William Howard Taft Biografi: 27. president i USA

William Howard Taft (sept. 15. 1857 - 8. mars 1930) tjente som USAs 27. president mellom 4. mars 1909 og 4. mars 1913. Hans tid på kontoret var kjent for sin bruk av Dollardiplomati for å hjelpe amerikanske forretningsinteresser utenlands. Han har også skillet om å være den eneste president som senere skal tjene i USAs høyesterett.

Taft ble født sept. 15, 1857, i Cincinnati, Ohio. Faren hans var advokat, og da Taft ble født hjalp han det republikanske partiet i Cincinnati. Taft gikk på en offentlig skole i Cincinnati. Deretter gikk han på Woodward High School før han gikk på Yale University i 1874. Han ble uteksaminert nummer to i klassen sin. Han gikk på University of Cincinnati Law School (1878-80). Han ble innlagt i baren i 1880.

Taft ble født av Alphonso Taft og Louisa Maria Torrey. Faren var advokat og offentlig tjenestemann som hadde tjent som President Ulysses S. Grant Krigsekretær. Taft hadde to halvbrødre, to brødre og en søster.

19. juni 1886 giftet Taft seg med Helen "Nellie" Herron. Hun var datter av en viktig dommer i Cincinnati. Sammen hadde de to sønner, Robert Alphonso og Charles Phelps, og en datter, Helen Herron Taft Manning.

Taft ble assistentadvokat i Hamilton County Ohio ved konfirmasjonen. Han tjenestegjorde i den egenskapen fram til 1882 og praktiserte da jus i Cincinnati. Han ble dommer i 1887, U.S. generaladvokat i 1890, og dommer ved Sjette U.S. Circuit Court i 1892. Han underviste i jus fra 1896-1900. Han var kommisjonær og daværende guvernør for Filippinene (1900-1904). Han var deretter krigsekretær under president Theodore Roosevelt (1904-08).

I 1908 ble Taft støttet av Roosevelt for å stille opp for president. Han ble den republikanske nominerte med James Sherman som sin visepresident. Han ble motarbeidet av William Jennings Bryan. Kampanjen handlet mer om personlighet enn saker. Taft vant med 52 prosent av den populære stemmen.

I 1909 vedtok Payne-Aldrich Tariff Act. Dette endret tollsatsene fra 46 til 41%. Det opprørte både demokratene og de progressive republikanerne som følte at det bare var en symbolsk forandring.

En av Tafts viktigste politikker var kjent som Dollar Diplomacy. Dette var ideen om at Amerika ville bruke militæret og diplomatiet for å bidra til å fremme amerikanske forretningsinteresser i utlandet. For eksempel sendte Taft i 1912 marinesoldater til Nicaragua for å hjelpe til med å stoppe et opprør mot regjeringen fordi det var vennlig med amerikanske forretningsinteresser.

Etter Roosevelt tiltredelse fortsatte Taft å håndheve antitrustlovene. Han var nøkkelen til å få Standard Oil Company ned i 1911. Også under Tafts funksjonstid ble den sekstende endringen vedtatt som gjorde at USA kunne innkassere inntektsskatter.

Taft ble beseiret for gjenvalg da Roosevelt gikk inn og dannet et rivaliserende parti kalt the Bull Moose Party tillater demokrat Woodrow Wilson å vinne. Han ble jusprofessor ved Yale (1913-21). I 1921 fikk Taft sitt etterlengtede ønske om å bli Justitiarius fra den amerikanske høyesterett hvor han tjenestegjorde inntil en måned før sin død. Han døde 8. mars 1930 hjemme.

Taft var viktig for å fortsette Roosevelts antitrustaksjoner. Videre økte hans Dollar Diplomacy handlingene som Amerika ville ta for å beskytte sine forretningsinteresser. I løpet av hans embetsperiode ble de to siste sammenhengende delstatene lagt til forbundet som bringer totalen opp til 48 stater.