Se for deg en verden der alle hadde brun hud. Titusenvis av år siden, det var tilfelle, sier forskere ved Pennsylvania State University. Så, hvordan kom hvite mennesker hit? Svaret ligger i den vanskelige delen av evolusjonen kjent som en genetisk mutasjon.
Ut av Afrika
Det er lenge antatt i vitenskapelige kretser at Afrika er vuggen til vår menneskelige sivilisasjon, og at det var der forfedrene våre kaster mesteparten av kroppshåret for rundt 2 millioner år siden. De utviklet seg raskt mørk hud for beskyttelse mot hudkreft og andre skadelige effekter av UV-stråling. Deretter, sier en studie fra 2005 som ble utført i Penn State, da mennesker begynte forlater Afrika For 20 000 til 50 000 år siden dukket en hudblekende mutasjon tilfeldig opp hos et enkeltindivid. Den mutasjonen viste seg å være fordelaktig da mennesker flyttet inn i Europa. Hvorfor? Fordi det ga migrantene økt tilgang til vitamin D, noe som er avgjørende for å ta opp kalsium og holde beinene sterke.
"Solintensitet er stor nok i ekvatoriale regioner til at vitaminet fremdeles kan lages hos mørkhudede mennesker til tross for de ultrafiolette skjermingseffektene av melanin," forklarer Rick Weiss fra "
Washington Post, "som rapporterte om funnene. Men i nord, der sollyset er mindre intenst og mer klær må brukes for å bekjempe kulden, kunne melanins ultrafiolette avskjerming ha vært et ansvar.Bare en farge
Dette er fornuftig, men identifiserte forskere i tillegg et bona fide race-gen? Neppe. Som "Innlegget" bemerker, hevder det vitenskapelige samfunnet at "rase er et vagt definert biologisk, sosialt og politisk begrep... og hudfarge er bare en del av hva rase er — og ikke er det."
Forskere sier fortsatt det løp er mer en sosial konstruksjon enn en vitenskapelig fordi mennesker av den såkalte samme rase har flere distinksjoner i sitt DNA enn folk av forskjellige raser. Faktisk påpeker forskere at alle mennesker er omtrent 99,5 prosent genetisk identiske.
Penn State-forskernes funn om det hudblekende genet viser at hudfarge utgjør en biologisk liten forskjell mellom mennesker.
"Den nylig funnet mutasjonen innebærer en endring av bare en bokstav med DNA-kode av de 3,1 milliarder bokstavene i menneskets genom - de komplette instruksjonene for å lage et menneske," melder "Posten".
Huddyp
Da forskningen først ble publisert, fryktet forskere og sosiologer at identifiseringen av dette hudblekende mutasjon vil føre til at folk hevder at hvite, svarte og andre på en eller annen måte er iboende forskjellig. Keith Cheng, forskeren som ledet teamet av Penn State-forskere, vil at publikum skal vite at det ikke er slik. Han sa til "Innlegget", "Jeg tror mennesker er ekstremt usikre og ser på visuelle samtaler for å føle seg bedre, og folk vil gjøre dårlige ting mot mennesker som ser annerledes ut."
Hans uttalelse fanger hva Rasisme er i et nøtteskall. Sannheten kan sies, folk kan se annerledes ut, men det er praktisk talt ingen forskjell i vår genetiske sminke. Hudfarge er egentlig bare dypt.
Ikke så svart og hvitt
Forskere ved Penn State fortsetter å utforske genetikken i hudfarge. I en studie publisert i "Science" 12. oktober 2017, rapporterer forskere om funnene deres om enda større varianter i hudfarge gener blant innfødte afrikanere. Et slikt mangfold, sier evolusjonsgenetiker Sarah Tishkoff, hovedforfatteren av studien, betyr sannsynligvis at vi ikke engang kan snakke om en afrikansk løp, mye mindre en hvit.