De ørken biome er et tørt, jordisk biom. Den består av naturtyper som får veldig lite nedbør hvert år, generelt mindre enn 50 centimeter. De ørkenen biome dekker omtrent en femtedel av jordoverflaten og inkluderer regioner på en rekke breddegrader og høyder. Ørkenens bioom er delt inn i fire grunnleggende typer ørkener - tørre ørkener, halvtørre ørkener, kystørkener og kalde ørkener. Hver av disse ørkenene er preget av forskjellige fysiske egenskaper som tørthet, klima, beliggenhet og temperatur.
Selv om ørkener er svært varierte, er det noen generelle kjennetegn som kan beskrives. Svingningene i temperaturen i løpet av en dag i en ørken er langt mer ekstreme enn de daglige temperatursvingningene i mer fuktig klima. Årsaken til dette er at fuktighet i luften i demperklima buffer dagtid og nattetemperatur. Men i ørkener varmes den tørre luften betydelig ut om dagen og avkjøles raskt om natten. Den lave luftfuktigheten i ørkener betyr også at det ofte er mangel på skydekke for å holde varmen.
Nedbør i ørkener er også unikt. Når det regner i tørre strøk, kommer nedbør ofte i korte utbrudd som er adskilt av lange tørkeperioder. Regnet som faller, fordamper raskt - i noen varme, tørre ørkener, fordamper det noen ganger regn før det treffer bakken. Jordsmonnene i ørkener er ofte grove i tekstur. De er også steinete og tørre med god drenering. Ørkenjordene opplever lite forvitring.
Plantene som vokser i ørkener er formet av de tørre forholdene de lever i. De fleste ørkenboende planter er småvoksende og har tøffe blader som er godt egnet til å spare vann. Ørkenplanter inkluderer vegetasjon som juccas, agaves, sprø grus, mangel salvie, stikkende pære kaktus og saguaro kaktus.