Hvert semester studerer seg for første gang på kunsthistorie. Helst registrerte de seg fordi de ønsket å studere kunsthistorien og er begeistret for utsiktene. Dette er imidlertid ikke alltid tilfelle. Studenter kan ta kunsthistorie fordi det kreves, eller det virker som et godt valg for AP-kreditt på videregående, eller til og med fordi det er det eneste valgfaget som passer inn i det semesterets klasse rute. Når et av de sistnevnte tre scenariene gjelder og en student innser at kunsthistorie ikke kommer til å bli et lett "A", oppstår spørsmål alltid: hvorfor tok jeg denne klassen? Hva kan jeg tjene på det? Hvorfor skal jeg studere kunsthistorie?
Den mest morsomme grunnen til å studere kunsthistorie er historien den forteller, og som ikke bare gjelder bilder (det var bare en fengende overskrift for folk som var Rod Stewart-fans tilbake på dagen).
Du ser, hver kunstner opererer under et unikt sett med omstendigheter, og alle av dem påvirker hans eller hennes arbeid. Førlitterære kulturer måtte formilde gudene sine, sikre fruktbarhet og skremme fiendene deres gjennom kunst. Italienske renessansekunstnere måtte glede enten den katolske kirken, rike lånetakerne eller begge deler. Koreanske kunstnere hadde tvingende nasjonalistiske grunner til å skille kunsten fra kinesisk kunst. Moderne kunstnere strebet etter å finne nye måter å se på, mens katastrofale kriger og økonomisk depresjon virvlet rundt seg. Samtidskunstnere er like kreative, og har også moderne leie for å betale - de trenger å balansere kreativitet og salg.
Uansett hvilket kunstverk eller arkitektur du ser, var det personlige, politiske, sosiologiske og religiøse faktorer bak opprettelsen. Untangling dem og se hvordan de kobler seg til annen kunstverk er stort, deilig moro.
Dette kan komme som nyheter, men kunsthistorie handler ikke bare om tegning, maleri og skulptur. Du vil også løpe over kalligrafi, arkitektur, fotografering, film, massemedier, performancekunst, installasjoner, animasjon, videokunst, landskapsdesign og dekorativ kunst som armer og rustninger, møbler, keramikk, trearbeid, gullsmedarbeid og mye mer. Hvis noen skapte noe verdt å se - til og med en spesielt fin svart fløyel Elvis - vil kunsthistorien tilby det til deg.
Som nevnt i innledende ledd, er kunsthistorie ikke en lett "A." Det er mer enn å huske navn, datoer og titler.
En kunsthistorisk klasse krever også at du analyserer, tenker kritisk og skriver godt. Ja, det femparagraf essay vil bak hodet med alarmerende frekvens. Grammatikk og skrivemåte vil bli dine beste venner, og du kan ikke slippe unna siterer kilder.
Fortvil ikke. Dette er alt utmerket ferdigheter å ha, uansett hvor du vil dra i livet. Anta at du bestemmer deg for å bli ingeniør, vitenskapsmann eller lege - analyse og kritisk tenkning definerer disse karrierer. Og hvis du vil være advokat, kan du bli vant til å skrive nå. Se? Utmerkede ferdigheter.
Tenk, virkelig synes at om mengden visuell stimulering som vi blir bombardert med til daglig. Du leser dette på datamaskinens skjerm, smarttelefon, iPad eller nettbrett. Realistisk sett kan du eie alle disse. På fritiden kan du se på TV eller videoer på internett, eller spille grafikk-intensive videospill. Vi ber hjernen vår om å behandle enorme mengder bilder fra vi våkner til vi sovner - og selv da er noen av oss livlige drømmere.
Som art skifter vi fra overveiende verbal tenking til visuell tenking. Læring blir mer visuelt og mindre tekstorientert; Dette krever at vi ikke bare svarer med analyse eller notering, men også med emosjonell innsikt.
Art History tilbyr deg verktøyene du trenger for å svare på denne kavalkaden av bilder. Tenk på det som en type språk, et som lar brukeren navigere på nytt territorium. Uansett, har du fordel.
Hver av oss kommer fra en genetisk suppe krydret av utallige generasjoner av kokker. Det er den mest menneskelige tingen man kan tenke seg å vite om våre forfedre, menneskene som har laget oss oss. Hvordan så de ut? Hvordan kledde de seg? Hvor samlet de seg, jobbet og bodde? Hvilke guder tilbad de, fiender kjempet de og ritualer observerte de?
Tenk på dette: fotografering har eksistert i mindre enn 200 år, film er enda nyere, og digitale bilder er relativt nykommere. Hvis vi ønsker å se noen som eksisterte før disse teknologiene, må vi stole på en kunstner. Dette er ikke et problem hvis du kommer fra en kongefamilie der portretter av hver kong Tom, Dick og Harry er hengende på palassveggene, men de andre syv-eller-så milliardene av oss må gjøre litt kunsthistorisk grave.
Den gode nyheten er at å grave gjennom kunsthistorien er et fascinerende tidsfordriv, så ta tak i din mentale spade og begynn. Du vil oppdage visuelle bevis på hvem og hvor du kom fra - og få litt innsikt i den genetiske suppeoppskriften. Velsmakende greier!