Leatherback er verdens største havskilpadde. Les videre for å finne ut hva disse er hvor store disse enorme amfibiene vokser, hva de spiser, hvor de bor og hva som skiller dem fra andre havskilpadder.
Leatherback havskilpadde er en av de største levende krypdyrene (saltvannskrokodillen er generelt sett på som den største) og den største arten av havskilpadder. De kan vokse til over seks meter og veie opp til 2.000 pund. Leatherbacks er også unike blant sjøskilpadder i at i stedet for et hardt snegle, er skallbenene dekket av en skinnlignende, fet "hud." I motsetning til landskilpadder, sjø skilpadder (inkludert skinnrygg) kan ikke trekke hodet inn i skjellene, noe som gjør dem mer sårbare for rovdyr.
Leatherbacks er i stand til å nå dybder på nærmere 4000 fot, og kan svømme sammen med noen av de dypeste dykkhvalene. Disse ekstreme dykkene er fordelene for skilpaddene i søket etter byttedyr og hjelper dem også med å unngå rovdyr og slippe unna for mye varme når de svømmer i varmere farvann. En studie fra 2010 fant at skinnrygg sannsynligvis regulerer oppdriftshastigheten under dype dykk ved å variere mengden luft de inhalerer mens de er på overflaten.
I tillegg til å være den største havskilpadde, er skinnrygg også den mest omfattende. De kan finnes så langt nord som Newfoundland, Canada, og så langt sør som Sør-Amerika. Som art er skinnrygg generelt sett på pelagisk (beboer det åpne vannet utenfor kysthylla), men de kan også finnes i farvann nærmere kysten.
Grunnen til at skinnrygg har et så bredt spekter og kan finnes i så mange forskjellige miljøer, har med en intern motstrømvarme å gjøre utvekslingssystem sammen med store mengder olje i kroppene deres som lar dem holde kjernetemperaturen høyere enn omgivelsene vann. Disse spesielle tilpasningene lar skinnrygg tåle kaldere forhold andre arter ikke kan.
Selv om de kan være gode i størrelse, er lærryggens kjever relativt skjøre. Som et resultat fôrer de først og fremst av bløtstruete virvelløse dyr som manet og tunikaer som salper. Snarere enn tenner, har skinnryggene skarpe nebblignende cusps som hjelper dem å gripe byttedyr og ryggrader (papiller) i munnhulen og halsene for å sikre at dyrene de spiser kan komme inn, men ikke gå ut en gang svelget. Fordi de holder overflødige maneterbestander i sjakk, blir skinnrygg ansett som et viktig aspekt av den marine næringskjeden.
Leatherbacks har blitt oppført som en Utrydningstruede arter på flere konserveringsorganisasjonslister, men takket være innsatsen for både overvåking og utdanning har statusen deres blitt oppgradert fra "kritisk truet" til "sårbar" på Den internasjonale unionen for bevaring av naturens røde Liste.
På grunn av arten av deres spisevaner, faller dessverre skinnrytter ofte av marine rusk som plastposer og ballonger som finner veien ut i havet som skilpadder og andre marine dyr tar feil av bytte. Mens befolkningen i Atlanterhavet ser ut til å være mer stabilt enn befolkningen i Stillehavet, i tillegg til å innta menneskeskapte rusk, inkluderer løpende trusler mot skinnskilpadder:
Rask fakta: Slik kan du redde Leatherbacks
Med tilbakeføringen av 2019 til America's Endangered Species Act, nå mer enn noen gang, er det opp til oss å gjøre alt vi kan for å sikre overlevelsen av sårbare arter, inkludert skinnskilpadden. Her er noen trinn du kan ta:
- Reduser bruken av plast, og resirkulere når det er mulig.
- Kast forsøpling på en forsvarlig måte, spesielt ikke-resirkulerbar plast. Sørg for å kutte opp seks-pakke bokser / flaskeholdere i små biter før du kasserer dem, og prøv å handle produkter som bruker fotodegraderbare eller biologisk nedbrytbare alternativer.
- Ikke slipp ballonger av noen grunn. Grøft minnesballonger og finn alternative måter å feire på som ikke skader miljøet.
- Se opp for skilpadder og andre sårbare dyr når du er på båtliv, vannski og jetski.
- Støtte skilpaddeforsknings-, rednings- og rehabiliteringsorganisasjoner.