Christmas Island Red Crab Facts

Juleøyens røde krabbe (Gecarcoidea natalis) er et land krabbe berømt for sin episke årlige massevandring til sjøen for å gyte. En gang mange på Christmas Island, har krabbtall blitt ødelagt av utilsiktet introduksjon av den gule gale mauren.

Rask fakta: Christmas Island Red Crab

Røde krabber på Christmas Island er store krabber med kropper som måler 4,6 tommer i bredden. Hannene har en tendens til å være større enn kvinner, med større klør og en smalere underliv. De har klør av samme størrelse, med mindre en har blitt skadet og har regenerert seg. Krabbene er vanligvis knallrøde, men noen ganger oppstår oransje eller lilla krabber.

Røde krabber er endemiske til Christmas Island (Australia), i det indiske hav. Relativt nylig immigrerte arten til de nærliggende øyene Cocos (Keeling), men antall krabber på Cocosøyene er mye lavere enn på Juleøya.

Krabbene er altetende åtseletere. De lever av frukt, frøplanter, falne blader, blomster, menneskelig søppel, den gigantiske afrikanske landssneglen og døde dyr. De kannibaliserer også andre røde krabber på juleøya.

Det meste av året lever røde krabber på juleøya i skogen. De gjemmer seg vanligvis under grener eller blader på skogbunnen eller inne i svaberg. Disse områdene beskytter dem mot rovdyr og holder dem fuktige.

Røde krabber på juløya når seksuell modenhet rundt 4 og 5 år. I begynnelsen av regntiden (oktober til november) øker krabbene aktiviteten og reiser til kysten for gyting. Tidspunktet er knyttet til månenes fase. Hannene kommer først til kysten og graver graver. Når hunnene ankommer, parer krabbene seg i disse gravene.

Etter parring kommer hannene tilbake til skogen, mens hunnene blir liggende ytterligere to uker. De slipper eggene sine i vannet ved høye tidevann på månens siste kvarter og drar deretter tilbake til skogen. Eggene klekkes straks ved kontakt med vannet og blir feid ut til sjøen ved tidevannet. Larvene forblir til sjøs i 3 til 4 uker, molting flere ganger til de når megalope-scenen. Megalopae-klyngen nær kysten i en dag eller to før den smeltet i små 0,2-tommers krabber og ferdes innover i landet. Krabber smeltes flere ganger som yngel, men vanligvis en gang i året som voksne. Basert på forventet levealder for beslektede krabber, lever sannsynligvis den røde krabben på Christmas Island 20 til 30 år.

Fra og med 2018 hadde International Union for Conservation of Nature (IUCN) ikke vurdert juleøyens røde krabbe for en bevaringsstatus. Krabbefolkningstallene har falt ned på grunn av invasjonen av den gule gale mauren. Den gule gale mauren fortrenger og dreper krabber. På 1990-tallet ble bestanden av røde krabber estimert til å være 43,7 millioner. Anslag på tap på grunn av maur varierer fra 10 til 40 millioner. Forskere håper at introduksjon av en malaysisk veps kan gi krabbene en sjanse til å komme seg. Vepsene spiser maurene, slik at krabber i testområdet kan grave parringsgraver i områder som en gang er infisert med maur.

Maur er ikke den eneste trusselen som røde krabber på juleøya står overfor. De blir byttet av kokosnøttkrabber. Hele generasjoner av larver kan spises av fisk, hvalhaier, og manta stråler, men de få gangene larvene overlever, har det vært nok til å opprettholde krabbefolkningen.

Røde krabber krysser veier under sin årlige avlsvandring. Krabbeeksoskelettene kan punktere dekk, pluss at krabbene dør av å bli knust. Park rangers har satt opp krabbe gjerder for å lede krepsdyr til beskyttede underganger og broer. Røde krabber på juløya er beskyttet av lov, og folk er mer bevisste på deres situasjon, så sjåfører har en tendens til å være respekt for dyrene under migrasjonen.

• Adamczewska, A. M. og S. Morris. "Økologi og oppførsel av Gecarcoidea natalis, den røde krabben på Juleøya, under den årlige avlsvandringen. " Biologisk bulletin. 200 (3): 305–320, juni 2001. gjør jeg:10.2307/1543512
• Dittrich, Stephanie. "Hvordan en veps kan redde juleøyens røde krabbe." Island Conservation. 24. januar 2019.
• Hicks, John W. "Røde krabber: På mars på juleøya." National Geographic. Vol. 172 nr. 6. s. 822–83, desember 1987.
• O'Dowd, Dennis J.; Green, Peter T. & P. S. Lake (2003). "Invasjonell 'meltdown' på en oseanisk øy." Økologibrev. 6 (9): 812–817, 2003. gjør jeg:10,1046 / j.1461-0248.2003.00512.x
• Uker, A.R.; Smith, M.J.; van Rooyen, A.; Maple, D.; Miller, A.D. "En enkelt panmiktisk bestand av endemiske røde krabber, Gecarcoidea natalis, på Juleøy med høye nivåer av genetisk mangfold. " Bevaringsgenetikk. 15 (4): 909–19, 2014. gjør jeg:10,1007 / s10592-014-0588-x