruker kanskje et flertall av dagene dypt i matematiske modeller for å utvikle nye økonomiske teorier og oppdage nye økonomiske sammenhenger. Andre kan bruke tiden sin likt på forskning og undervisning og ha en stilling som professor å veilede neste generasjon økonomer og økonomiske tenkere.