Bernard Spragg. NZ / Flickr / CC BY 1.0
I det 11. året av hijra, året 632 CE i den vestlige kalenderen, døde profeten Muhammad. Fra basen hans i den hellige byen Medina spredte læren seg over det meste av den arabiske halvøya.
Mellom 632 og 661 e.Kr., eller årene 11 til 39 av hijraen, ledet de fire første kalifene den islamske verden. Disse kalifene kalles noen ganger de "rettledede kalifene", fordi de hadde kjent profeten Muhammed mens han levde. De utvidet troen til Nord-Afrika, Persiaog andre nærliggende deler av sørvest-Asia.
Året 750 e.Kr., eller 128 av hijra, var et vannskille i den islamske verdens historie. Umayyad-kalifatet falt til Abbasidene, som flyttet hovedstaden til Bagdad. Denne byen var nærmere Persia og Sentral-Asia. Abbasidene utvidet det muslimske imperiet aggressivt. Så tidlig som i 751 befant den abbaside hæren seg ved grensene til Tang Kina, hvor den beseiret kineserne i Battle of Talas River.
Innen år 1500 e.Kr., eller 878 av hijraen, hadde islam i Asia spredd seg til Tyrkia (med erobringen av Byzantium av
Seljuk tyrkere). Den hadde også spredd seg over Sentral-Asia og inn i Kina via Silkeveien, så vel som til det som er nå Malaysia, Indonesia, og den sørlige Filippinene via handelsveiene i Det indiske hav.Arabiske og persiske handelsmenn hadde stor suksess med å utvide islam, delvis på grunn av deres handelspraksis. Muslimske kjøpmenn og leverandører ga hverandre bedre priser enn de gjorde for ikke-troende. Kanskje viktigst av alt var at de hadde et tidlig internasjonalt bank- og kredittsystem som en muslim gjennomgikk i Spania kunne utstede en kreditterklæring, lik en personlig sjekk, som en muslim i Indonesia ville ære. De kommersielle fordelene ved konvertering gjorde det til et enkelt valg for mange asiatiske kjøpmenn og handelsmenn.
I dag er en rekke stater i Asia overveiende muslimske. Noen, som Saudi-Arabia, Indonesia og Iran, spesifiserer islam som den nasjonale religionen. Andre har majoritets-muslimske befolkninger, men kaller ikke islam formelt som statsreligionen.
I noen land som Kina er islam en minoritetstro, men dominerer særlig områder som Xinjiang, den semi-autonome uighurstaten i den vestlige delen av landet. Filippinene, som er overveiende katolske, og Thailand, som for det meste er buddhist, har store muslimske befolkninger i de sørlige endene av hver nasjon.