Er delfiner og niser hvaler? Disse sjøpattedyrene har mange ting til felles. Hvaler, delfiner og niser faller alle under ordenen Cetacea. Innenfor denne rekkefølgen er det to underordninger, Mysticeti, eller barder hvaler, og odontoceti, eller tannhvaler, som inkluderer delfiner og marsvin samt sædhval. Hvis du vurderer det, er delfiner og niser virkelig hvaler.
Størrelsessaker for å bli kalt en hval eller ikke
Mens delfiner og niser er i samme rekkefølge og underordning som hval, får de vanligvis ikke et navn som inkluderer ordet hval. Begrepet hval brukes som en måte å skille størrelse mellom arter på, med hvaler lenger enn omtrent ni fot regnes som hvaler, og de som var mindre enn ni fot regnes som delfiner og nise.
Innenfor delfiner og niser er det et stort utvalg i størrelse, fra orka (spekkhogger), som kan nå lengder opp til omtrent 32 fot, til Hector's delfin, som kan være mindre enn fire meter lang. Slik kommer orkaen til å ha det vanlige navnet på spekkhogger.
Denne skillet holder liv i vårt bilde av at en hval er noe veldig stort. Når vi hører ordet hval, tenker vi på Moby Dick eller hvalen som svelget Jonah i bibelfortellingen. Vi tenker ikke på Flipper, bottlenose-delfinen fra TV-serien fra 1960-tallet. Men Flipper kunne med rette hevde at han faktisk var klassifisert med hvalene.
Forskjellen mellom delfiner og niser
Mens delfiner og niser er veldig like og folk ofte bruker begrepet om hverandre, er forskere generelt enige om at det er fire store forskjeller mellom delfiner og niser:
- Delfiner har kjegleformede tenner mens niser har flate eller spadeformede tenner.
- Delfiner har vanligvis et uttalt "nebb", mens niser ikke har nebb.
- Delfiner har generelt en veldig buet eller hektet ryggfinnemens niser har en trekantet ryggfinne.
- Niser er generelt mindre enn delfiner.
Møt niser
For å bli enda mer spesifikk, begrepet marsvin bør også bare referere til syv arter som er i familien Phocoenidae (havreps, vaquita, spektakulær marsvin, Burmeisters marsvin, Indo-Pacific finløs marsvin, smalrygget finløs marsvin og Dall’s marsvin.
Likheter mellom alle hvaler - hvaler
Alle hvaler har en strømlinjeformet kropp og tilpasninger for å leve i vannet og aldri komme i land. Men hval er pattedyr, ikke fisk. De er relatert til landpattedyr, som flodhesten. De er avstammet fra landdyr som så ut som en kortbeint ulv.
Alle hvaler puster luft inn i lungene i stedet for å få oksygen fra vann via gjeller. Det betyr at de kan drukne hvis de ikke kan komme til overflate for å hente inn luft. De føder å leve unge og pleier dem. De er også i stand til å regulere kroppstemperaturen og er varmblodige.
kilder:
- American Cetacean Society. 2004. ACS Cetacean Curriculum (Online), American Cetacean Society.
- Waller, Geoffrey, red. SeaLife: En komplett guide til det marine miljøet. Smithsonian Institution Press. Washington, D.C., 1996.