Pioneer plantearter er de første forutsigbare frøplantene, tilpasningsdyktige til mange forhold og den mest kraftige floraen som koloniserer forstyrret eller skadet økosystemer. Disse plantene akklimatiseres lett til bar jord, har evnen til å vokse og regenerere og reagere kraftig på selv de dårligste jordområdene og miljøforholdene.
Pioneer treslag er også kjent for sin evne til å lett frø eller rotspire på bar jord og tåle strenge krav til lav fuktighet, fullt sollys og høye temperaturer sammen med lite tilgjengelige næringsstoffer på stedet. Dette er plantene, inkludert trær, som du først ser etter en forstyrrelse eller brann i nydannende økotoner under feltrekkefølgen. Disse første trekolonisatorene blir den opprinnelige skogtreet i en ny skog.
Vanlige pioner trearter i Nord-Amerika: rød sedertre, alder, svart gresshopp, de fleste furuer og lerker, gul populær, osp og mange andre. Mange er verdifulle og forvaltes som jevnaldrende stender, mange er ikke ønskelige som avlingstre og fjernes for en mer ønsket art.
Biologisk suksess og ofte kalt økologisk suksess er prosessen der forstyrrede eksisterende skoger regenererer eller hvor brakkete uutendte lander vender tilbake til en skogkledd tilstand. Primær suksess er det økologiske begrepet der organismer okkuperer et sted for første gang (gamle åkrer, veisenger, jordbruksarealer). Sekundær suksesjon er der organismer som var en del av et tidligere suksessfase før en forstyrrelse kommer tilbake (skogbrann, hogst, insektskader).
De første plantene som vokser naturlig i et brent eller ryddet område er vanligvis ugress, busker eller dårligere kratttrær. Disse planteartene blir ofte kontrollert eller fullstendig fjernet som definert i en foreskrevet skogforvaltningsplan for å forberede området for trefornyelse av høyere kvalitet.
Det er viktig å vite hvilke trær som først vil forsøke å dekke stedet. Det er også viktig å vite vanligvis de mest dominerende treslagene i regionen som til slutt vil ta over i prosessen med biologisk suksess.