Grace Abbott: Advokat for innvandrere og barn

Kjent for: New Deal-sjef for det føderale barnekontoret, advokat for barnearbeidslag, Hull House bosatt, søster av Edith Abbott
Yrke: sosionom, pedagog, myndighetsperson, skribent, aktivist
datoer: 17. november 1878 - 19. juni 1939

Under den tidlige barndommen til Grace Abbott på Grand Island, Nebraska, var familien hennes ganske bra. Hennes far var løytnantens guvernør i staten, og moren var en aktivist som hadde vært en avskaffelsesmann og forfektet kvinners rettigheter, inkludert kvinnehold. Grace, som hennes eldre søster Edith, var forventet å gå på college.

Men den økonomiske depresjonen fra 1893, pluss tørken som rammet den landlige delen av Nebraska hvor familien bodde, betydde at planene måtte endres. Graces eldre søster Edith hadde gått på internatskole på Brownell i Omaha, men familien hadde ikke råd til å sende Grace til skolen. Edith kom tilbake til Grand Island for å undervise og spare penger for å finansiere videreutdanningen hennes.

Grace studerte ved og utdannet seg i 1898 fra Grand Island College, en baptistskole. Hun flyttet til Custer County for å undervise etter endt utdanning, men vendte deretter hjem for å komme seg etter en anfall av tyfus. I 1899, da Edith forlot sin lærerstilling på videregående skole på Grand Island, inntok Grace sin stilling.

Grace kunne studere jus ved universitetet i Nebraska fra 1902 til 1903. Hun var den eneste kvinnen i klassen. Hun ble ikke uteksaminert og kom hjem for å undervise igjen.

I 1906 deltok hun på et sommerprogram ved University of Chicago, og det neste året flyttet hun til Chicago for å studere der på heltid. Mentorer som interesserte seg for utdannelsen hennes, inkludert Ernst Freund og Sophonisba Breckenridge. Edith studerte statsvitenskap, og ble uteksaminert med doktorgrad. i 1909.

Mens hun fortsatt var student, grunnla hun sammen med Breckenridge, Juvenile Protection Association. Hun tok stilling hos organisasjonen og bodde fra 1908 på Hull House, der søsteren Edith Abbott ble med henne.

Grace Abbott i 1908 ble den første direktøren for Immigrants 'Protective League, som ble grunnlagt av dommer Julian Mach sammen med Freund og Breckenridge. Hun fungerte i den stillingen til 1917. Organisasjonen håndhevet eksisterende lovlige beskyttelse av innvandrere mot mishandling av arbeidsgivere og banker, og gikk også inn for mer beskyttelseslover.

For å forstå forholdene til innvandrere studerte Grace Abbott deres erfaring på Ellis Island. Hun vitnet i 1912 i Washington, D.C., for et representantskapskomité mot leseferdighetstesten som ble foreslått for innvandrere; til tross for hennes talsmann, vedtok loven i 1917.

Abbott jobbet kort i Massachusetts for en lovgivende undersøkelse av innvandrerforhold. Hun ble tilbudt en fast stilling, men valgte å returnere til Chicago.

Blant andre aktiviteter ble hun medlem av Breckenridge og andre kvinner i medlemskap i Women's Trade Union League, arbeider for å beskytte arbeidende kvinner, mange av dem innvandrere. Hun tok også til orde for bedre håndhevelse av obligatorisk fremmøte på skolen for innvandrerbarn - alternativet var at barna ville bli ansatt med lave lønnssatser i fabrikkarbeidet.

I 1911 tok hun den første av flere turer til Europa for å prøve å forstå situasjonen der som førte til at så mange valgte å immigrere.

Hun jobbet ved School of Civics and Philanthropy, der søsteren også jobbet, og skrev opp sine funn om innvandrerforhold som forskningsartikler. I 1917 ga hun ut boken sin, Innvandreren og fellesskapet.

I 1912 undertegnet president William Howard Taft en lov om et lov om oppretting av barnekontoret, et byrå for å beskytte en "rett til barndom." Den første direktør var Julia Lathrop, en venn av Abbott-søstrene som også hadde vært bosatt i Hull House og involvert i School of Civics og Filantropi. Grace dro til Washington, DC, i 1917 for å jobbe for Children’s Bureau som direktør for Industrial Division, som skulle inspisere fabrikker og håndheve lovene om barnearbeid. I 1916 Keating-Owen Act forbød bruk av barnearbeid i mellomstatlig handel, og Abbotts avdeling skulle håndheve den loven. Loven ble erklært grunnlovsstridig av Høyesterett i 1918, men regjeringen fortsatte sin motstand mot barnearbeid gjennom bestemmelser i kontrakter om krigsvarer.

I løpet av 1910-årene jobbet Abbott for kvinne stemmerett og ble også med i arbeidet med Jane Addams for fred.

I 1919 hadde Grace Abbott forlatt Childrens Bureau for Illinois, hvor hun ledet Illinois State Immigrants 'Commission fram til 1921. Da ble finansieringen avsluttet, og hun og andre reetablerte Immigrants Protective League.

I 1921 og 1924 begrenset føderale lover innvandring sterkt, selv om Grace Abbott og hennes allierte i stedet hadde støttet, lover som beskytter innvandrere mot offer og overgrep, og sørger for deres vellykkede innvandring til en mangfoldig Amerika.

I 1921 kom Abbott tilbake til Washington, utnevnt av president William Harding til etterfølger av Julia Lathrop som sjef for Barnekontoret, tiltalt for administrasjonen av Sheppard-Towner Act designet for å "redusere mødre- og spedbarnsdødeligheten" gjennom føderal finansiering.

I 1922 ble en annen barnearbeidslov erklært grunnlovsstridig, og Abbott og hennes allierte begynte å arbeide for en grunnlovsendring om barnearbeid som ble sendt til statene i 1924.

Også i løpet av Barnas kontor, arbeidet Grace Abbott med organisasjoner som bidro til å etablere sosialt arbeid som et yrke. Hun fungerte som president for den nasjonale konferansen om sosialt arbeid fra 1923 til 1924.

Fra 1922 til 1934 representerte Abbott USA ved Nations of Nations i den rådgivende komiteen for trafikk i kvinner og barn.

I 1934 trakk Grace Abbott seg fra stillingen som leder Barnas kontor på grunn av stadig dårligere helse. Hun var overbevist om å returnere til Washington for å samarbeide med presidentens råd for økonomisk sikkerhet året og det neste, og hjelper til med å skrive den nye loven om sosial sikkerhet som inkluderer fordeler til avhengige barn.

Hun flyttet tilbake til Chicago i 1934 for å bo sammen med søsteren Edith igjen; heller ikke noen gang hadde giftet seg. Mens hun slet med tuberkulose fortsatte hun å jobbe og reise.

Hun underviste ved University of Chicago School of Social Service Administration fra 1934 til 1939, der søsteren var dekan. I de årene tjente hun også som redaktør for Social Service Review som søsteren hennes grunnla i 1927 med Sophonisba Breckenridge.

I 1935 og 1937 var hun en USA-delegat til Den internasjonale arbeidsorganisasjonen. I 1938 publiserte hun 2-bindende behandling av føderale og statlige lover og programmer som beskyttet barn, Barnet og staten.

Grace Abbott døde i juni 1939. I 1941 ble papirene hennes utgitt postuum som Fra avlastning til trygd.

• Mor: Elizabeth Griffin (ca. 1846 - 1941): rektor på videregående, pasifist, avskaffelsesmann og talsmann for kvinners stemmerett
• Far: Othman Ali Abbott (1845 - 1935): advokat, næringsinvestor, politiker
• Søsken: Othman Ali Abbott Jr., Grace Abbott, Arthur Griffin Abbott

• Grand Island College, 1898
• University of Nebraska, fra 1902
• University of Chicago, fra 1904 - Ph.D. i statsvitenskap, 1909