Studieveiledning for Medieval Morality Play 'Everyman'

Skrevet i England på 1400-tallet, "The Summoning of Everyman" (ofte kjent som "Everyman") er et kristent moralsk lek. Ingen vet hvem som skrev stykket. Historikere bemerker at munker og prester ofte skrev denne typen dramaer.

Moralske skuespill var språklige dramaer, snakket på folks språk, snarere enn på latin. De var ment å bli sett av vanlige mennesker. Som annen moral spiller, er "Everyman" en allegori. Leksjonene som videresendes undervises av allegoriske karakterer, hver og en som representerer et abstrakt konsept som gode gjerninger, materielle eiendeler og kunnskap.

Gud bestemmer at Everyman (en karakter som representerer et gjennomsnittlig, dagligdags menneske) er blitt for besatt av rikdom og materielle eiendeler. Derfor må Everyman bli lært en leksjon i fromhet. Og hvem bedre å lære en livstime enn en karakter som heter Døden?

Guds viktigste klage er at mennesker ignorant fører syndige liv; de er uvitende om at Jesus døde for sine synder. Everyman har levd for sin egen glede og glemt betydningen av veldedighet og den potensielle trusselen om evig helvetes eld.

Etter Guds bud, tilkaller døden Everyman for å ta en pilegrimsreise til den allmektige. Når Everyman innser at Grim Reaper har bedt ham om å møte Gud og gi en beregning av livet hans, prøver han å bestikke døden for å "utsette denne saken til en annen dag."

Forhandlingen fungerer ikke. Everyman må gå foran Gud, aldri for å vende tilbake til Jord en gang til. Døden sier riktignok at den ulykkelige helten kan ta med seg hvem som helst eller noe som kan komme ham til nytte under denne åndelige rettsaken.

Etter at døden forlater Everyman for å forberede seg på sin regningsdag (det øyeblikket som Gud dømmer ham), nærmer Everyman seg a karakter kalt Fellowship, en birolle som representerer Everymans venner. Til å begynne med er Fellowship full av bravado. Når Fellowship får vite at Everyman er i trøbbel, lover han å være sammen med ham til problemet er løst. Så snart Everyman avslører at døden har innkalt ham til å stå foran Gud, forlater fellesskapet ham.

Familie og kusine, to karakterer som representerer familieforhold, gir lignende løfter. Familie erklærer, "i rikdom og ve vil vi med deg holde, for over hans familie kan en mann være dristig." Men når Kindred og Cousin er klar over Everymans destinasjon, kommer de ut igjen. Et av de morsomste øyeblikkene i stykket er når Cousin nekter å gå ved å hevde at han har en krampe i tåa.

Det overordnede budskapet om stykket første halvdel er at slektninger og venner (så pålitelige som de kan virke) bleke i forhold til Guds standhaftige kameratskap.

Etter å ha blitt avvist av medmennesker, vender Everyman håpet om å livløse gjenstander. Han snakker med en karakter som heter “Varer”, en rolle som representerer Everymans materielle eiendeler og rikdom. Everyman ber om varer for å hjelpe ham i hans behovstid, men de gir ingen trøst. Faktisk jager varene Everyman og antydet at han burde ha beundret materielle gjenstander moderat og at han burde ha gitt noen av varene sine til de fattige. Ikke ønsker å besøke Gud (og deretter bli sendt til helvete), og varer ørkener Everyman.

Til slutt møter Everyman en rollefigur som virkelig vil ta seg av situasjonen. Good-Deeds er en karakter som symboliserer handlingene om veldedighet og godhet utført av Everyman. Når publikum først møter Good-Deeds, legger hun seg imidlertid på bakken, alvorlig svekket av Everymans mange synder.

Good-Deeds introduserer Everyman for sin søster, Knowledge. Dette er en annen vennlig karakter som vil gi gode råd til hovedperson. Kunnskap fungerer som en viktig guide for Everyman, og instruerer ham til å oppsøke en annen karakter: Bekjennelse.

Everyman blir ført til tilståelse. Mange lesere forventer å høre skandaløs “skitt” på hovedpersonen, og forventer at han ber om tilgivelse, eller håper han i det minste vil be om unnskyldning for syndene han har begått. Slike lesere vil bli overrasket her. I stedet ber Everyman om at vices hans skal tørkes rene. Bekjennelse sier at Everyman's spirit kan bli ren en gang til med straff.

Hva betyr forelegg? I dette stykket betyr det at Everyman gjennomgår en alvorlig og rensende form for fysisk avstraffelse. Etter at han lider, er Everyman overrasket over å oppdage at Good-Deeds nå er fri og sterk, klar til å stå ved sin side i løpet av sitt dømmelsesøyeblikk.

Etter denne renselsen av sjelen, er Everyman klar til å møte sin skaper. Gode ​​gjerninger og kunnskap forteller Everyman å påkalle “tre personer med stor makt” og hans fem-vits (sansene hans) som rådgivere.

Everyman kaller frem karakterene Diskresjon, styrke, skjønnhet og fem vits. Til sammen representerer de kjernen i hans fysiske menneskelige opplevelse.

I motsetning til i første halvdel av stykket da han ba om hjelp fra vennene og familien, er han nå avhengig av seg selv. Selv om han mottar noen gode råd fra hver enhet, innser han imidlertid at de ikke vil gå så langt når han reiser nærmere sitt møte med Gud.

I likhet med tidligere karakterer lover disse enhetene å holde seg ved hans side. Likevel, når Everyman bestemmer seg for at det er på tide at kroppen hans fysisk dør (kanskje som en del av hans bot), forlater skjønnhet, styrke, skjønn og femviten ham. Skjønnhet er den første som forlater, avskrekket av ideen om å ligge i en grav. De andre følger etter, og Everyman blir igjen alene med Good-Deeds and Knowledge.

Kunnskap forklarer at han ikke vil gå inn i den "himmelske sfære" med Everyman, men vil bli med ham til han går av fra sin fysiske kropp. Dette impliserer allegorisk at sjelen ikke beholder sin jordiske kunnskap.

Good-Deeds (som lovet) vil imidlertid reise med Everyman. På slutten av stykket berømmer Everyman sin sjel til Gud. Etter hans avgang kommer en engel for å kunngjøre at Everymans sjel er blitt hentet fra kroppen hans og blitt presentert for Gud. En siste forteller forteller om for publikum at alle bør følge leksjonene til Everyman: Alt i livet er flyktig, med unntak av handlinger av godhet og veldedighet.

Som man kunne forvente av et moralspill, har "Everyman" veldig tydelig moralsk, en som leveres i begynnelsen, midten og slutten av stykket. Det åpenlyst religiøse budskapet er enkelt: Jordiske bekvemmeligheter er flyktige. Bare gode gjerninger og Guds nåde kan gi frelse.

Mange moralsk skuespill var en samarbeidsinnsats av geistlige og innbyggere (ofte håndverkere og laugmedlemmer) i en engelsk by. Gjennom årene ville linjer bli endret, lagt til og slettet. Derfor er "Everyman" sannsynligvis et resultat av flere forfattere og flere tiår av litterær evolusjon.

Når Everyman tilkaller Five-Wits, følger en fascinerende diskusjon om betydningen av prestedømmet.

FEM-WITS:
For presteskapet overgår alle andre ting;
For oss hellige skrifter lærer de,
Og forvandler mennesket fra synd himmelen til å nå;
Gud har gitt dem mer makt,
Enn til enhver engel som er i himmelen

I følge Five-Wits er prester kraftigere enn engler. Dette gjenspeiler den utbredte rollen til prester i middelaldersamfunnet. I de fleste europeiske landsbyer var presteskapet moralske ledere. Kunnskapens karakter nevner imidlertid at prester ikke er perfekte, og noen av dem har begått voldelige synder. Diskusjonen avsluttes med en generell tilslutning til Kirken som den sikreste veien til frelse.