Marihøner, eller marihøner som de også kalles, er verken insekter eller fugler. Entomologer foretrekker navnet lady bille, som nøyaktig plasserer disse elskelige insektene i rekkefølgen Coleoptera. Uansett hva du kaller dem, så hører disse kjente insektene til familien Coccinellidae.
Alt om marihøner
Ladybugs har en karakteristisk form - en kuppelformet rygg og en flat underside. Ladybug elytra viser dristige farger og markeringer, vanligvis røde, oransje eller gule med svarte flekker. Folk tror ofte antall flekker på en marihøne forteller sin alder, men dette stemmer ikke. Merkingene kan indikere en art av karsinellid, selv om individer i en art kan variere veldig.
Ladybugs går på korte ben, som stikker av under kroppen. Deres korte antenner danner en svak klubb på slutten. Hodet til marihøna er nesten skjult under en stor pronotum. Mørbrøddyrene til marihøna er modifisert for tygging.
Koksinellider ble kjent som marihøner i løpet av middelalderen. Begrepet "dame" refererer til Jomfru Maria, som ofte ble avbildet i en rød kappe. Den 7-steders marihøna (
Coccinella 7-punktata) sies å representere Jomfruens syv gleder og syv sorg.Klassifisering av Lady Beetles
Kingdom - Animalia
Filyl - Arthropoda
Klasse - Insecta
Rekkefølge - Coleoptera
Familie - Coccinellidae
Ladybug-dietten
De fleste marihøner er rovdyr med korpsen appetitt for bladlus og andre myke kropps insekter. Voksne marihøner vil spise flere hundre bladlus før parring og legging av egg på de infesterte plantene. Marihøna-larver lever også av bladlus. Noen marihøne arter foretrekker andre skadedyr, som midd, hvite fluer eller skala insekter. Noen få lever til og med av sopp eller mugg. En liten underfamilie av marihøner (Epilachninae) inkluderer bladspisende biller som den meksikanske bønnebillen. Et lite antall biller i denne gruppen er skadedyr, men det er langt de fleste marihøner gunstige rovdyr for skadedyrinsekter.
Ladybugs gjennomgår fullstendig metamorfose i fire stadier: egg, larve, puppe og voksen. Avhengig av arten kan kvinnelige marihøner legge opp til 1000 egg i løpet av noen måneder fra våren til forsommeren. Egg klekkes i løpet av fire dager.
Marihøna-larver ligner små alligatorer, med langstrakte kropper og humpete hud. De fleste arter går gjennom fire larverinstanser. Larven fester seg til et blad, og valper. Marihøneunger er vanligvis oransje. I løpet av 3 til 12 dager dukker den voksne fram, klar til å kamerat og mate.
De fleste marihøner overvintrer som voksne. De danner tilslag, eller klynger, og tar ly i løvstrø, under bark eller andre beskyttede steder. Noen arter, som Asiatisk flerfarget damebille, foretrekker å tilbringe vinteren skjult i veggene i bygninger.
Spesielle tilpasninger og forsvar av marihøner
Når de er truet, bløder "refleks blødning", og frigjør hemolymf fra beinene. Den gule hemolymfen er både giftig og illeluktende og hindrer effektivt rovdyr. Marihønsens sterke farger, spesielt røde og svarte, kan også signalisere giftighet for rovdyr.
Noen bevis tyder på at marihøner legger infertile egg sammen med fruktbare egg for å gi en matkilde for klekking av larver. Når den naturlige matforsyningen er begrenset, legger marihøna en høyere prosentandel av ufruktbare egg.
Omfang og distribusjon av marihøner
Den kosmopolitiske marihøna finnes over hele verden. Over 450 arter av marihøner lever i Nord-Amerika, selv om ikke alle er hjemmehørende på kontinentet. Over hele verden har forskere beskrevet over 5 000 karsinellide arter.