Definisjonen av bioenergi

Bioenergi er fornybar energi opprettet fra naturlige, biologiske kilder. Mange naturlige kilder, for eksempel planter, dyr og deres biprodukter, kan være verdifulle ressurser. Moderne teknologi gjør til og med deponier eller avfallssoner til potensielle bioenergiressurser. Det kan brukes til å være en bærekraftig kraftkilde, som gir varme, gass og drivstoff.

Fordi energien i kilder som planter er hentet fra solen gjennom fotosyntesen, kan den fylles på og regnes som en uuttømmelig kilde.

Å bruke bioenergi har potensial til å redusere karbonavtrykket vårt og forbedre miljøet. Mens bioenergi bruker samme mengde karbondioksid som tradisjonelle fossile brensler, kan virkningen minimeres så lenge plantene som brukes erstattes. Hurtigvoksende trær og gress hjelper denne prosessen og er kjent som bioenergi råstoff.

Det meste bioenergi kommer fra skog, gårdsbruk og avfall. Råstoffene dyrkes av gårder spesielt for bruk som energikilde. Vanlige avlinger inkluderer stivelse eller sukkerbaserte planter, som sukkerrør eller mais.

For å gjøre råkilder til energi er det tre prosesser: kjemiske, termiske og biokjemiske. Kjemisk prosessering bruker kjemiske midler for å bryte ned den naturlige kilden og omdanne den til flytende drivstoff. Maisetanol, et drivstoff laget av mais, er et eksempel på kjemiske prosesseringsresultater. Den termiske konverteringen bruker varme for å endre kilden til energi gjennom forbrenning eller forgassing. En biokjemisk konvertering bruker bakterier eller andre organismer for å konvertere kilden, for eksempel gjennom kompostering eller gjæring.

Bioenergi eksisterer på flere forskjellige nivåer. Enkeltpersoner kan skape bioenergi, for eksempel ved å lage en komposthaug ut av kjøkkenrester og holde ormer for å produsere rik gjødsel. I det andre ytterpunktet er store energibedrifter som leter etter mer bærekraftige energikilder enn olje eller kull. Disse organisasjonene bruker store gårder og fasiliteter for å gi hundrevis eller tusenvis av kunder energi.

Å ha evnen til å produsere energi gjennom planter eller andre ressurser kan redusere amerikansk tillit til utenlandske nasjoner for energikilder. Bioenergi blir også sett på som essensielt for miljøet. Fortsatt bruk av fossile brensler kan forårsake betydelige miljøproblemer ved å produsere klimagasser som bidra til global oppvarming eller ved å slippe ut skadelige miljøgifter som svoveldioksid som kan skade befolkningens helse.

Når teknologien utvikler seg, har bioenergi potensial til å redusere drivhusutslipp dramatisk, frigjøring av skadelige gasser forbundet med global oppvarming og klimaendringer. Bruk av skog og gård i bioenergi kan bidra til å bekjempe den skadelige frigjøringen av karbondioksid og bidra til å oppnå en balanse.

På dette tidspunktet er bioenergi ikke klar til å erstatte fossilt brensel. Prosessen er for kostbar og bruker for mange ressurser til å være praktisk på de fleste områder. De store tomtene og betydelige mengder vann som trengs for å lykkes, kan være vanskelig for mange stater eller land. I tillegg kan landbruksressurser som land og vann dedikert til å produsere avlinger knyttet til bioenergi begrense ressursene som brukes til å produsere mat. Når vitenskapen fortsetter å studere dette området, kan bioenergi i økende grad bli en større energikilde som kan bidra til å forbedre miljøet.