10 fascinerende fakta om møkk biller

Er det noe kulere enn a møkk bille skyve en ball poo? Vi tror ikke det. Men for ikke å være uenig, kan du vurdere disse 10 fascinerende fakta om møkkbiller.

Dung biller er coprophagous insekter, noe som betyr at de spiser ekskrementer fra andre organismer. Selv om ikke alle møkkbiller spiser utelukkende bæsj, spiser de alle avføring på et tidspunkt i livet. De fleste foretrekker å mate på planteetarddråper, som stort sett er ufordøyd plantestoff, snarere enn kjøttetende avfall, som har svært liten næringsverdi for insekter.

Nyere forskning ved University of Nebraska antyder at møkkbiller kanskje er mest tiltrukket av altetende ekskrement siden det gir både næringsverdi og riktig mengde lukt for å gjøre det enkelt å finne.

Når du tenker på en møkk bille, ser du sannsynligvis en bille som skyver en ball av bæsj langs bakken. Men noen møkkbiller gidder ikke å rulle pene små møkkekuler i det hele tatt. I stedet holder disse koprofagene seg nær fekale funn.

Aphidian møkkbiller (underfamilien Aphodiinae) lever rett og slett innenfor den møkka de finner, ofte kosedyr, i stedet for å investere energi i å flytte den. De jordkjedelige møkkbiller (familie Geotrupidae) tunneler typisk under møkkhaugen, og lager en hule som lett kan forsynes med bæsj.

Når møkkbiller bærer eller ruller møkka bort, gjør de det først og fremst for å mate ungene sine. Dung bille reir er utstyrt med bæsj, og hunnen vanligvis deponerer hvert egg i sin egen lille møkk pølse. Når larvene dukker opp, blir de godt forsynt med mat, slik at de kan fullføre utviklingen i det trygge miljøet i reiret.

Møkkbiller er en av få insektgrupper som viser foreldreomsorg for sine unge. I de fleste tilfeller faller ansvar for barneoppdragelse på moren, som konstruerer reiret og forsyner det med mat til ungene sine.

Men hos visse arter deler begge foreldrene barnepleieplikter til en viss grad. I Copris og Ontophagus møkkbiller, hann og kvinne jobber sammen for å grave reirene sine. Sikker cephalodesmius møkkbiller til og med kompis for livet.

For de fleste møkkbiller vil ikke bare noen bæsj gjøre det. Mange møkkbiller spesialiserer seg på møkk fra bestemte dyr, eller dyretyper, og vil rett og slett ikke berøre andre poesers poo.

Australiere lærte denne leksjonen på den harde måten da utmarken nesten ble begravet i storfe. For to hundre år siden introduserte nybyggere hester, sauer og storfe til Australia, alle beitedyr som var nye for de innfødte møkkbiller. De australske møkkbiller ble oppdratt på bæsj fra Down Under, som kenguru poo, og nektet å rydde opp etter de eksotiske nykommerne. Rundt 1960 importerte Australia eksotiske møkkbiller som var tilpasset å spise storfe, og ting kom tilbake til det normale.

Når det gjelder bæsj, jo ferskere jo bedre (i det minste sett fra møkkbilleens perspektiv). Når en møkketeig har tørket ut, er den mindre velsmakende for selv den mest dedikerte bæsjeteren. Så møkkbiller beveger seg raskt når en planteetere slipper en gave i beite.

En vitenskapsmann observerte 4000 møkkbiller på en frisk haug med elefant scat innen 15 minutter etter at den traff bakken, og kort tid etter fikk de sammen 12.000 møkkbiller. Med den typen konkurranse, må du bevege deg raskt hvis du er en møkk bille.

Med så mange møkkbiller som kjemper om den samme haugen med bæsj, trenger en bille å gjøre en rask getaway når han har rullet møkkekulen sin. Men det er ikke lett å rulle en ball av bæsj i en rett linje, spesielt når du skyver ballen bakfra og bruker bakbenene. Så det første møkkabillen gjør er å klatre oppå hans sfære og orientere seg.

Forskere hadde lenge observert møkkbiller som danset på poo-ballene sine, og mistenkte at de lette etter ledetråder for å hjelpe dem med å navigere. Ny forskning bekreftet at minst en art av afrikansk møkkbille, Scarabaeus satyrus, bruker Melkeveien som en guide for å styre møkkekulen hjem. Forskerne plasserte ørsmå hatter på møkkbiller, og blokkerte effektivt synet på himmelen, og fant at møkkbiller bare kunne vandre uten mål uten å kunne se stjernene.

Har du noen gang gått barfot over en sandstrand en brennende varm sommerdag? I så fall gjorde du sannsynligvis din del av å hoppe, hoppe og løpe for å unngå smertefulle brannskader på føttene. Siden møkkabiller ofte lever på like varme, solfylte steder, lurte forskere på om de også bekymret seg for å brenne tootsies.

En fersk undersøkelse viste at møkkbiller bruker møkkballene sine for å avkjøle seg. Rundt klokka 12 når solen er på topp, vil møkkbiller rutinemessig klatre oppå møkkekulene sine for å gi føttene en pause fra den varme bakken. Forskerne prøvde å sette bittesmå silikonstøvler på møkkbiller, og de oppdaget biller Å bruke sko ville ta færre pauser og skyve møkkballene lenger enn billene som var barfot.

Termisk avbildning viste også at møkkballene var målbart kjøligere enn omgivelsene, sannsynligvis på grunn av fuktighetsinnholdet.

Selv en liten ball med fersk møkk kan være heftig å skyve og veie 50 ganger vekten til den bestemte møkkbillen. Mannlige møkkbiller trenger eksepsjonell styrke, ikke bare for å skyve møkkballer, men også for å avverge mannlige konkurrenter.

Den individuelle styrkerekorden går til en hann Onthphagus taurus møkkbille, som trakk en belastning som tilsvarer 1.141 ganger sin egen kroppsvekt. Hvordan kan dette sammenliknes med menneskets styrkeverdier? Dette ville være som en person på 150 pund som drar 80 tonn.

Fordi de mangler bein, vises insekter sjelden i fossilprotokollen. Men vi vet at møkkbiller eksisterte for rundt 30 millioner år siden fordi paleontologer har funnet forsteinede møkkballer på størrelse med tennisballer fra den tiden.

Forhistoriske møkkbiller samlet bæsjen til Sør-Amerika megafauna: bilstore armadilloer, dovendyr som er høyere enn moderne hus, og en særegen langhalset planteetel som heter Macrauchenia.