Nat Turners opprør i 1831 skremte sørlendinger fordi det utfordret ideen om at slaveri var en velvillig institusjon. I taler og skrifter fremstilte slaveeiere seg ikke så mye som hensynsløse forretningsmenn som utnyttet a mennesker for deres arbeid, men som snille og velmenende mestere som veileder svarte i sivilisasjonen og religionen. En gjennomgripende hvit sørstedsangst for opprør, trodde imidlertid deres egne argumenter slaver var faktisk glade. oppstander som den Turner iscenesatte i Virginia, var det ingen tvil om at slaver ønsket sin frihet.
Nat Turner, profeten
Turner ble født til slaveri den okt. 2, 1800, i Southampton County, Va., På slaveholderen Benjamin Turners gård. Han forteller om tilståelsen sin (publisert som Bekjennelsene til Nat Turner) at selv da han var ung, trodde familien at han:
“Sikkert ville være en profet, da Herren hadde vist meg ting som hadde skjedd før min fødsel. Og min far og mor styrket meg i dette mitt førsteinntrykk, og sa i min nærvær at jeg var det ment for et eller annet stort formål, som de alltid hadde tenkt ut fra visse merker på hodet og bryst."
For hans egen skyld var Turner en dypt åndelig mann. Han tilbrakte ungdommen sin på å be og faste, og en dag, mens han tok en bønnepause fra å pløye, hørte han a stemme: «Ånden talte til meg og sa:« Søk himmelriket, og alt skal bli lagt til du.'"
Turner var i hele voksen alder overbevist om at han hadde et eller annet stort formål i livet, en overbevisning som hans erfaring med plogen bekreftet. Han søkte på det oppdraget i livet, og fra 1825 begynte han å motta visjoner fra Gud. Den første skjedde etter at han hadde løpt bort og ba ham komme tilbake til slaveri - Turner ble fortalt at han skulle ikke hengi seg til sine jordiske ønsker om frihet, men snarere skulle han tjene ”himmelriket” fra trelldom.
Fra da av opplevde Turner visjoner som han mente mente at han skulle angripe slaveriinstitusjonen direkte. Han hadde en visjon om en åndelig kamp - av svart-hvite ånder i krig, samt et syn der han ble instruert om å ta opp Kristi sak. Etter hvert som årene gikk, ventet Turner på et tegn på at det var på tide for ham å handle.
Opprøret
En oppsiktsvekkende solformørkelse i februar 1831 var skiltet som Turner hadde ventet på. Det var på tide å slå til mot fiendene hans. Han hastet ikke - han samlet følgere og planla. I august samme år slo de til. Klokka 14 august. 21, Turner og hans menn drepte familien til Joseph Travis på gården han hadde vært slave i over ett år.
Turner og gruppen hans flyttet deretter gjennom fylket, og gikk fra hus til hus, drepte hvite de møtte og rekrutterte flere tilhengere. De tok penger, forsyninger og skytevåpen mens de reiste. Da de hvite innbyggerne i Southampton hadde blitt varslet om opprøret, var Turner og hans menn omtrent 50 eller 60 og inkludert fem gratis svarte menn.
En kamp mellom Turners styrke og hvite sørlige menn oppsto august. 22, omtrent midt på dagen i nærheten av byen Jerusalem. Turners menn spredte seg i kaoset, men en rest ble igjen hos Turner for å fortsette kampen. Statsmilitsen kjempet mot Turner og hans gjenværende tilhengere august. 23, men Turner unngikk fangst til oktober. 30. Han og hans menn hadde klart å drepe 55 hvite sørlendinger.
Etterdønningene av Nat Turners opprør
Ifølge Turner hadde Travis ikke vært en grusom mester, og det var den paradoks at hvite sørlendinger måtte møte i kjølvannet av Nat Turners Rebellion. De forsøkte å lure seg selv at slavene deres var fornøyde, men Turner tvang dem til å konfrontere institusjonens medfødte ondskap. Hvite sørlendinger svarte brutalt på opprøret. De henrettet 55 slaver for å ha deltatt i eller støttet opprøret, inkludert Turner, og andre sinte hvite drepte over 200 afroamerikanere i dagene etter opprøret.
Turners opprør pekte ikke bare på løgnen om at slaveri var en velvillig institusjon, men viste også hvordan hvite sørlendinger sin egen kristne tro støttet hans bud på frihet. Turner beskrev sitt oppdrag i sin tilståelse: «Den hellige ånd hadde åpenbart seg for meg og gjort klar over miraklene den hadde vist meg - for som Kristi blod var blitt utøst denne jorden, og hadde steget opp til himmelen for å frelse syndere, og var nå tilbake til jorden i form av dugg - og da bladene på trærne hadde inntrykk av figurene jeg hadde sett i himmelen, det var tydelig for meg at Frelseren var i ferd med å legge ned åket han hadde båret for menneskers synder, og den store dommedagen var hånd."
kilder
- “Afrikanere i Amerika.” PBS.org.
- Haskins, Jim et al. “Nat Turner” inn Afroamerikanske religiøse ledere. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2008.
- Oates, Stephen. The Fires of Jubilee: Nat Turners Fierce Rebellion. New York: HarperCollins, 1990.
- Turner, Nat. .Bekjennelsene til Nat Turner Baltimore: Lucas & Deaver, 1831.