Hva er Logan Act?

Logan Act er en tidlig føderal lov som forbyr private borgere å føre utenrikspolitikk på vegne av USA. Ingen har noen gang blitt dømt etter Logan Act. Selv om loven aldri har blitt brukt, blir den ofte diskutert i politiske sammenhenger, og den har blitt stående på bøkene siden den ble vedtatt i 1799.

Key Takeaways: The Logan Act

Det er kanskje passende at Logan Act ofte omtales i politiske sammenhenger, ettersom den ble tenkt i det omstridte politiske klimaet under administrasjonen av Federalist John Adams. Det ble oppkalt etter Dr. George Logan, en Philadelphia Quaker og republikaner fra tiden (noe som betyr at han var på linje med Thomas Jefferson, ikke presidentens republikanske parti).

På 1960-tallet ble det oppfordringer om at Logan Act ble brukt mot

En handelsembargo pålagt av Frankrike på slutten av 1790-tallet skapte alvorlige diplomatiske spenninger som fikk franskmennene til å fengsle noen amerikanske seilere. Sommeren 1798 seilte en Philadelphia-lege, Dr. George Logan, til Frankrike som privatborger og prøvde å forbedre forholdet mellom de to landene.

Logans oppdrag var vellykket. Frankrike løslot amerikanske statsborgere og løftet sin embargo. Da han kom tilbake til Amerika, ble Logan hyllet av republikanerne som en helt, men ble sterkt kritisert av federalistene.

Adams-administrasjonen bestemte seg for å iverksette tiltak for å hindre private borgere i å føre amerikansk utenrikspolitikk, og en ny lov for å møte situasjonen ble innført i Kongressen. Den gikk gjennom kongressen og ble undertegnet i lov av president Adams i januar 1799.

Lovteksten er som følger:

"Enhver statsborger i USA, uansett hvor han måtte være, som uten myndighet fra USA direkte eller indirekte starter eller utfører korrespondanse eller samleie med noen utenlandsk regjering eller noen offiser eller agent derav, med hensikt å påvirke tiltakene eller oppførselen til utenlandsk regjering eller noen offiser eller agent derav, i forhold til til eventuelle tvister eller kontroverser med USA, eller for å beseire USAs tiltak, skal bøtelegges under denne tittelen eller fengsles ikke mer enn tre år, eller både.

"Denne seksjonen skal ikke avskaffe borgerens rett til å søke, seg selv eller hans agent, til noen utenlandsk regjering eller agenter derav for oppreisning av enhver skade som han måtte ha påført seg fra slik regjering eller noen av dens agenter eller fag."

Juridiske lærde mener loven kan være grunnlovsstridig, ettersom den er så vidt skrevet. Men fordi den aldri brukes, har det ikke vært en rettssak der den er blitt utfordret.

Etter kritikken på reisen hans til Frankrike, og den særegne skillet ved å ha en lov oppkalt etter ham, ble Dr. George Logan valgt til USAs senator fra Pennsylvania. Han tjenestegjorde fra 1801 til 1807.

Etter at han kom tilbake til privatlivet, syntes Logan selv ikke å bry seg om loven som bærer navnet hans. I følge en biografi om Logan skrevet av enken etter hans død i 1821, hadde han reist til London i 1809, i en tid med økende spenning mellom USA og Storbritannia. Logan, som igjen opptrådte som privatborger, prøvde å finne en løsning for å unngå krig mellom de to nasjonene. Han gjorde liten framgang, og kom tilbake til Amerika i 1810, to år før utbruddet av Krigen 1812.

Det var to tilfeller av tiltaleforsøk etter Logan Act på begynnelsen av 1800-tallet, men sakene ble henlagt. Ingen har noen gang kommet i nærheten av å bli dømt for det.

Logan Act kommer opp når private borgere ser ut til å bli involvert i diplomatiske bestrebelser. I 1966 Staughton Lynd, Quaker- og høyskoleprofessor, reiste til Nord-Vietnam med en liten delegasjon på det han betegnet som et faktaoppdrag. Turen var veldig kontroversiell, og det var spekulasjoner i pressen om at det kan være i strid med Logan Act, men Lynd og hans kolleger ble aldri tiltalt.

På 1980-tallet ble pastor Jesse Jackson tok fatt på noen veloffiserte turer til utlandet, inkludert Cuba og Syria. Han innhentet løslatelse av politiske fanger, og det ble oppfordringer til at han ble tiltalt under Logan Act. Jackson-kontroversen ble avsluttet i juli 1984 da president Ronald Reagan sa at han trodde ingen lover hadde blitt brutt av Jacksons reiser.

I en nyere påkallelse av Logan Act, kritiserte kritikere av president Donald Trump at overgangsteamet hans brøt loven ved å forholde seg til utenlandske makter før han offisielt ble vervet. Sann til form ble Logan-loven nevnt, men ingen ble tiltalt for brudd på den.