Sacagawea: Guide to the West

Etter introduksjonen av en ny mynt i amerikansk dollar med Shoshone Indian Sacagawea i 1999, ble mange interessert i denne kvinnenes virkelige historie.

Ironisk nok er ikke bildet på dollarmynten et bilde av Sacagawea, av den enkle grunn at det ikke er noen kjent likhet med henne. Lite er kjent om hennes liv, heller enn den korte penselen med berømmelse som guide til ekspedisjonen Lewis og Clark, og utforsket det amerikanske vesten i 1804-1806.

Likevel følger utmerkelsen av Sacagawea med sitt portrett på den nye dollarmynten mange andre lignende utmerkelser. Det hevdes at ingen kvinne i USA har flere statuer til ære for henne. Mange offentlige skoler, spesielt på Nordvestlandet, er oppkalt etter Sacagawea, i tillegg til fjelltopper, bekker og innsjøer.

Sacagawea ble født til Shoshone-indianerne, cirka 1788. I 1800, i en alder av 12 år, ble hun kidnappet av Hidatsa (eller Minitari) indianere og hentet fra det som nå er Idaho til det som nå er Nord-Dakota.

Senere ble hun solgt som slave til den franske kanadiske handelsmannen Toussaint Charbonneau, sammen med en annen Shoshone-kvinne. Han tok dem begge som koner, og i 1805 ble Sacagaweas og Charbonneaus sønn, Jean-Baptiste Charbonneau, født.

Lewis- og Clark-ekspedisjonen rekrutterte Charbonneau og Sacagawea for å følge dem vestover, og forventet å benytte seg av Sacagaweas evne til å snakke med Shoshone. Ekspedisjonen forventet at de ville trenge å handle med Shoshone for hester. Sacagawea snakket ikke engelsk, men hun kunne oversette til Hidatsa til Charbonneau, som kunne oversette til Fransk for Francois Labiche, et medlem av ekspedisjonen, som kunne oversette til engelsk for Lewis og Clark.

President Thomas Jefferson i 1803 ba om finansiering fra Kongressen for Meriwether Lewis og William Clark for å utforske de vestlige territoriene mellom Mississippi-elven og Stillehavet. Clark, mer enn Lewis, respekterte indianerne som fullstendig menneskelige, og behandlet dem som informasjonskilder i stedet for som plagsomme villmenn, som andre oppdagelsesreisende altfor ofte gjorde.

Akkompagnert av sin spedbarns sønn, satte Sacagawea ut med ekspedisjonen mot vest. Hennes minne om Shoshone-stier viste seg å være verdifullt, ifølge noen kilder; ifølge andre tjente hun ikke som guide til stiene så mye som til nyttig mat og medisiner underveis. Tilstedeværelsen hennes som indisk kvinne med baby bidro til å overbevise indianere om at dette partiet hvite var vennlig. Og hennes oversettelsesferdigheter, uansett indirekte fra Shoshone til engelsk, var også uvurderlige på flere viktige punkter.

Den eneste kvinnen på turen, hun lagde også mat, smidde til mat, og sydde, reparerte og renset klærne til mennene. I en nøkkelhendelse registrert i Clarks tidsskrifter, reddet hun plater og instrumenter fra å bli mistet over bord under en storm.

Sacagawea ble behandlet som et verdifullt medlem av partiet, til og med gitt en full stemme når de bestemte hvor de skulle tilbringe vinteren 1805-6, selv om slutten av ekspedisjonen var det mannen hennes og ikke hun som fikk betalt for deres arbeid.

Da ekspedisjonen nådde Shoshone-landet, møtte de et band med Shoshone. Overraskende nok var lederen for bandet broren til Sacagawea.

Legenden om Sacagawea fra det tjuende århundre har understreket - de fleste forskere vil si falskt - hennes rolle som guide i Lewis og Clark-ekspedisjonen. Mens hun var i stand til å utpeke noen landemerker, og hennes tilstedeværelse var enormt nyttig på mange måter, er det tydelig at hun ikke selv ledet oppdagelsesreisende på deres tverrkontinentale reise.

Da han kom tilbake til hjemmet til Sacagawea og Charbonneau, betalte ekspedisjonen Charbonneau med penger og land for Sacagawea og ham selv.

Noen år senere arrangerte Clark tilsynelatende at Sacagawea og Charbonneau skulle bosette seg i St. Louis. Sacagawea fødte en datter, og døde kort tid etter av en ukjent sykdom. Clark adopterte sine to barn lovlig, og utdannet Jean Baptiste (noen kilder kaller ham Pompey) i St. Louis og Europa. Han ble språkforsker og kom senere tilbake til vest som fjellmann. Det er ukjent hva som skjedde med datteren, Lisette.

De PBS nettsted om Lewis og Clark beskriver teorien om en annen kvinne som bodde til 100 år og døde i 1884 i Wyoming, som lenge feilaktig er blitt identifisert som Sacagawea.

Bevis for den tidlige døden av Sacagawea inkluderer Clarks notasjon av henne som død på en liste over dem som var på reisen.

Mens de fleste av nyhetene og nettbiografier om denne nå mer berømte kvinnen stave navnet hennes Sacajawea, den opprinnelige skrivemåten under Lewis- og Clark-ekspedisjonen var med en "g" ikke en "j": Sacagawea. Lyden på brevet er en hard "g", så det er vanskelig å forstå hvordan endringen ble.

PBS i a nettsted designet for å ledsage Ken Burns-filmen om Lewis og Clark, dokumenterer at navnet hennes er avledet av Hidatsa-ordene "sacaga" (for fugl) og "wea" (for kvinne). Oppdagelsesreisende stavet navnet Sacagawea hele sytten ganger de registrerte navnet under ekspedisjonen.

Andre stave navnet Sakakawea. Det er flere andre variasjoner i bruk også. Fordi navnet er en translitterasjon av et navn som ikke opprinnelig ble skrevet, er det forventninger om disse tolkningene.

I juli 1998 kunngjorde finansminister Sekretær Rubin valget av Sacagawea for den nye dollarmynten, som erstatning for Susan B. Anthony mynt.

Reaksjonen på valget var ikke alltid positiv. Rep. Michael N. Delaware Castle organisert for å prøve å erstatte Sacagaweas bilde med Frihetsgudinnen begrunnelsen om at dollarmynten skal ha noe eller noen lettere anerkjent enn Sacagawea. Indiske grupper, inkludert Shoshones, uttrykte sin skade og sinne, og påpekte at det ikke bare er det Sacagawea godt kjent i det vestlige USA, men det å sette henne på dollaren vil føre til mer anerkjennelse av henne.

Minneapolis Star Tribune sa i en artikkel fra juni 1998: "Den nye mynten skulle bære bildet av en amerikansk kvinne som tok et standpunkt for frihet og rettferdighet. Og den eneste kvinnen de kunne navngi, var en fattig jente som ble spilt inn i historien for sin evne til å slå skittentøy på en stein? "

Innvendingen var å erstatte Anthony's likhet på mynten. Anthony's "kamp på vegne av temperament, avskaffelse, kvinners rettigheter og stemmerett etterlot et bredt kjølvann av sosial reform og velstand."

Velge Sacagaweas bilde for å erstatte Susan B. Anthony's er ironisk: i 1905, Susan B. Anthony og hennes stipendiat Anna Howard Shaw snakket ved innvielsen av Alice Cooper-statuen av Sacagawea, nå i en park i Portland, Oregon.