Biller (rekkefølge Coleoptera) står for 25% av dyrene som lever på jorden, med omtrent 350 000 kjente arter beskrevet til dags dato. Anslagsvis 30 000 arter av biller inneholder bare USA og Canada. Hvordan begynner du til og med å lære å identifisere biller, når denne rekkefølgen er så stor og mangfoldig?
Begynn med de 10 største billedefamiliene i Nord-Amerika (nord i Mexico). Disse 10 billefamiliene utgjør nesten 70% av alle billene nord for grensen til USA og Mexico. Hvis du lærer å gjenkjenne medlemmer av disse 10 familiene, vil du ha en mye bedre sjanse til å identifisere bille arter du møter.
Her er de 10 største billedefamiliene i USA og Canada, fra største til minste. Merk: Artenstallene i denne artikkelen refererer bare til bestanden i Nord-Amerika, nord i Mexico.
Det er godt over 4.100 kjente arter av ro biller i Nord-Amerika. De bebor vanligvis forfallende organisk materiale, som carrion og møkk. Rovebiller har langstrakte kropper, og elytraen er vanligvis bare så lenge billen er bred. Magen er stort sett synlig siden elytraen ikke strekker seg langt nok til å dekke den. Rovebiller beveger seg raskt, enten de løper eller flyr, og hever noen ganger underlivene deres på en måte som skorpioner.
De fleste medlemmer av denne familien har en velutviklet snute, med antenner som rager ut fra den. Nesten alle de mer enn 3000 artene snute-biller og ekte vever lever av planter. Noen regnes som betydelige skadedyr. Når de trues, vil snute biller ofte slippe til bakken og forbli stille, en oppførsel kjent som thanatosis.
Med over 2600 nordamerikanske arter i denne familien, bakket biller er ganske forskjellige. De fleste karabidbiller er blanke og mørke, og mange har rillet eller kvalt elytra. Markbiller løper raskt, og foretrekker å flykte til fots enn å fly. Farten deres tjener dem også godt når de jakter byttedyr. I denne familien vil du møte noen interessante grupper, som eksploderende bombardibiller og de fargerike tigerbiller.
Rundt 2000 bladbiller knasker bort ved nordamerikanske planter. De voksne bladbiller har en tendens til å være små til middels store og kan være ganske fargerike. Selv om voksne vanligvis spiser enten løv eller blomster, kan bladbillerlarvene være bladgruvearbeidere, rotfôrmaskiner, stamborere eller til og med frøspisere, avhengig av art. Denne store familien er delt inn i 9 mindre underfamilier.
Det er mye variasjon blant de omtrent 1400 artene av scarab biller som bor i USA og Canada, men generelt sett er de robuste konvekse biller. Scarab-biller fyller nesten hver økologisk rolle, fra kassering av møkk til fôring av sopp. Familien Scarabaeidae er delt inn i en rekke underfamiligrupper, inkludert Gjødselbiller, Juni-biller, neshornbiller, blomsterbiller og andre.
Mørke biller kan lett misidentifiseres som markede biller, så undersøk prøvene du samler inn eller fotograferer nøye. Denne familien utgjør godt over 1000 arter i Nord-Amerika, men de fleste lever i den vestlige halvdelen av kontinentet. Mørkebiller er for det meste vegetarianer, og noen er skadedyr med lagrede korn. Tenebrionidlarver kalles ofte måltidsorm.
Alle de 900 eller så langhornede billene i USA og Canada lever av planter. Disse biller, som strekker seg i lengde fra bare noen få millimeter til 6 centimeter, har vanligvis lange antenner - altså det vanlige navnet langhornede biller. Noen er strålende farget. I mange arter er larvene treborere, så de kan betraktes som skogskadedyr. Eksotiske arter (som Asiatisk langhornet bille) invaderer noen ganger nytt territorium når de kjedelige larvene stuver seg bort i trepakkingskasser eller paller.
Klikk på biller få navnet sitt fra klikkelyden de lager når de hopper for å unnslippe rovdyr. De er vanligvis svarte eller brune, men kan identifiseres etter formen på pronotumhvis hjørner strekker seg bakover som ryggrader for å omfavne elytra. Klikkbiller lever av planter som voksne. I underkant av 1000 arter av klikkbiller bebor hele nærområdet.
Du kan vanligvis gjenkjenne en metallisk tre-kjedelig bille ved sin karakteristiske kuleformede kropp. De fleste kommer i metalliske nyanser av grønt, blått, kobber eller svart, og det er derfor de ofte kalles juvelbiller. Buprestid-biller lever av tre, og larvene kan forårsake betydelig skade på eller til og med drepe levende trær. Det er over 750 Buprestid arter som lever i Nord-Amerika, hvor den mest berømte kan være den eksotiske, invasive smaragd askebor.
Nesten alle de 475 nordamerikanske artene av ladybiller er fordelaktige rovdyr for myke insekter. Du finner dem hvor som helst bladlus er rikelig, gleder og setter av egg. Gartnere kan vurdere den meksikanske bønnebillen og squashbillen som den svarte sauen til den ellers elskede damebegerfamilien. Disse to skadedyrartene gjør betydelig skade på hageavlinger.
• Borror og DeLongs introduksjon til studien av insekter, 7. utgave, av Charles A. Triplehorn og Norman F. Johnson.
• Coleoptera - Beetles / Weevils, Dr. John Meyer, North Carolina State University. Åpnet online 7. januar 2014.