Perissodactyla: Odd-Toed Hued Pattedyr

Kattedyr med odde topper (Perissodactyla) er en gruppe pattedyr som i stor grad er definert av føttene. Medlemmer av denne gruppen - hester, neshorn og tapirer - bærer hovedtyngden av vekten på sin midterste (tredje) tå. Dette skiller dem fra jevnpattedyr med jevne topper, hvis vekt bæres av deres tredje og fjerde tær sammen. Det er omtrent 19 arter med odde hovede pattedyr i live i dag.

Detaljer om fotanatomi varierer mellom de tre gruppene med odde hovede pattedyr. Hester har mistet alt annet enn en eneste tå, hvis bein har tilpasset seg til å danne en solid base å stå på. Tapirs har fire tær på føttene og bare tre tær på bakbenene. neshorn har tre hovede tær på både for- og bakføtter.

De tre gruppene av levende odde-hovede pattedyr er forskjellige i kroppsstrukturen. hester er langbeinte, grasiøse dyr, tapirer er mindre og ganske svineaktige i kroppsstruktur og neshorn er veldig store og klumpete i bygg.

Som pattedyr med jevne mellomrom er pattedyr med odde hovdyr planteetere, men de to gruppene skiller seg betydelig med hensyn til magestruktur. Mens de fleste kattedyr med jevnt overhånd (med unntak av griser og peccaries) har en mage med flere kammer, oddetog hovspattedyr har en pose som strekker seg fra tykktarmen (kalt blindtarmen) der maten blir brutt ned av bakterie. Mange kattedyr med jevnt overhode regurgiterer maten og tygger den igjen for å hjelpe til med fordøyelsen. Men odde-hovede pattedyr gir ikke opp maten, den blir i stedet sakte nedbrutt i fordøyelseskanalen.

Pattedyr med odde hovdyr bor Afrika, Asia, Nord-Amerika og Sør-Amerika. Neshorner er hjemmehørende i Afrika og Sør-Asia. Tapirs lever i skogene i Sør-Amerika, Mellom-Amerika og Sørøst-Asia. Hester er hjemmehørende i Nord-Amerika, Europa, Afrika og Asia og er nå hovedsakelig over hele verden i deres distribusjon på grunn av domestisering.

Noen odde hovede pattedyr, som neshorn, har horn. Hornene deres dannes fra en hudvekst og består av komprimert keratin, et fibrøst protein som også finnes i hår, negler og fjær.

Kattedyr med ulikt trekk er klassifisert i følgende taksonomiske hierarki:

dyr > chordatar > virveldyr > tetrapoder > amniotes > Pattedyr> Odd-Toed Headed Pattals

Kattedyr med ulikt trekk er delt inn i følgende taksonomiske grupper:

• Hester og pårørende (Equidae) - Det er 10 arter av hester i live i dag.
• Neshorn (Rhinocerotidae) - Det er 5 arter av neshorn i live i dag.
• Tapirs (Tapiridae) - Det er 4 arter av tapirs i live i dag.

Man trodde tidligere at odde-hovede pattedyr var nært beslektet med pattedyr med like-toed. Men nyere genetiske studier har avslørt at de odde hovede pattedyrene faktisk kan være mer nær beslektet med rovdyr, pangoliner og flaggermus enn til de jevnspalte pattedyrene.

Pattedyr med odde hovdyr var langt mer mangfoldige tidligere enn de er i dag. I løpet av eocenet var de dominerende planteetere, langt mer enn de jevnspalte hovdyrene. Men helt siden oligocenet har odde hovede pattedyr vært i tilbakegang. I dag er alle odde-hovede pattedyr unntatt tamhester og esler sparsom i antall. Mange arter er truet og utsatt for utryddelse. Fortidens pattedyr med hovede hovdyr inkluderte noen av de største landpattedyrene som noensinne har vandret jorden. Indricotherium, en planteetere som bebod skogene i Sentral-Asia for mellom 34 og 23 millioner år siden, var tre eller fire ganger vekten av dagens Afrikanske savanne-elefanter. Det antas at brontoter er den mest primitive av de odde hovede pattedyrene. Tidlige brontoter var omtrent på størrelse med dagens tapirs, men gruppen produserte senere arter som lignet neshorn.