Skuffende, med tanke på nærhet til dinosaurrike stater som Montana og South Dakota, veldig noen intakte dinosaurer har noen gang blitt oppdaget i Nord-Dakota, og Triceratops er den eneste bemerkelsesverdige unntak. Til og med er denne staten kjent for sitt store utvalg av marine krypdyr, megafauna-pattedyr og forhistoriske fugler, som du kan lære om ved å lese gjennom følgende lysbilder. (Se en liste over dinosaurer og forhistoriske dyr oppdaget i hver amerikansk stat.)
En av de mest kjente innbyggerne i Nord-Dakota er Bob the Triceratops: et nesten intakt eksemplar, 65 millioner år gammelt, oppdaget i Nord-Dakotas del av Hell Creek formasjon. Triceratops var ikke den eneste dinosauren som bodde i denne tilstanden på slutten cretaceous periode, men det var den som har etterlatt det mest komplette skjelettet; mer fragmentariske rester peker også på eksistensen av Tyrannosaurus Rex, Edmontonia, og Edmontosaurus.
Noe av grunnen til at så få dinosaurer har blitt oppdaget i Nord-Dakota, er at mye av denne kritttiden var under vann. Det forklarer oppdagelsen i 1995 av den nesten komplette skallen Plioplatecarpus, en spesielt voldsom type marine reptiler kjent som en
mosasaurer. Dette eksemplet i North Dakota målte en skummel 23 fot fra hode til hale, og var helt klart en av toppeks-rovdyrene til det undersjøiske økosystemet.Et av de vanligste fossile dyrene i Nord-Dakota, representert av en rekke intakte skjeletter, Champsosaurus var en sent cretaceous krypdyr som lignet en krokodille (men tilhørte faktisk en uklar familie av skapninger kjent som choristoderans). Som krokodiller streifet Champsosaurus dammene og innsjøene i Nord-Dakota på jakt etter velsmakende forhistorisk fisk. Merkelig nok var det bare kvinnelige Champsosaurus som var i stand til å klatre opp på tørt land for å legge eggene sine.
Nord-Dakota er ikke generelt kjent for det forhistoriske fugler, og det er grunnen til at det er oppsiktsvekkende at et eksemplar av den avdøde krittiden er blitt oppdaget i denne tilstanden. Den flygeløse Hesperornis antas å ha utviklet seg fra tidligere flygende forfedre, omtrent som moderne strutser og pingviner. (Hesperornis var en av initiativtakerne til Bone Wars, den sene 1800-talls rivalisering mellom paleontologer Othniel C. Marsh og Edward Drinker Cope; i 1873 anklaget Marsh Cope for å stjele en kasse med Hesperornis bein!)
Mammoths og Mastodons streifet rundt de nordligste rekkevidden av Nord-Amerika i løpet av pleistocen epoke - og hvilken del av det kontinentale USA ligger lenger nord enn Nord-Dakota? Ikke bare har denne tilstanden gitt restene av Mammuthus primigenius (de Ull mammut) og Mammut americanum (de Amerikanske Mastodon), men fossiler av den fjerne elefantfederen Amebelodon har blitt oppdaget her også, og dateres til sent miocen epoke.
Brontotherium, "tordendyret" - som også har gått under navnet Brontops, Megacerops og Titanops - var et av de største megafauna-pattedyr for sent eocen epoke, fjern forfedre til moderne hester og andre odde hovdyr (men ikke så mye til neshorn, som den vagt lignet, takket være de fremtredende hornene på snuten). Den nedre kjevebenet av dette to tonns dyret ble oppdaget i Nord-Dakotas Chadronformasjon, i den sentrale delen av staten.
Megalonyx, the Giant Ground Sloth, er kjent for å ha blitt beskrevet av Thomas Jefferson, noen år før han ble USAs tredje president. Noe overraskende for en slekt hvis levninger vanligvis blir oppdaget i det dype sør, ble en Megalonyx-klo nylig avdekket i Nord-Dakota, et bevis på at dette megafauna-pattedyret hadde et bredere spekter enn det man tidligere trodde under sent pleistocen epoke.