Hva betyr det å være populist i amerikansk politikk?

President Donald Trump ble gjentatte ganger beskrevet som en populist under Presidentvalget 2016. "Trump stilte seg som en populist under sin flamboyant provoserende kampanje," New York Times skrev, "hevdet å høre, forstå og kanalisere arbeiderklassens amerikanere så galt ignorert av andre ledere." spurte politisk: "Er Donald Trump den perfekte populisten, en med bredere appell til høyre og sentrum enn forgjengerne hans i nyere amerikansk politisk historie?" Den kristne Science Monitor mente at Trumps "unike populisme lover en endring i styresett, kanskje lik deler av New Deal eller de første årene av Reagan revolusjon."

Men hva er populisme egentlig? Og hva betyr det å være populist? Det er mange definisjoner.

Populisme er generelt definert som en måte å snakke og kampanje på vegne av behovene til "folket" eller "den lille mannen" i motsetning til den velstående eliten. Populistisk retorikk rammer opp temaer som økonomien, for eksempel som den sinte, aggred og forsømte sliter med å overvinne en korrupt undertrykker, hvem som helst den undertrykkeren kan være. George Packer, en veteranpolitisk journalist for

Populisme har sine røtter i grasrotdannelsen av folke- og populistpartiene på slutten av 1800-tallet. The People's Party ble grunnlagt i Kansas i 1890 midt i depresjon og en utbredt tro blant bønder og arbeidere at regjeringen ble "dominert av store pengebeløp", den politiske historikeren William Safire skrev.

Et nasjonalt parti med lignende interesser, Populistpartiet, ble stiftet et år senere, i 1891. Landspartiet kjempet for offentlig eierskap av jernbaner, telefonsystemet og en inntektsskatt som ville kreve mer av velstående amerikanere. Den siste ideen er en vanlig populistisk idé brukt i moderne valg. Det ligner på Buffett-regelen, som ville øke skatten på de rikeste amerikanerne. Populistpartiet døde i 1908, men mange av dets idealer henger med i dag.

Landspartiets plattform leste delvis:

"Vi møtes midt i en nasjon brakt til randen av moralsk, politisk og materiell ødeleggelse. Korrupsjon dominerer stemmeseddelen, Legislatures, Kongressen og berører til og med erminen på benken. Folket blir demoralisert; de fleste av delstatene har blitt tvunget til å isolere velgerne på valglokalene for å forhindre universell skremming og bestikkelse. Avisene er stort sett subsidiert eller forvirret, opinionen tystet, forretningsutviklet, hjem dekket med pantelån, fattig arbeidskraft og landet som konsentrerer seg i hendene på kapitalister. De urbane arbeiderne nektes retten til å organisere seg for selvbeskyttelse, importert arbeidskraft i arbeidslivet slår ned lønnen, en ansettelse stående hær, ikke anerkjent av lovene våre, er etablert for å skyte dem ned, og degenererer raskt til europeiske forhold. Fruktene til milenes slit er frimodig stjålet for å bygge opp store formuer for noen få, uten enestående i menneskehetens historie; og eierne av disse på sin side forakter republikken og setter friheten i fare. Fra den samme livlige magen med urettmessig urettferdighet avler vi de to store klassene - tramper og millionærer. "

Moderne populisme er typisk sympati for de hvite amerikanernes middelklasses kamp og skildrer bankfolk på Wall Street, udokumenterte arbeidere, og amerikanske handelspartnere inkludert Kina som onde. Populistiske ideer, inkludert tung beskatning av de rikeste amerikanerne, skjerping av sikkerheten langs den amerikanske grensen til Mexico, høyne minimum lønn, utvidet sosialsikkerhet og innføre stive tollsatser for handel med andre land i et forsøk på å hindre amerikanske arbeidsplasser i å gå utenlands.

Den første virkelige populistiske presidentkandidaten var Populistpartiets nominerte til president i valget i 1892. Den nominerte, general James B. Weaver, vant 22 valgvoter og mer enn 1 million faktiske stemmer. I moderne tid ville Weavers kampanje blitt ansett som en stor suksess; uavhengige innhenter typisk bare en liten andel av stemmene.

William Jennings Bryan er kanskje den mest kjente populisten i amerikansk historie. Wall Street Journal en gang beskrev Bryan som "Trump før Trump." Hans tale på den demokratiske nasjonale konferansen i 1896, som sies å ha "vekket mengden til vanvidd", siktet å fremme interessene til små midtvestlige bønder som følte at de ble utnyttet av banker. Bryan ville flytte til en bimetall gull-sølv standard.

Huey Long, som tjente som guvernør i Louisiana og en amerikansk senator, ble også regnet som populist. Han skvist mot "velstående plutokrater" og deres "oppsvulmede formuer" og foreslo å innføre bratte skatter på de rikeste amerikanerne og fordele inntektene til de fattige som fortsatt lider av virkningene av Den store depresjonen. Long, som hadde presidentpolitiske ambisjoner, ønsket å sette en minimum årlig inntekt på 2500 dollar.

Robert M. La Follette sr. Var en kongressmedlem og guvernør i Wisconsin som påtok seg korrupte politikere og storbedrifter, som han mente hadde en farlig stor innflytelse på saker av allmenn interesse.

Thomas E. Watson fra Georgia var en tidlig populist og partiets visepresident håpefulle i 1896. Watson hadde vunnet et sete i kongressen ved å støtte gjenvinning av store landområder gitt selskaper, avskaffe nasjonale banker, eliminere papirpenger og kutte skatt på borgere med lav inntekt, ifølge New Georgia Encyclopedia. Han var også en sørlig demagoge og bigot, ifølge Encyclopedia. Watson skrev om trusselen fra innvandrere til Amerika:

"Skaperens avskum har blitt dumpet på oss. Noen av hovedbyene våre er mer utenlandske enn amerikanske. De farligste og korrupte hordene i den gamle verdenen har invadert oss. Skjøtsel og kriminalitet som de har plantet i vår midte er kvalmende og skremmende. Hva brakte disse gotene og vandalene til våre bredder? Produsentene har hovedsakelig skylden. De ønsket billig arbeidskraft: og de brydde seg ikke om en forbannelse hvor mye skade på fremtiden vår kan være konsekvensen av deres hjerteløse politikk. "

Trump innhentet rutinemessig mot etableringen i sin vellykkede presidentkampanje. Han regelmessig lovet å "drenere sumpen" i Washington, D.C., en uflatterende skildring av Capitol som en korrupt lekeplass for plutokrater, spesialinteresser, lobbyister og fete, berørte lovgivere. "Tiår med fiasko i Washington, og flere tiår med spesialhåndtering må komme til en slutt. Vi må bryte korrupsjonssyklusen, og vi må gi nye stemmer en sjanse til å gå inn i myndighetstjeneste, "uttalte Trump.

Den uavhengige presidentkandidaten Ross Perot var lik stil og retorikk som Trump. Perot klarte seg godt ved å bygge sin kampanje på velgerens harme over etableringen, eller den politiske eliten, i 1992. Han vant en oppsiktsvekkende 19 prosent av de populære stemmer det året.

Så er Donald Trump en populist? Han brukte absolutt populistiske uttrykk under kampanjen, og fremstilte supporterne sine som amerikanske arbeidere som ikke har sett deres økonomiske status bli bedre siden slutten av Stor lavkonjunktur og de som forsømmes av den politiske og samfunnsmessige eliten. Trump, og for den saks skyld Vermont Sen. Bernie Sanders, snakket med en klasse med krage, sliter med velgere fra middelklassen som mener økonomien var rigget.

Michael Kazin, forfatteren av Populistisk overtalelse, fortalte Slatei 2016:

"Trump uttrykker ett aspekt ved populisme, som er sinne mot etableringen og ulike eliter. Han mener amerikanere har blitt forrådt av disse elitene. Men den andre siden av populismen er en følelse av et moralsk folk, mennesker som har blitt forrådt av en eller annen grunn og har en distinkt identitet, enten de er arbeidere, bønder eller skattebetalere. Mens jeg med Trump ikke virkelig får så mye mening om hvem folket er. Naturligvis sier journalister at han snakker mest med hvite arbeiderklasser, men han sier ikke det. "

skrev politisk:

"Trumps plattform kombinerer posisjoner som deles av mange populister, men er anathema for bevegelse konservative - et forsvar av sosial sikkerhet, en garanti for universell helsehjelp, økonomisk nasjonalistisk handel politikk."

President Barack Obama, hvem Trump lyktes i Det hvite hus, tok imidlertid problemer med å merke Trump en populist. Sa Obama:

"Noen andre som aldri har vist noen respekt for arbeidere, har aldri kjempet på vegne av sosiale rettferdighetsspørsmål eller sørget for at fattige barn får et anstendig skudd i livet eller har helse bryr seg - har faktisk jobbet mot økonomiske muligheter for arbeidere og vanlige mennesker, de blir ikke plutselig populist fordi de sier noe kontroversielt for å vinne stemmene."

Noen av Trumps kritikere anklaget ham faktisk for falsk populisme, for å bruke populistisk retorikk under kampanjen, men for å ville forlate sin populistiske plattform en gang i vervet. Analyser av Trumps skatteforslag fant at de største velgjørene ville være de rikeste amerikanerne. Etter å ha vunnet valget, rekrutterte Trump også andre milliardærer og lobbyister til å spille roller i Det hvite hus hans. Han vandret også tilbake noen av sin brennende kampanjeretorikk om å slå seg løs på Wall Street og runde opp og deportere innvandrere som bor i USA ulovlig.