Det er vanskelig å forestille seg at en dinosaur blir spist av noe annet enn en større, sulten dinosaur: tross alt, var ikke disse toppeks-rovdyrene fra den mesozoiske tida, og rutinemessig festet på pattedyr, fugler, krypdyr og fisk? Faktum er imidlertid at både kjøttspisende og plantespisende dinosaurer ofte befant seg på feil ende av maten kjede, enten overmaget av vertebrater med sammenlignelig størrelse eller sluppet opp som klekker eller yngel av opportunistiske rovdyr. Nedenfor vil du oppdage ni dyr som ifølge et uomtvistelig fossil- eller omstendighetsbevis spiste forskjellige dinosaurer til frokost, lunsj og middag.
En 35 fot lang forhistorisk krokodille fra sent kritt Nord-Amerika, Deinosuchus hadde mange muligheter til å knaske på alle plantespisende dinosaurer som våget seg for nær elvekanten. Paleontologer har oppdaget spredte hadrosaurben som har Deinosuchus-tannmerker, selv om det er uklart om disse dinosauriene med andebukning ga etter for bakholdsangrep eller bare ble ryddet etter deres død, og det er også bevis på Deinosuchus-angrep på fullvoksne tyrannosaurer som Appalachiosaurus og
Albertosaurus. Hvis Deinosuchus faktisk jaktet og spiste dinosaurer, gjorde den sannsynligvis det på en måte som moderne krokodiller, og dratt sine uheldige ofre i vannet og senket dem til de druknet.Det var to arter av det tidlige kritt-pattedyret Repenomamus, R. robustus og R. giganticus, noe som kan gi deg et misvisende inntrykk av dyrets størrelse: voksne voksne veide bare 25 eller 30 kilo i bløtlegging. Dette var imidlertid veldig imponerende av mesozoiske pattedyrstandarder, og hjelper med å forklare hvordan ett eksemplar av Repenomamus ble funnet å havnen i de fossiliserte restene av en ung Psittacosaurus, en slekt med hornede, frynsete dinosaurer langt forfedre til Triceratops. Problemet er at vi ikke kan se om denne spesielle Repenomamus aktivt jaktet og drepte det små byttedyret sitt, eller renset det etter at den hadde dødd av naturlige årsaker.
En av de største pterosaurene som noensinne har levd, Quetzalcoatlus hadde et vingespenn på 35 fot og kan ha veid så mye som 500 eller 600 pund, proporsjoner som har fått noen eksperter til å lure på om det var i stand til aktiv flyging. Hvis Quetzalcoatlus faktisk var en landlevende rovdyr, som stampet over den nordamerikanske underbørsten på sine to bakføtter, dinosaurer ville sikkert ha funnet ut i kostholdet sitt, ikke en fullvokst Ankylosaurus, men lettere fordøyd ungfisk og hatchlings.
Det er som en episode av Mesozoic CSI: I 2005 oppdaget en amatør fossiljeger i Kansas de fossiliserte halebeinene til en dinosaur med andebetegn, og bar det som så ut til å være tannmerkene til en hai. Mistanken falt først på avdøde kritt Squalicorax, men kampen var ikke helt riktig; alvorlig detektivarbeid identifiserte da den mer sannsynlige skyldige, Cretoxyrhina, også kjent som Ginsu-haien. Denne dinosauren var tydelig ikke ute etter en svømmetur ettermiddag da den plutselig gikk til angrep, men allerede hadde druknet og ble opportunistisk filetert av sin sultne nemese.
Etter standardene til det virkelig uhyrlige Titanoboa, den forhistoriske slangen Sanajeh var ikke veldig imponerende, knapt 10 meter lang og så tykk som en spir. Men dette krypdyret hadde en unik fôringsstrategi som oppsøkte hekkeplassene til titanosaur-dinosaurene og enten sluker eggene direkte eller gabbet opp de uheldige klekkene når de kom ut i dagslys. Hvordan vet vi alt dette? Vel, et Sanajeh-eksemplet ble nylig oppdaget i India, pakket rundt et bevart titanosaur-egg, med fossil av en 20-tommers lang titanosaur-klekking i nærheten!
Saken for dinosaurspisende fortolkninger av Didelphodon er i beste fall omstendelig, men hele vitenskapelige artikler i anerkjente paleontologitidsskrifter har vært basert på mindre. Studier av hodeskallen og kjevene har vist at Didelphodon hadde den sterkeste bitt av et hvilket som helst kjent mesozoisk pattedyr, nesten på nivå med de "beinknusing" hundene fra den senere Cenozoic Era og overskrider den fra den moderne hyene; den logiske konklusjonen er at små virveldyr, inkludert nyklekte dinosaurer, var en viktig del av kostholdet.
I klimakscenen til Jurassic World, en humoristisk Mosasaurus drags Indominus rex til en vannaktig grav. Gitt at selv de største Mosasaurus-eksemplene var omtrent 10 ganger mindre enn monsteret av Jurassic World, og det Indominus rex er en helt sammensatt dinosaur, dette er kanskje ikke langt fra merket: det er all grunn til å tro det mosasaurs angrep dinosaurer som tilfeldigvis falt i vannet under uvær, flom eller vandringer. Det beste bevismaterialet: den forhistoriske haien Cretoxyrhina, en marin samtid av mosasaurene, hadde også dinosaurer på middagsmenyen.
Dinosaurer og andre virveldyr trenger ikke nødvendigvis å konsumeres utenfra; de kan også spises innenfra. En fersk analyse av koprolitter (fossilisert bæsj) av en uidentifisert slekt av kjøttspisende dinosaur viser at denne theropodens tarmer var infisert med nematoder, trematoder og, for alt vi vet, hundre fot lange bendelorm. Det er også gode bevismessige bevis for mesozoiske parasitter: både moderne fugler og krokodiller stammer fra den samme familien av krypdyr som dinosaurer, og deres kronglete tarmer er neppe whistle-ren. Det vi ikke kan si sikkert, er om disse bendelormene i tyrannosaur-størrelse gjorde vertene syke, eller tjente en slags symbiotisk funksjon.
Som alle dyr, spaltes dinosaurer etter deres død, en prosess oppnådd av bakterier, ormer og (i tilfelle av et fossilprøve av andfakturert dinosaur Nemegtomaia) bein-kjedelige biller. Tilsynelatende avviklet denne uheldige plantemunkeren halvgravd i møkka etter at den døde av naturlige årsaker, og forlot venstre side av kroppen sin utsatt for famøse biller fra familien Dermestidae.