Prehistoric Life Under the Cenozoic Era

Den Cenozoic Era er enkel å definere: det er den geologiske tiden som startet med Kritt / tertiær utryddelse som ødela dinosaurene for 65 millioner år siden, og fortsetter ned til I dag. Uformelt blir ofte den cenozoiske epoken referert til som "pattedyrens alder", siden det først var etter at dinosaurene gikk utryddet at pattedyr hadde sjansen til å stråle inn i forskjellige åpne økologiske nisjer og dominere det jordiske livet på planet. Denne karakteriseringen er imidlertid noe urettferdig, siden (ikke-dinosaur) reptiler, fugler, fisk og til og med virvelløse dyr også trivdes under Cenozoic!

Noe forvirrende er den cenozoiske epoken delt inn i forskjellige "perioder" og "epoker", og forskere bruker ikke alltid den samme terminologien når de beskriver sin forskning og oppdagelser. (Denne situasjonen står i sterk kontrast til det foregående Mesozoic Era, som er mer eller mindre pent delt inn i trias-, jura- og krittperioder.) Her er en oversikt over underavdelingene i den cenozoiske epoken; bare klikk på de aktuelle koblingene for å se mer dyptgående artikler om geografien, klimaet og forhistorisk liv i den perioden eller epoke.

De Paleogen periode (65-23 millioner år siden) var alderen da pattedyrene begynte å øke sin dominans. Paleogene består av tre separate epoker:

* The Paleocene-epoke (65-56 millioner år siden) var nokså stille i evolusjonære termer. Dette var når de små pattedyrene som overlevde K / T-utryddelsen først smakte på den nyvunne friheten og begynte tentativt å utforske nye økologiske nisjer; det var også mange plussstore slanger, krokodiller og skilpadder.

* The Eocene-epoke (56-34 millioner år siden) var den lengste epoken fra den senosoiske epoken. Eocene var vitne til en enorm overflod av pattedyrformer; Dette var da de første jevnlige og odde hovdyrene dukket opp på planeten, så vel som de første gjenkjennelige primatene.

* The Oligocenepoke (For 34-23 millioner år siden) er kjent for sin klimaendring fra foregående eocen, som åpnet for enda mer økologiske nisjer for pattedyr. Dette var epoken da visse pattedyr (og til og med noen fugler) begynte å utvikle seg til respektable størrelser.

De Neogen periode (For 23-2,6 millioner år siden) var vitne til den fortsatte utviklingen av pattedyr og andre livsformer, mange av dem i enorme størrelser. Neogene består av to epoker:

* The Miocen-epoke (For 23-5 millioner år siden) tar brorparten av Neogene. De fleste av pattedyr, fugler og andre dyr som levde i løpet av denne tiden, ville vært vagt gjenkjennelig for menneskers øyne, men ofte betydelig større eller fremmed.

* The Pliocen-epoke (For 5-2,6 millioner år siden), ofte forvirret med det påfølgende Pleistocene, var tiden da mange pattedyr migrerte (ofte via landbroer) inn i territoriene som de fortsetter å bo i i dag dag. Hester, primater, elefanter og andre dyretyper fortsatte å utvikle evolusjonen.

Den kvartære perioden (for 2,6 millioner år siden til i dag) er så langt den korteste av alle jordas geologiske perioder. Kvartæret består av to enda kortere epoker:

* The Pleistocene-epoke (For 2,6 millioner til 12.000 år siden) er kjent for sine store megafauna-pattedyr, som Woolly Mammoth og Saber-Toothed Tiger, som døde av på slutten av den siste istiden (delvis takket være klimaendringer og predasjon fra tidligste mennesker).

* Holocene-epoken (for 10.000 år siden i dag) omfatter stort sett hele den moderne menneskelige historie. Dessverre er dette også epoken når mange pattedyr og andre livsformer, har blitt utdødd på grunn av de økologiske endringene som er utført av den menneskelige sivilisasjonen.