Mange Engelsk elever har vanskeligheter med å forstå forskjellen mellom preposisjonene av og fra på engelsk. Dette kommer av at flere språk, som italiensk, fransk og tysk, bruker samme preposisjon for begge av og fra. For eksempel på italiensk, uttrykket Jeg er fra Milano eller Jeg kommer fra Milano kan oversettes som, Sono di Milano. Den besittende bruken av 'av' på engelsk kan også bruke preposisjonen 'di' på italiensk. For eksempel uttrykket, Han er en venn av oss kan oversettes til italiensk som, E un amico di noi.
Med andre ord tilsvarer preposisjonen 'di' på italiensk bruken av begge deler fra og av på engelsk. Dette gjelder på mange språk. På engelsk er det imidlertid en tydelig forskjell mellom av og fra.
En annen vanlig frase med av er 'en av + superlativ form + flertall substantiv + entall verb. ' Denne frasen brukes ofte for å fokusere på et spesifikt objekt som skiller seg ut fra en gruppe. Legg merke til at selv om flertalls substantiv brukes, den entall setning tar entall konjugering av verbet fordi emnet er 'En av ...' For eksempel:
Fra brukes vanligvis til å uttrykke at noe stammer fra noe annet, at noe kommer fra et sted, eller noen person. For eksempel:
Fra kan også brukes med preposisjonene 'til' og 'til' for å markere begynnelsen og sluttpunktet for en handling eller tilstand. Vanligvis brukes 'fra... til' med fortid, mens 'fra... til' brukes når vi snakker om fremtidige handlinger. Imidlertid kan 'fra... til' brukes i de fleste situasjoner. For eksempel:
Forstå forskjellen mellom av og fra kan være vanskelig til å begynne med for ESL-studenter, men som alle vanlige forvirrede ord, blir forskjellen mellom dem tydeligere jo mer de blir brukt.