Skotske etternavn slik vi kjenner dem i dag - slektsnavn som ble overført intakt fra far til sønn til barnebarn - ble først introdusert i Skottland av normannerne rundt år 1100. Slike arvelige navn var imidlertid ikke utbredt og avgjorde universelt. Bruken av faste skotske etternavn (etternavn som ikke endret seg med hver generasjon) var egentlig ikke i utbredt bruk før 1500-tallet, og det var langt på slutten av 1700-tallet før etternavn var vanlig i høylandet og de nordlige øyene.
Skotske klaner, fra gælisk Clannsom betyr "familie", ga en formell struktur for utvidede familier med delt avstamning. Klaner identifisert hver med et geografisk område, vanligvis et forfedreslott, og ble opprinnelig kontrollert av en klansjef, offisielt registrert ved retten til Lord Lyon, King of Arms som kontrollerer heraldikk og Coat of Arms-registrering i Skottland. Historisk sett var en klan sammensatt av alle som bodde på høvdingens territorium, mennesker han var ansvarlig for og som på sin side skyldte troskap til sjefen. Dermed var ikke alle i en klan genetisk relatert til hverandre, og heller ikke alle medlemmer av en klan hadde et enkelt etternavn.
Anderson, Campbell, MacDonald, Scott, Smith, Stewart... Er du en av de millionene som sporter en av disse topp 100 vanlige skotske etternavn? I så fall, vil du sjekke ut listen vår over de mest forekommende etternavnene i Skottland, inkludert detaljer om hvert navns opprinnelse, betydning og alternative stavemåter.