Biografi om Georges Seurat, Pointillismens far

Georges Seurat (2. desember 1859 - 29. mars 1891) var en fransk maler fra den postimpresjonistiske epoken. Han er mest kjent for å utvikle teknikkene til pointillisme og kromoluminarisme, og et av hans ikoniske malerier var medvirkende til å innlede tidens periode Neo-impresjonisme.

Rask fakta: Georges Seurat

Georges Seurat var det tredje og yngste barnet til Antoine Chrysostome Seurat og Ernestine Seurat (née Faivre). Paret hadde allerede en sønn, Émile Augustin, og en datter, Marie-Berthe. Takket være Antoines suksess med eiendomsspekulasjoner, likte familien betydelig formue. Antoine bodde separat fra familien og besøkte dem ukentlig i stedet for å bo under samme tak.

Georges Seurat begynte å studere kunst tidlig; hans første studier skjedde på École Municipale de Sculpture et Dessin, et kunstakademi som ble drevet av billedhuggeren Justin Lequien nær Seurat-familiens hjem i Paris. I 1878 flyttet han til École des Beaux-Arts, hvor studiene hans fulgte datidens typiske kurs, med fokus på kopiering og tegning fra eksisterende verk. Han avsluttet sin kunstneriske opplæring i 1879 og gikk av i et års militærtjeneste.

Da han kom tilbake fra militærtjenesten, delte Seurat et studio med vennen og medkunstneren Edmond Aman-Jean, hvor han jobbet for å mestre kunsten å monokrom tegning. I 1883 fikk han utstilt sitt første verk: en fargestegtegning av Aman-Jean. Samme år brukte han mesteparten av tiden sin på å jobbe med sitt første store maleri, Badegjester på Asnières.

Selv om Badegjester på Asnières hadde noe impresjonistiske påvirkninger, spesielt i bruken av lys og farger, brøt den fra den tradisjonen med sine strukturer og skisserte figurer. Prosessen hans gikk også fra impresjonismen, da han skisserte flere utkast til stykket før han faktisk begynte å jobbe med det endelige lerretet.

Maleriet ble avvist av Paris Salon; I stedet viste Seurat det i mai 1884 på Groupe des Artistes Indépendants. Blant det samfunnet møtte han og ble venn med flere andre artister. Imidlertid frustrerte samfunnets uorganisering Seurat og noen av vennene hans, og sammen splittet de seg fra Indépendantene for å skape et eget kunstnersamfunn for seg, kalt Société des Artistes Independants.

Georges Seurat var sterkt påvirket av moderne ideer om fargeteori, som han prøvde å bruke på sine egne verk. Han abonnerte på ideen om en vitenskapelig tilnærming til å male med farger: at det var en naturlov for veien farger jobbet sammen for å fremkalle følelser i kunsten, ligner på hvordan musikalske toner fungerte sammen i harmoni eller dissonans. Seurat trodde at han kunne lage et nytt kunstnerisk "språk" ved bruk av persepsjon, farge og linjer. Han kalte dette teoretiske visuelle språket "kromoluminarisme;" i dag er det inkludert under begrepet divisjonisme, med henvisning til hvordan teknikken krever at øyet kombinerer tilstøtende farger, i stedet for at kunstneren blander pigmenter før maleri.

Rett på hælene til debuten av Badegjester på Asnières, Begynte Seurat å jobbe med sitt neste stykke, som ville bli hans mest berømte og varige arv. En søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte skildrer medlemmer av forskjellige sosiale klasser som alle tilbringer en fritidsettermiddag i en park ved strandpromenaden i Seinen i Paris.

For å lage maleriet brukte Seurat sine farger og pointillismeteknikker ved å bruke bittesmå prikker med individuelle farger overlappende og tilstøtende hverandre, slik at de vil bli "blandet" av seernes øyne, i stedet for å blande malingene selv. Han forberedte seg også på maleriet ved å tilbringe betydelig tid i parken han skildret, og tegnet omgivelsene. Det resulterende maleriet måler 10 fot bredt og vises for øyeblikket på Art Institute of Chicago. En mindre, relatert studie, Studier for en søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte, er bosatt i New York City i Metropolitan Museum of Art.

Selv om Seurat aldri giftet seg, hadde han et betydelig romantisk forhold til Madeleine Knobloch, en kunstnerens modell. Hun var forbildet for hans maleri fra 1889/1890 Jeune femme se poudrant, men de gjorde seg smerte for å skjule forholdet deres i noen tid. I 1889 flyttet hun inn i Seurats leilighet, og hun ble gravid en gang i 1889. Paret flyttet til en ny leilighet for å få plass til familien, og Knobloch fødte sønnen Pierre-Georges 16. februar 1890.

Sommeren 1890 tilbrakte Seurat mesteparten av tiden sin i kommunen Graveline, langs kysten. Den sommeren var han utrolig fruktbar, og produserte fire lerretsmalerier, åtte oljepaneler og flere tegninger. Av hans arbeider fra den tidsperioden var maleriet mest bemerkelsesverdig The Channel of Gravelines, Petit Fort Philippe.

Georges Seurat begynte å jobbe med et annet maleri, Sirkuset, men han levde ikke for å fortsette å innovere og jobbe. I mars 1891 ble han syk, og 29. mars døde han hjemme hos foreldrene i Paris. Arten av sykdommen som forårsaket hans død er ukjent; teorier inkluderer hjernehinnebetennelse, difteri og lungebetennelse. Uansett hva sykdommen var, ga han den videre til sønnen Pierre-Georges, som døde uker senere. Madeleine Knobloch var gravid den gangen, men deres andre barn overlevde ikke lenge etter fødselen.

Seurat ble gravlagt 31. mars 1891 på Cimetière du Père-Lachaise, den største kirkegården i Paris. Han etterlot seg en arv fra betydelig kunstnerisk innovasjon, til tross for at han døde i en veldig ung alder av 31 år. Seurats bruk av farger og hans arbeid med pointillism har vært hans mest varige kunstneriske arv.

I 1984, nesten et århundre etter hans død, ble Seurats mest berømte maleri inspirasjonen til en Broadway-musikal av Stephen Sondheim og James Lapine. Søndag i parken med George er inspirert av maleriet, og den første handlingen av musikalen skildrer Seurat selv på en svært fiksjonal måte, og forestiller seg hans kreative prosess. Musikalen fokuserer mer på hans kunstneriske sysler, men skildrer også en fiksjonalisert versjon av hans det personlige livet, særlig i karakteren til hans elskerinne "Dot", som ser ut til å være en avatar for Madeleine Knobloch.

Kunststudenter studerer fremdeles Georges Seurat i dag, og hans innflytelse på andre kunstnere begynte ikke lenge etter hans død. Den kubistiske bevegelsen så på hans lineære strukturer og form, som deretter påvirket deres pågående kunstneriske utvikling. Og selvfølgelig lærer selv små barn i den moderne verden om pointillisme, vanligvis gjennom En søndag ettermiddag. Til tross for sitt korte liv, etablerte Georges Seurat seg som en nøkkel og permanent aktør i kunstverdenen.

• Courthion, Pierre. “Georges Seurat: French Maler.” Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Georges-Seurat.
• Georges Seurat, 1859–1891. New York: Metropolitan Museum of Art. 1991
• Jooren, Marieke; Veldink, Suzanne; Berger, Helewise. Seurat. Kröller-Müller Museum, 2014.