Kunstig utvalg i planter

På 1800 tallet, Charles Darwin, med litt hjelp fra Alfred Russel Wallace, kom først opp og publiserte sin "På artenes opprinnelse"der han foreslo en faktisk mekanisme som forklarer hvordan arter utviklet seg over tid. Han kalte denne mekanismen naturlig utvalg, som i utgangspunktet betyr individer som har de mest gunstige tilpasningene for miljøene i som de levde ville overleve lenge nok til å reprodusere og gi dem de ønskelige egenskapene til avkom. Darwin antok at i naturen ville denne prosessen bare skje over veldig lange tidsperioder og gjennom flere generasjoner av avkom, men etter hvert vil ugunstige egenskaper opphøre å eksistere, og bare de nye, gunstige tilpasningene ville overleve i genpool.

Da Darwin kom tilbake fra sin seilas på HMS Beagle, der han først begynte å formulere ideene sine om evolusjon, ønsket han å teste sin nye hypotese. Siden målet er å samle gunstige tilpasninger for å skape en mer ønskelig art, ligner kunstig seleksjon veldig naturlig. I stedet for å la naturen ta sitt ofte lange løp, men evolusjonen blir hjulpet med av mennesker som velger ønskelige egenskaper og rasearter som har disse egenskapene for å skape avkom med dem trekk. Darwin henvendte seg til

Darwin eksperimenterte med hekkefugler og valgte kunstig forskjellige egenskaper som nebbstørrelse, form og farge. Gjennom sin innsats kunne han vise at han kunne endre fuglens synlige trekk og også avle for endrede atferdstrekk, omtrent som naturlig seleksjon kan oppnå over mange generasjoner i naturen.

Kunstig utvalg fungerer ikke bare med dyr. Det var - og fortsetter å være - en stor etterspørsel etter kunstig seleksjon i planter også. I århundrer har mennesker brukt kunstig utvalg for å manipulere fenotyper av planter.

Det kanskje mest kjente eksemplet på kunstig seleksjon innen plantebiologi kom fra østerriksk munk Gregor Mendel, hvis eksperimenter med å avle erteplanter i klosterhagen hans og deretter samle inn og registrere all relevant data ville fortsette å danne grunnlaget for hele det moderne feltet av genetikk. Ved å enten krysse-pollinere motivplantene sine eller la dem selvbestøve, avhengig av hvilke egenskaper han har ønsket å reprodusere i avkomgenerasjonen, Mendel var i stand til å finne ut av mange av lovene som styrer genetikk av seksuelt reproduserende organismer.

I løpet av det siste århundret har kunstig utvalg blitt vellykket brukt for å lage nye hybrider av avlinger og frukt. For eksempel kan mais avles for å være større og tykkere i kolberne for å øke kornutbyttet fra en enkelt plante. Andre bemerkelsesverdige kryss inkluderer broccoflower (en krysning mellom broccoli og blomkål) og en tangelo (hybrid av en mandarin og en grapefrukt). De nye kryssene skaper en særegen smak av grønnsaken eller frukten som kombinerer egenskapene til deres foreldreplanter.

Nylig har en ny type kunstig utvalg blitt brukt i forsøk på å forbedre mat og andre avlingsplanter for alt fra sykdomsresistens til holdbarhet til farge og ernæringsmessig verdi. Genmodifisert (GM-mat), også kjent som genetisk konstruert mat (GE-mat), eller bioingenivert mat, startet på slutten av 1980-tallet. Det er en metode som endrer planter på et cellulært nivå ved å introdusere genmodifiserte midler i forplantningsprosessen.

Genetisk modifisering ble først prøvd ut på tobakkplanter, men spredte seg raskt til matvekster - fra og med tomaten - og har hatt en bemerkelsesverdig suksess. Praksisen har imidlertid gjennomgått betydelig tilbakeslag fra forbrukere opptatt av potensialet for utilsiktede negative bivirkninger som kan følge av å spise genetisk endrede frukter og grønnsaker.

Bortsett fra bruksområder i landbruket, er en av de vanligste årsakene til selektiv planteavl å produsere estetiske tilpasninger. Ta for eksempel avl av blomster for å skape en bestemt farge eller form (for eksempel den overveldende variasjonen av rosearter som for tiden er tilgjengelig).

Bruder og / eller bryllupsplanleggere har ofte et spesifikt fargevalg i tankene for den spesielle dagen, og blomster som samsvarer med det temaet er ofte en viktig faktor for å realisere visjonen. For det formål bruker blomsterhandlere og blomsterprodusenter ofte kunstig utvalg for å lage blandinger av farger, forskjellige fargemønstre og til og med bladfargemønstre for å oppnå de ønskede resultatene.

Rundt juletider lager julestjerneplanter populære dekorasjoner. Julestjerner kan variere i farger fra en dyp rød eller burgunder til en mer tradisjonell lys "julerød" til hvit - eller en blanding av noen av dem. Den fargede delen av julestjernen er faktisk et blad, ikke en blomst, men kunstig utvalg brukes likevel for å få ønsket farge for en gitt plantesort.