"Fat Pig" et skuespill av Neil LaBute

Neil LaBute ga tittelen tittelen Feit gris (som først hadde premiere utenfor Broadway i 2004) for å få oppmerksomheten. Imidlertid, hvis han ønsket å være sløv, kunne han ha navngitt stykket Feighet, fordi det er det dette komedie-tingede dramaet egentlig handler om.

Tom er en ung urbane profesjonell som har en dårlig oversikt over å raskt miste interessen for de attraktive kvinnene han er. Selv om Tom i sammenligning med sin rå venn Carter virker Tom mer følsom enn din typiske kad. Faktisk, i den første scenen av stykket, møter Tom en smart, flørtende kvinne som blir beskrevet som veldig plussstor. Når de to kobler seg sammen og hun gir ham telefonnummeret sitt, er Tom oppriktig interessert, og de to begynner å date.

Innerst inne er Tom imidlertid grunt. (Jeg vet at det virker som et paradoks, men det er slik han er.) Han er for selvbevisst på hva de såkalte "arbeidsvennene" hans om forholdet til Helen synes. Det hjelper ikke at han dumpet en rettferdig medarbeider ved navn Jeannie som tolker sin overvektige kjæreste som et personlig angrep:

JEANNIE: Jeg er sikker på at du trodde at dette ville skade meg, ikke sant?

Det hjelper heller ikke når hans slurvede venn Carter stjeler et bilde av Helen og sender en kopi til alle på kontoret. Men til syvende og sist er dette et skuespill om en ung mann som kommer til enighet med hvem han er:

TOM: Jeg er en svak og redd person, Helen, og jeg skal ikke bli bedre.

LaBute har en klar evne til ytterst ubehagelige, kålsomme mannlige karakterer. De to karene inn Feit gris følg med i denne tradisjonen, men de er ikke på langt nær så avskyelige enn rykkene i LaButes film I selskap med menn.

Carter er kanskje en slimeball, men han er ikke så ondskapsfull. Til å begynne med er han overveldet av at Tom er uttalt med en overvektig kvinne. Dessuten mener han bestemt at Tom og andre attraktive mennesker "burde drive med [sin] egen art." I utgangspunktet tenker Carter at Tom kaster bort ungdommen ved å datere noen av Helenes størrelse.

Imidlertid, hvis man leser synopsis av stykket, spør det: "Hvor mange fornærmelser kan du høre før du må reise deg og forsvare kvinnen du kjærlighet? "Basert på den ulykken, kan publikum anta at Tom blir presset til bristepunktet av en spekter av forferdelige fornærmelser mot kjærestens kostnader. Likevel er ikke Carter helt ufølsom. I en av de beste monologene i stykket forteller Carter historien om hvordan han ofte ble flau av sin overvektige mor når han var offentlig. Han gir også det klokeste rådet i stykket:

CARTER: Gjør hva du vil. Hvis du liker denne jenta, så ikke hør på et forbanna ord noen sier.

Så hvis Carter legger seg på fornærmelsene og gruppepresset, og den hevngjerrige Jeannie roer seg og går videre med livet sitt, hvorfor bryter Tom opp med Helen? Han bryr seg for mye om hva andre mener. Selvbevisstheten hans forhindrer ham i å forfølge det som kan være et følelsesmessig oppfyllende forhold.

LaBute tilbyr en velutviklet kvinnelig karakter (Helen) og en sekundær kvinnelig karakter som virker som et kunstnerisk misfire. Jeannie får ikke mye scenetid, men når den er til stede virker hun som en typisk skikkelig medarbeider sett i utallige sitcoms og filmer.

Men hennes stereotype grunnhet gir en fin folie for Helen, en kvinne som er lys, selvbevisst og ærlig. Hun oppfordrer Tom til å være ærlig også, og føler ofte hans vanskelighet når de er ute i offentligheten. Hun faller hardt og raskt for Tom. På slutten av stykket tilstår hun:

HELEN: Jeg elsker deg så mye, det gjør jeg virkelig, Tom. Føler en forbindelse med deg som jeg ikke har tillatt meg å drømme om, enn si være en del av, på så lenge.

Til syvende og sist kan ikke Tom elske henne, fordi han er for paranoid på hva andre mener. Derfor, så trist som avslutningen på stykket kan virke, er det bra at Helen og Tom møter sannheten om deres vaklende forhold tidlig. (Virkelige dysfunksjonelle par kunne lære en verdifull lærdom av dette skuespillet.)

Sammenligning av Helen med noen som Nora fra Et dukkehus avslører hvor myndiggjorte og selvsikre kvinner har blitt de siste hundreårene. Nora bygger et helt ekteskap basert på fasader. Helen insisterer på å møte sannheten før hun lar et seriøst forhold fortsette.

Det er en særeie om hennes personlighet. Hun elsker gamle krigsfilmer, for det meste uklare andre verdenskrig. Denne lille detaljen kan bare være noe som LaBute oppfant for å gjøre henne unik fra andre kvinner (og dermed bidra til å forklare Toms attraksjon for henne). I tillegg kan det også avsløre hvilken type mann hun trenger å finne. De amerikanske soldatene fra andre verdenskrig var stort sett modige og villige til å kjempe for det de trodde på, selv på bekostning av deres liv. Disse mennene er en del av det journalisten Tom Brokaw beskrev som The Greatest Generation. Menn som Carter og Tom bleke i sammenligning. Kanskje Helen er besatt av filmene, ikke på grunn av de "vakre eksplosjonene", men fordi de minner henne om mannlige skikkelser i familien hennes, og gir en modell for potensielle kamerater, pålitelige, ustabile menn som ikke er redde for å ta en Fare.

Noen ganger LaBute's dialog virker som det prøver for hardt å etterligne David Mamet. Og stykkets korte natur (en av de 90-minutters satsingene som Shanleys) Tvil) gjør det minner om de ABC After School Specials fra barndommen. De var kortfilmer som fokuserte på forsiktige historier om moderne dilemmaer: mobbing, anoreksi, gruppepress, selvbilde. De hadde imidlertid ikke så mange banneord som LaButes skuespill. Og sekundærpersonene (Carter og Jeannie) slipper knapt unna sitcomish-røttene.

Til tross for disse manglene, Feit gris triumferer med sine sentrale karakterer. Jeg tror på Tom. Jeg har dessverre vært Tom; Det har vært tider da jeg har sagt ting eller tatt valg basert på andres forventninger. Og jeg har følt meg som Helen (kanskje ikke overvektig, men noen som føler at de blir fjernet fra de som er merket som attraktive av mainstream samfunnet).

Det er ingen lykkelig slutt i stykket, men heldigvis, i det virkelige liv, finner verdens helens (noen ganger) rett fyr, og verdens tommer (tidvis) lærer hvordan de kan overvinne frykten for andre mennesker meninger. Hvis flere av oss tok hensyn til leksjonene i stykket, kunne vi erstatte de parentetiske adjektivene til "ofte" og "nesten alltid."