Europeiske rom ("sigøynere") i Holocaust

Europas rom ("sigøynere") ble registrert, sterilisert, ghettoisert og deretter deportert til konsentrasjons- og dødsleirer av nazistene før og under andre verdenskrig. Omtrent 250 000 til 500 000 Roma-folk ble myrdet under Holocaust—En hendelse de kaller porajmos ("slukningen.")

For omtrent 1000 år siden migrerte flere grupper mennesker fra Nord-India og spredte seg over hele Europa i løpet av de neste århundrene.

Selv om disse menneskene var en del av flere stammer (hvorav de største er Sinti og Roma), bosatte de seg folk kalte dem under et samlingsnavn, "sigøynere", som stammet fra den (falske) troen på at de var kommet fra Egypt. Dette navnet bærer negative konnotasjoner og regnes i dag som en etnisk slur.

Nomadisk, mørkhudet, ikke-kristen, som snakker et fremmedspråk (Romani), og ikke bundet til landet, romene var veldig forskjellige fra de bosatte menneskene i Europa.

Misforståelser av romakulturen skapte mistanker og frykt, noe som igjen førte til voldsomme spekulasjoner, stereotyper og partiske historier. Mange av disse stereotypiene og historiene antas fremdeles lett.

Gjennom de følgende århundrer, ikke-romere (Gaje) prøvde kontinuerlig å enten assimilere romfolket eller drepe dem. Forsøk på å assimilere romfolk involverte å stjele barna og plassere dem hos andre familier; gi dem storfe og fôr, og forventer at de skulle bli bønder; utlegger deres skikker, språk og klær; og tvinger dem til å gå på skole og kirke.

Forord, lover og mandater tillot ofte drap på romfolk. I 1725 beordret kong Frederick William I av Preussen alle roma over 18 år å bli hengt.

En praksis med "sigøynerjakt" var vanlig - en viltjakt som ligner på revejakt. Selv så sent som i 1835 førte en "sigøynerjakt" på Jylland (Danmark) "inn en pose med over 260 menn, kvinner og barn," skriver Donald Kenrick og Grattan Puxon.

Selv om romfolket hadde gjennomgått århundrer med slik forfølgelse, forble det relativt tilfeldig og sporadisk til det 20. århundre da de negative stereotypiene i egenskap ble formet til en raseidentitet, og romfolkene ble systematisk slaktet.

Forfølgelsen av romfolkene startet helt i begynnelsen av Det tredje riket. Roma ble arrestert og internert i konsentrasjonsleirer samt sterilisert under loven om forebygging av arvelig syke avkom fra juli 1933.

I begynnelsen ble Roma ikke spesifikt navngitt som en gruppe som truet det ariske, tyske folket. Dette var fordi, under nazi raseideologi, Roma var ariske.

Nazistene hadde et problem: Hvordan kunne de forfølge en gruppe innkapslet i negative stereotyper, men visstnok en del av den ariske superrase?

Nazistiske raseforskere kom etter hvert på en såkalt "vitenskapelig" grunn til å forfølge de fleste av romfolkene. De fant svaret i professor Hans F. K. Günthers bok "Rassenkunde Europas" ("Antropology of Europe") hvor han skrev:

Sigøynerne har riktignok beholdt noen elementer fra sitt nordiske hjem, men de er avstammet fra de laveste befolkningsklassene i regionen. I løpet av migrasjonen har de absorbert blodet fra de omkringliggende folkeslagene, og har det bli en orientalsk, vest-asiatisk raseblanding, med et tillegg av indiske, midtasiatiske og europeiske stammer. Deres nomadiske levemåte er et resultat av denne blandingen. Sigøynerne vil generelt påvirke Europa som romvesener.

Med denne troen trengte nazistene å bestemme hvem som var "rene" romfolk og hvem som var "blandet." Dermed etablerte nazistene i 1936 rasehygiene og enhet for populasjonsbiologi, med Dr. Robert Ritter i spissen, for å studere romas "problem" og komme med anbefalinger til nazistene Politikk.

Som med jødene, nazistene nødvendig for å avgjøre hvem som skulle regnes som en "sigøyner." Dr. Ritter bestemte at noen kunne betraktes som en Sigøyner hvis de hadde "en eller to sigøynere blant besteforeldrene hans", eller hvis "to eller flere besteforeldre er del-sigøynere."

Kenrick og Puxon beskylder Dr. Ritter for de ytterligere 18.000 tyske romfolkene som ble drept på grunn av denne mer inkluderende betegnelsen, i stedet for om de samme reglene hadde blitt fulgt som for jøder, som trengte tre eller fire jødiske besteforeldre å bli vurdert Jøder.

For å studere Roma besøkte Dr. Ritter, hans assistent Eva Justin og hans forskerteam Roma konsentrasjonsleirene (Zigeunerlagers) og undersøkte tusenvis av romfolk - dokumenterer, registrerte, intervjuet, fotograferte og til slutt kategoriserte dem.

Det var fra denne forskningen Dr. Ritter formulerte at 90% av romfolk var av blandet blod, og dermed farlige.

Etter å ha etablert en "vitenskapelig" grunn til å forfølge 90% av romfolkene, trengte nazistene å bestemme hva de skulle gjøre gjøre med de andre 10% - de som var nomadiske og syntes å ha minst antall "ariske" kvaliteter.

Noen ganger diskuterte innenriksminister Heinrich Himmler å la de "rene" romaene streife relativt relativt og foreslo også et spesielt forbehold for dem. Antagelig som en del av en av disse mulighetene ble ni Roma-representanter valgt ut i oktober 1942 og ba om å lage lister over Sinti og Lalleri som skulle reddes.

Imidlertid må det ha vært forvirring hos nazisten ledelse. Mange ville at alle romfolk ble drept, uten unntak. 3. desember 1942 skrev Martin Bormann i et brev til Himmler:

"... spesialbehandling ville bety et grunnleggende avvik fra de samtidige tiltakene for å bekjempe sigøyner-trusselen, og vil ikke bli forstått i det hele tatt av befolkningen og lavere ledere i partiet. Führer ville heller ikke gå med på å gi en seksjon av sigøynerne deres gamle frihet. "

Selv om nazistene ikke oppdaget en "vitenskapelig" grunn til å drepe 10% av romfolkene kategorisert som "rene", ble det ikke gjort noen distinksjoner da romene ble beordret til Auschwitz eller deportert til de andre dødsleirene.

Ved slutten av krigen ble anslagsvis 250 000 til 500 000 romfolk myrdet i Porajmos - og drept omtrent tre fjerdedeler av de tyske romfolkene og halvparten av de østerrikske romfolkene.

• Friedman, Philip. "Utrykkelsen av sigøynerne: nazistenes folkemord på et arisk folk." Veier til utryddelse: Essays on the Holocaust, Ed. Ada June Friedman. Jewish Publishering Society of America, 1980, New York.
• Kenrick, Donald og Puxon, Grattan. "Skjebnen til Europas sigøynere." Basic Books, 1972, New York.