plassering
Mongolia
Dato for fossile sedimenter
Late Cretaceous (for 85 millioner år siden)
Dinosaurs oppdaget
Protoceratops, Oviraptor, Velociraptor, Therizinosaurus
Om dannelsen av flammende klipper
Ikke alle verdensdeler hadde vesentlig forskjellige klima for 85 millioner år siden enn de gjør i dag. I løpet av sent cretaceous periode, for eksempel, Antarktis var mye mer temperert enn det er nå, men Mongolias Gobiørken ser ut til å ha vært så varm, tørr og brutal som den alltid har vært. Vi vet dette fra det faktum at så mange av dinosaurfossilene som ble avdekket ved formasjonen Flaming Cliffs ser ut til å ha blitt gravlagt i plutselige sandstormer, og at veldig få store dinosaurer (som ville trengt like store mengder vegetasjon for å overleve) levde her.
Flaming Cliffs ble utforsket i 1922 av den sjokkerende oppdagelsesreisende Roy Chapman Andrews, som gjorde en av paleontologiens varige feil da han anklaget Oviraptor av å stjele egg som tilhører Protoceratops (det ble bestemt tiår senere at Oviraptor-prøven hadde voktet sine egne egg). Dette nettstedet ligger også i nærheten av regionen der forskere avdekket de sammenfiltrede restene av en Protoceratops og en
Velociraptor, som ser ut til å være innelåst i en dødskamp på det tidspunktet deres plutselige bortgang. Da dinosaurer døde ved Flaming Cliffs, døde de raskt: gravlegging av heftige sandstormer er den eneste måten å redegjøre for funn av dette dinosaurparet (samt mange, nesten komplette Protoceratops-skjeletter som ble funnet stående i oppreist side) posisjon).Noe av det som gjør Flaming Cliffs til et så romantisk fossil reisemål, er dens ytterste fjernhet, geografisk sett, fra alle nærliggende utposter i sivilisasjonen; de tettest bebodde områdene i Kina ligger minst tusen miles unna. Da Andrews reiste sin historiske tur for et århundre siden, måtte han ta med seg bestemmelser som er verdige til en polarekspedisjon, inkludert et stort team av lokale guider montert på hesteryggen, og han satte kursen mot en snøstorm av pressedekning og populær adulasjon (faktisk var Andrews i det minste delvis inspirasjonen til Harrison Fords karakter i de Indiana Jones filmer.) I dag er denne regionen i Mongolia litt mer tilgjengelig for hengivne paleontologer, men fremdeles ikke et sted den gjennomsnittlige familien ville valgt å reise på ferie.
Noen av de andre dinosaurene som ble oppdaget ved Flaming Cliffs (ved siden av de berømte som er relatert ovenfor) inkluderer de langarmede Deinocheirus (nå identifisert som en "fugl etterligner" dinosaur, sammen med sin mongolske samtid gallimimus), tyrannosaurene Alioramus og Tarbosaurus, og det bisarre, raggete Therizinosaurus.