Shooter av Walter Dean Myers Teen Book Review

Forstyrret av skoleskytingen kl Columbine High School i 1999 bestemte Walter Dean Myers seg for å undersøke hendelsene i hendelsen og lage en fiksjonalert historie som ville bære et kraftig budskap om mobbing. Kopiering av formatet som ble brukt av etterforskere og psykologer for å vurdere trusselen om skolevold, skrev Myers shooter som en fiksjonell trusselanalyserapport med utskrifter av politirapporter, intervjuer, legejournaler og utdrag av dagbøker. Myers ’format og forfatterskap er så autentiske at leserne vil ha vanskelig for å tro at hendelsene i boka faktisk ikke skjedde.

Om morgenen 22. april begynte 17 år gamle Leonard Gray å skyte mot elever fra et vindu oppe på Madison High School. En student ble drept. Ni skadde. Skytmannen skrev "Stopp volden" i blod på veggen og fortsatte deretter med å ta sitt eget liv. Skytehendelsen førte til en fullskala analyse av de potensielle truslene om vold i skolen. To psykologer, skolens superintendent, polititjenestemenn, en FBI-agent og en medisinsk undersøker intervjuet og ga rapporter for å hjelpe til med å avgjøre hva som fikk Leonard Gray til å skyte ned jevnaldrende.

Ungdomsskoleelever Cameron Porter og Carla Evans kjente Leonard Gray og avslører gjennom intervjuene sine detaljer om Leonards personlige og skoleliv. Vi får vite at Leonard var fascinert av våpen, overdoserte reseptbelagte medisiner og snakket ofte om en fiendeliste. Analyseteamet avdekker at alle tre studentene tålte konstant mobbing og kom fra dysfunksjonelle hjem. Alle de tre studentene var "på outs" og holdt taus om sitt eget overgrep. Til slutt ønsket Leonard Gray å "bryte et hull i tausens vegg" på den mest voldelige måten han visste hvordan.

Walter Dean Myers vet hvordan man kan få kontakt med tenåringer, spesielt tenåringer som sliter psykisk og følelsesmessig. Hvorfor? Han husker at han vokste opp i sentrum av Harlem og fikk problemer. Han husker at han ble ertet på grunn av en alvorlig talehindring. Myers droppet ut av skolen og begynte i militæret klokken 17, men han visste at han kunne gjøre mer med livet sitt. Han visste at han hadde en gave til å lese og skrive, og disse talentene hjalp ham å motstå å gå ned på en farligere og mer oppfylt vei.

Myers holder seg oppdatert med tenåringskamp, ​​og han kjenner gatenes språk. I shooter tenåringene hans bruker gateslang som forvirrer fagfolkene som stiller spørsmål ved dem. Slike uttrykk inkluderer "bangers," "mørke," "outs," og "sniped." Myers kjenner dette språket fordi han fortsetter å jobbe i oppsøkende programmer med indre bybarn fra lav sosioøkonomisk lokalsamfunn. En annen måte Myers holder seg i takt med tenåringer er å lytte til hva de sier om bøkene hans. Myers vil ofte ansette tenåringer for å lese manuskriptene sine og gi ham tilbakemelding. I et Scholastic-intervju sa Myers:

“Noen ganger ansetter jeg tenåringer for å lese bøkene. De forteller meg om de liker det, eller om de synes det er kjedelig eller interessant. De har veldig gode kommentarer. Hvis jeg går på en skole, finner jeg tenåringer. Noen ganger skriver barna til meg og spør meg om de kan lese. ”

For mer om forfatteren, se anmeldelser av romanene hans Monster og Falne engler.

Mobbing har endret seg de siste femti årene. Ifølge Myers var mobbing noe fysisk når han vokste opp. I dag går mobbing ut over fysiske trusler og inkluderer trakassering, erting og til og med nettmobbing. Temaet om mobbing er sentralt i denne historien. På spørsmål om meldingen til shooter, Myers svarte,

”Jeg vil sende meldingen om at menneskene som blir mobbet ikke er unike. Dette er et veldig vanlig problem som skjer på alle skoler. Barn trenger å gjenkjenne og forstå det og se etter hjelp. Jeg vil si at menneskene som driver med skuddvekslingen og begår forbrytelsene, gjør det som en reaksjon på ting som skjer med dem. ”

Lesning shooter gir helhetsinntrykket av å lese en genuin analyse av en skyteepisode. Oppsettet av romanen leser som en samling av forskjellige rapporter fra et team av fagfolk som prøver å bestemme årsakene som fører til vold i skolen. Myers gjorde klart sin undersøkelse og investerte tid i å studere hvilke typer spørsmål forskjellige fagpersoner ville stille tenårene, og hvordan tenåringene ville svare. Et av mine favoritt sitater i shooter oppstår når en psykolog spør Cameron om han beundret Leonard for det han hadde gjort. Cameron nøler og sier så,

"Til å begynne med, rett etter hendelsen, gjorde jeg det ikke. Og jeg tror ikke jeg beundrer ham nå. Men jo mer jeg tenker på ham, jo ​​mer jeg snakker om ham, jo ​​mer forstår jeg ham. Og når du forstår noen som endrer ditt forhold til dem. ”

Cameron forsto Leonards handlinger. Han var ikke enig med dem, men på grunn av sin egen erfaring med mobbing gjorde Leonards handlinger mening - noe som er en skremmende tanke. Hvis alle som ble mobbet reagerte på sine instinkter for å hevne seg, vil vold i skolene ville eskalere. Myers tilbyr ikke løsninger på mobbing i denne boken, men han legger frem grunner til at skyteepisoder oppstår.

Dette er ikke en enkel historie, men et komplisert og urovekkende blikk på tragedien som kan følge av mobbing. Det er en overbevisende og innsiktsfull må-lesing for tenåringer. På grunn av de modne temaene i denne boken, shooter anbefales for 14 år og oppover. (Amistad Press, 2005. ISBN: 9780064472906)

• Scholastic Interview.
• “Walter Dean Myers Biografi.” Encyclopedia of World Biography.