Hvor lenge lever havskilpadder?

Det er syv arter av havskilpadder på jorden: grønn skilpadde, leatherback, flatback, loggerhead, hawksbill, Kemp's ridley og olive ridley. Havskilpadder lever vanligvis mellom 30 og 50 år, med noen dokumenterte tilfeller av havskilpadder som lever så lenge som 150 år. Selv om vi vet at alle arter av havskilpadder har lange levetider, er den øvre grensen for deres potensielle naturlige levetid et mysterium for forskere.

Av de syv artene av sjøskilpadder på jordkloden har hawksbill den korteste levetiden på 30 til 50 år, og den grønne skilpadden har den lengste på 80 år eller mer. De største og minste havskilpadder - henholdsvis lærryggen og kempens ridley - har en gjennomsnittlig levetid på 45 til 50 år.

EN sjøskilpadder livet begynner når en kvinne hekker og legger egg på en strand, vanligvis i nærheten av der hun ble født. Hun vil hekke mellom to og åtte ganger hver sesong, og legger rundt 100 egg i hvert rede. Eggene er sårbare for rovdyr som fugler, pattedyr og fisk. Etter en periode på seks til åtte uker, bryter de overlevende klekkingene ut av eggene sine (kalt "pipping"), dukker opp fra sanden og setter kursen mot vannet.

Bare anslagsvis 1 av 1 000 til 1 av 10 000 klekker overlever å oppleve neste livsfase: Åpen havfase. Denne perioden, som varer mellom to og ti år, kalles også "de tapte årene" fordi skilpaddenes bevegelser til sjøs er vanskelig å overvåke. Mens skilpadder kan merkes av forskere, er senderne som brukes ofte for klumpete for yngre skapninger. I 2014 var en gruppe av forskere fra Florida og Wisconsin brukte mindre utstyr for å spore de "tapte årene" med klekkerier som de hadde reist i flere måneder og deretter løslatt. De konkluderte med at klekkingene drar ut i havet for å unngå rovdyr og følge varme overflatevann som støtter deres vekst.

Havskilpadder vokser sakte opp. Det tar dem mellom 15 og 50 år å bli reproduktiv modne. De tilbringer sine voksne liv med å fôre i kystfarvann og vandrer til strender for å parre seg. Bare hunnene kommer i land for å hekke, en prosess som foregår hvert annet til femte år.

I likhet med fugler og fisk, er skilpadder avhengige av at magnetfeltet til planeten kommer tilbake til deres fødested. Deres migrasjoner kan være lange. I 2008, ble en skinnsekk sporet og reist 12,774 miles fra Indonesia til Oregon. Kvinner har vært kjent for å hekke frem til hun fylte 80 år.

Havskilpadder dør ofte på grunn av predasjon og menneskelige relaterte årsaker. Noen av de viktigste rovdyr er haier, spekkhoggere og store fisker som grouper. De står også overfor farer fra krypskyting, fangst av fiskeutstyr, forurensning, marine rusk som plast og klimaendringer. Stigende havnivå og økende stormaktivitet truer hekkeplasser. I stor grad på grunn av disse menneskeskapte truslene er de fleste havskilpadderearter truet.

Tittelen “eldste havskilpadde” forblir uavhentet, noe som forbedrer artens mystik. Å bestemme nøyaktig hvor lenge havskilpadder lever er spesielt vanskelig fordi skilpaddene ofte lever over varigheten av de fleste studier. Når havskilpadder er merket, varer overføring av satellittdata vanligvis mellom seks og 24 måneder. I mellomtiden kan skilpadder leve i flere tiår.

For å gjøre saken enda mer tvetydig, er det ingen vitenskapelig akseptert metode for å bruke en havskilpaddes utseende for å bestemme alder. Forskere analyserer ofte bein struktur av avdøde skilpadder for å estimere alder.

En av de eldste kjente havskilpaddene er en grønn skilpadde ved navn Myrtle, som har vært på Cape Cod-akvariet i mer enn 45 år og anslås å være 90 år gammel. Ifølge Carol Haley, assistentkuratoren for fisker ved Tennessee akvarium, kan imidlertid noen havskilpadder lever 100 eller til og med 150 år.

Noen få skilpadder kan ha overlevd det anslaget de siste tiårene. I 2006 sa Li Chengtang, leder av Guangzhou Aquarium i Kina, at den eldste sjøskilpadden på stedet var "rundt 400 år gammel, som bestemt av en skalltest av en taksonomisk professor. ” En annen nyhetsrapport av en eldre havskilpadde på Filippinene opplyste at en havskilpadde nær 200 år gammel ble oppdaget i en fiskepenn og brakt til Bureau of Fisheries and Aquatic Resources.

Havskilpadder har vært på jorden i mer enn 100 millioner år. For å sette det i perspektiv, ble dinosaurer utdødd for omtrent 65 millioner år siden, og de tidlige menneskelige forfedrene begynte å gå på to ben for omtrent 4 millioner år siden.

Forskning indikerer at en sentral forklaring på havskilpaddeens lange levetid er dens langsomme metabolisme eller hastigheten for å omdanne mat til energi. I følge en studie fra 2011 i Journal of Experimental Biology, spiller metabolske priser en nøkkelrolle i havskilpaddehelsen, da de kontrollerer "kondisjonen til individuelt ”og“ til slutt definerer populasjonsstruktur og størrelse. ”Dyremetabolisme er noen ganger beskrevet som "livets ild.” Vanligvis er det at saktere forbrenningen er, jo lenger lever en brann - eller skapning. Havskilpadder metaboliserer og vokser sakte, og lever derfor i en lengre periode.

Grønne havskilpadder kan redusere hjerteslagene til en takt på 9 minutter mellom taktene. Denne egenskapen gir dem mulighet til å ta uttatte dykk i opptil fem timer. I sterk kontrast, en rask hummingbirdHjertet slår så mange som 1.260 ganger hvert minutt, og det kan spise hvert 10. minutt. Kolibrier har en mye kortere levetid enn havskilpadder, som lever bare tre til fem år.

Mens havskilpadder fortsetter å møte mange trusler, vil ikke forskere og forskere bli avskrekket. Bevaringsarbeidet fortsetter å holde disse majestetiske dykkerne skyve grensene for lang levetid i havet.

• “Grunnleggende fakta om havskilpadder.” Defenders of Wildlife, 18. mars. 2013, defensive.org/sea-turtles/basic-facts.
• Enstipp, Manfred R., et al. "Energiforbruk av frisk svømming av voksne grønne skilpadder (Chelonia Mydas) og dens forbindelse med kroppsakselerasjon." Journal of Experimental Biology, The Company of Biologists Ltd, 1. des. 2011, jeb.biologists.org/content/214/23/4010.
• Evans, Ian. “Havskilpadder er en suksesshistorie for bevaring - stort sett.” Oceans, News Deeply, 18. okt. 2017, www.newsdeeply.com/oceans/community/2017/10/19/sea-turtles-are-a-conservation-success-story-mostly.
• “Hummingbirds”. National Parks Service, U.S. Department of the Interior, www.nps.gov/cham/learn/nature/hummingbirds.htm.
• Leake, Chauncey D. “Livets ild. En introduksjon til dyrenergi. Max Kleiber. Wiley, New York, 1961. Xxii + 454 sider. Pos.” Science, American Association for the Advancement of Science, 22. des. 1961, science.sciencemag.org/content/134/3495/2033.1.
• Mansfield, Katherine L., et al. "Første satellittspor av nyfødte havskilpadder omdefinerer den tapte år" Oceanic Niche. " Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, The Royal Society, 22. apr. 2014, rspb.royalsocietypublishing.org/content/281/1781/20133039.
• Snover, Melissa. "Vekst og ontogeni av havskilpadder ved bruk av skjelettkronologi: metoder, validering og anvendelse til bevaring." ResearchGate, 1. jan. 2002, www.researchgate.net/publication/272152934_Growth_and_ontogeny_of_sea_turtles_using_skeletochronology_Methods_validation_and_application_to_conservation.
• Thompson, Andrea. “Turtle Migrates 12,774 Miles.” LiveScience, Innkjøp, 29. jan. 2008, www.livescience.com/9562-turtle-migrates-12-774-miles.html.