Slaget ved Chattanooga i den amerikanske borgerkrigen

Slaget ved Chattanooga ble utkjempet 23. - 25. november 1864 under amerikanske borgerkrigen (1861-1865). Etter å ha blitt beleiret etter dens nederlag ved Slaget ved Chickamaugable Union Army of the Cumberland forsterket og gjenoppmuntret ved ankomst av Generalmajor Ulysses S. Stipend. Etter gjenåpning av forsyningslinjer til byen, startet Grant en kampanje for å presse den konfødererte hæren i Tennessee tilbake. Dette kulminerte 25. november da overgrep fra Unionen knuste de konfødererte styrkene og sendte dem på vei sørover inn i Georgia.

Etter nederlaget ved Slaget ved Chickamauga (Sept. 18-20, 1863), Union Army of the Cumberland, ledet av Generalmajor William S. Rosecrans, trakk seg tilbake til basen på Chattanooga. For å oppnå sikkerheten i byen, reiste de raskt forsvar før General Braxton BraggForfølger Army of Tennessee ankom. Han beveget seg mot Chattanooga, og vurderte Bragg sine muligheter for å håndtere den slått fienden. Uvillig til å pådra seg de tunge tapene som var forbundet med å angripe en godt befestet fiende, vurderte han å bevege seg over Tennessee River.

Dette trekket ville tvinge Rosecrans til å forlate byen eller risikere å bli avskåret fra retrettlinjene hans nord. Selv om Bragg var ideell, ble han tvunget til å avvise dette alternativet ettersom hæren hans hadde ammunisjon til kort og manglet pontonger til å montere et stort elvekryss. Som et resultat av disse problemene, og når han fikk vite at Rosecrans 'tropper var korte av rasjoner, valgte han i stedet for å beleire byen og flyttet mennene sine til befalende stillinger på Lookout Mountain og Missionary Ridge.

På tvers av linjene slet en psykisk knust Rosecrans med de daglige spørsmålene fra kommandoen hans og viste ingen vilje til å ta avgjørende tiltak. Når situasjonen forverret seg, President Abraham Lincoln opprettet Military Division of Mississippi og plasserte Generalmajor Ulysses S. Stipend i kommando over alle unionshærene i Vesten. Grant beveget seg raskt, lettet Rosecrans og erstattet ham med Generalmajor George H. Thomas.

Mens han var på vei til Chattanooga, fikk Grant beskjed om at Rosecrans forberedte seg på å forlate byen. Når han sendte ord på forhånd om at det skulle holdes til samtalekostnader, mottok han et svar fra Thomas om at "Vi vil hold byen til vi sulter. "Grant ankom en plan fra Army of the Cumberlands høvding ingeniør, Generalmajor William F. "Baldy" Smith, for å åpne en forsyningslinje til Chattanooga.

Etter å ha startet en vellykket amfibielandføring ved Browns Landing 27. oktober, vest for byen, kunne Smith åpne en forsyningsrute kjent som "Cracker Line." Denne kjørte fra Kelleys ferge til Wauhatchie stasjon, og dreide deretter nordover utkikkedalen til Browns Ferje. Forsyninger kan deretter flyttes over Moccasin Point til Chattanooga.

Natt til 28/29 oktober beordret Bragg Generalløytnant James Longstreet å kutte "Cracker Line." Angrep på Wauhatchie, Konfødererte general engasjerte brigadegeneral John W. Gearys divisjon. I en av de få borgerkrigskampene som kjempet helt om natten, ble Longstreets menn frastøtt.

Med en vei inn i Chattanooga åpen, begynte Grant å forsterke Unionens posisjon ved å sende Generalmajor Joseph Hooker med XI og XII Corps og deretter ytterligere fire divisjoner under Generalmajor William T. Sherman. Mens unionsstyrkene vokste, reduserte Bragg hæren hans ved å sende Longstrates korps til Knoxville for å angripe en unionsstyrke under Generalmajor Ambrose Burnside.

Slaget ved Chattanooga

Etter å ha befester sin stilling begynte Grant offensive operasjoner 23. november ved å be Thomas om å avansere fra byen og ta en streng med åser nær foten av Missionary Ridge. Dagen etter ble Hooker beordret til å ta Lookout Mountain. Krysserens menn krysset Tennessee-elven og fant ut at konføderatene ikke hadde klart å forsvare et uret mellom elven og fjellet. Da de angrep gjennom denne åpningen, lyktes Hookers menn å skyve konføderatene av fjellet. Da kampene endte rundt klokken 15.00, falt en tåke ned på fjellet og tjente slaget navnet "Slaget om skyene" (Kart).

Nord for byen beordret Grant Sherman å angripe nordenden av Missionary Ridge. Når han beveget seg over elven, tok Sherman det han trodde var nordenden av mønet, men var faktisk Billy Goat Hill. Hans forhånd ble stoppet av konfødererte under Generalmajor Patrick Cleburne ved Tunnel Hill. Grant trodde et frontalt angrep på Missionary Ridge for å være selvmord, planla Grant å omgi Braggs linje med Hooker som angrep søren og Sherman fra nord. For å forsvare sin stilling hadde Bragg beordret tre linjer riflegroper gravd i ansiktet til Missionary Ridge, med artilleri på toppen.

Flytting ut neste dag møtte begge angrepene liten suksess da Shermans menn ikke klarte å bryte Cleburnes linje og Hooker ble forsinket av brente broer over Chattanooga Creek. Da det kom rapporter om langsom fremgang, begynte Grant å tro at Bragg svekket sentrum for å forsterke flankene hans. For å teste dette beordret han Thomas om å få mennene sine avansere og ta den første linjen med konfødererte riflegroper på Missionary Ridge.

Angrepet lyktes Army of the Cumberland, som i flere uker hadde tålt krangel om nederlaget ved Chickamauga, med å drive konføderatene fra sin stilling. Stanset som bestilt, fant Army of the Cumberland seg snart i å ta kraftig ild fra de to andre linjene med riflegroper ovenfor. Uten ordrer begynte mennene å avansere opp bakken for å fortsette slaget. Selv om han først ble rasende over det han oppfattet som en ignorering av ordrene sine, flyttet Grant for å få støttet angrepet.

På mønet avanserte Thomas 'menn jevnlig, hjulpet av det faktum at Braggs ingeniører feilaktig hadde plassert artilleriet på selve kammen, heller enn den militære kronen. Denne feilen forhindret at kanonene ble båret på angriperne. I en av krigens mest dramatiske hendelser bølget unionssoldatene opp bakken, brøt Braggs sentrum og satte Army of Tennessee til å rute.

Seieren på Chattanooga kostet Grant 753 drepte, 4.722 sårede og 349 savnede. Braggs skader ble oppført som 361 drepte, 2.160 sårede og 4.146 tatt til fange og savnet. Slaget ved Chattanooga åpnet døren for invasjonen av Deep South og fangsten av Atlanta i 1864. I tillegg desimerte slaget Army of Tennessee og tvang den konfødererte presidenten Jefferson Davis til å avlaste Bragg og erstatte ham General Joseph E. Johnston.

Etter slaget trakk Braggs menn seg sørover til Dalton, GA. Hooker ble sendt for å forfølge den ødelagte hæren, men ble beseiret av Cleburne i slaget ved Ringgold Gap 27. november 1863. Slaget ved Chattanooga var siste gang Grant kjempet i Vesten da han flyttet østover for å håndtere konfødererte General Robert E. Lee våren etter. Slaget ved Chattanooga er noen ganger kjent som det tredje slaget ved Chattanooga med henvisning til forlovelsene som ble utkjempet i området juni 1862 og august 1863.