Jern og kobber kan ha forskjellige oksidasjonstilstander. I likhet med mange overgangselementer, danner ionene fargede løsninger, selv i faste stoffer som turkis. Kobberforbindelser er ofte blå eller grønne. Jern assosieres ofte med det røde av rust, men det gir også gule, ravfargede og grønne farger.
Selv om topaz og kvarts virker like, er de to forskjellige mineraler. Topaz er vanskeligere enn kvarts. Kvarts er silisiumoksyd (et silikat). Topaz er også et silikat, men fluor og aluminium er integrert i krystallstrukturen. Topaz-krystaller har en ortorombisk form, mens kvarts er trigonal eller sekskantet. Begge mineralene forekommer i mange farger.
Disse mineralene er kobbermalm. De har ofte en kobberfarge, som denne prøven med chalcopyrite.
Ametyst er en form for kvarts. Den lilla fargen kommer fra nærvær av jern.
De Mohs skala rangerer mineraler basert på hardhet. Det kan brukes til å skille mellom prøver som har et lignende utseende. Kalsitt og fluoritt er myke mineraler, mens korund og diamant er veldig hardt. Kvarts er moderat hardt, omtrent det samme som glass.
Tourmaline er ikke bare kjent for å ha et variabelt utseende gjennom en enkelt krystall, men også for dets elektriske egenskaper.
Mens pyritt har et skinnende metallisk gyllent utseende, virker orpiment mer gylden gult. Orpiment inneholder arsen. Det har blitt brukt gjennom historien som et gyllent pigment, men i motsetning til gull, er det giftig fordi det inneholder arsen.
Flere forskjellige former for granat finnes. Alle har lignende krystallstrukturer og fysiske egenskaper, men de har forskjellige kjemiske sammensetninger. Det er ofte mulig å skille dem ut fra farger. Granater er silikatmineraler.