Ankgor Civilization, Khmer Empire i Sørøst-Asia

Angkor Civilization (eller Khmer Empire) er navnet som ble gitt til en viktig sivilisasjon i Sørøst-Asia, inkludert hele Kambodsja og sørøstlige Thailand og Nord-Vietnam, med sin klassiske periode datert omtrent mellom 800 til 1300 AD. Det er også navnet på en av de middelalderske hovedstadene i Khmer, som inneholder noen av de mest spektakulære templene i verden, for eksempel Angkor Wat.

Forfedrene til Angkor sivilisasjon antas å ha migrert til Kambodsja langs Mekong-elven i løpet av det tredje årtusen f.Kr. Deres opprinnelige sentrum, etablert i 1000 f.Kr., lå på bredden av den store innsjøen kalt Tonle Sap, men en virkelig sofistikert (og enormt) vanningsanlegg tillot spredning av sivilisasjonen til landsbygda borte fra innsjø.

I løpet av den klassiske perioden var Khmer-samfunnet en kosmopolitisk blanding av Pali og sanskrit ritualer som er et resultat av en sammensmelting av hinduistiske og høye buddhistiske trossystemer, sannsynligvis effekten av Kambodsjas rolle i det omfattende handelssystemet som forbinder Roma, India og Kina i løpet av de siste par århundrer f.Kr. Denne fusjonen fungerte som både den religiøse kjernen i samfunnet og som det politiske og økonomiske grunnlaget som imperiet ble bygget på.

Khmer-samfunnet ble ledet av et omfattende rettssystem med både religiøse og sekulære adelsmenn, håndverkere, fiskere og risbønder, soldater og elefantholdere: Angkor ble beskyttet av en hær som bruker elefanter. Elitene samlet inn og omfordelte skatter, og tempelinnskrifter vitner om et detaljert byttehandelssystem. Det ble handlet et bredt spekter av varer mellom byer i Khmer og Kina, inkludert sjeldne tresorter, elefantbrosme, kardemomme og andre krydder, voks, gull, sølv og silke. Tang-dynastiet (AD 618-907) porselen er funnet i Angkor: Song Dynasty (AD 960-1279) hvitevarer som Qinghai-bokser er blitt identifisert ved flere Angkor-sentre.

Khmeren dokumenterte sine religiøse og politiske grunnsetninger på sanskrit pålagt stelae og tempelvegger i hele imperiet. Bas-relieffer i Angkor Wat, Bayon og Banteay Chhmar beskriver store militære ekspedisjoner til nabolandet politeter ved hjelp av elefanter og hester, stridsvogner og krigskanoer, selv om det ikke ser ut til å ha vært en stående hær.

Slutten på Angkor kom på midten av 1300-tallet og ble delvis ført til av en endring i religiøs tro i regionen, fra hinduisme og høy buddhisme til mer demokratisk buddhistisk praksis. Samtidig blir en miljøkollaps av noen forskere sett på som en rolle i forsvinning av Angkor.

Det enorme Khmer-imperiet ble forent av en serie veier, bestående av seks viktigste arterier som strekker seg ut fra Angkor i totalt ~ 1000 kilometer (~ 620 miles). Sekundære veier og hovedveier tjente lokal trafikk i og rundt Khmer-byene. Veiene som forbinder Angkor og Phimai, Vat Phu, Preah Khan, Sambor Prei Kuk og Sdok Kaka Thom (som planlagt av Living Angkor Road Project) var ganske rette og konstruert av jorden stablet fra begge sider av ruten i lang flat strimler. Veiflatene var opptil 10 meter (~ 33 fot) brede og noen steder ble de hevet til så mye som 5-6 m (16-20 ft) over bakken.

Nylig arbeid utført i Angkor av Greater Angkor Project (GAP) brukte avanserte radar fjernmåling applikasjoner for å kartlegge byen og dens omgivelser. Prosjektet identifiserte det urbane komplekset på rundt 200-400 kvadratkilometer, omgitt av et enormt landbruket kompleks av jordbruksområder, lokale landsbyer, templer og dammer, alt sammen forbundet med et nett av jordveggede kanaler, del av en enorme vannkontrollsystem.

GAP identifiserte nylig minst 74 strukturer som mulige templer. Resultatene fra undersøkelsen antyder at byen Angkor, inkludert templene, landbruksmarkene, boliger (eller okkupasjonshauger) og hydrauliske nettverket, dekket et område på nesten 3000 kvadratkilometer over okkupasjonens lengde, noe som gjorde Angkor til den største pre-industrielle byen med lav tetthet på jord.

På grunn av den enorme luftutbredelsen av byen, og den tydelige vektleggingen av vannoppsamling, lagring og omfordeling, kaller medlemmer av GAP Angkor a 'hydraulisk by', ved at landsbyer i det større Angkor-området ble satt opp med lokale templer, hver omringet av en grunne vollgrav og krysset av jord vegforbindelse. Store kanaler koblet sammen byer og rismarker, og fungerer både som vanning og kjørebane.

Arkeologer som har jobbet i Angkor Wat inkluderer Charles Higham, Michael Vickery, Michael Coe og Roland Fletcher; nylig arbeid av GAP er delvis basert på kartleggingsarbeidet fra midten av det 20. århundre til Bernard-Philippe Groslier fra École Française d'Extrême-Orient (EFEO). Fotografen Pierre Paris tok store skritt med sine bilder av regionen på 1920-tallet. Delvis på grunn av sin enorme størrelse, og delvis til de politiske kampene i Kambodsja i siste halvdel av 1800-tallet, har utgravingen vært begrenset.

• Kambodsja: Angkor Wat, Preah Palilay, Baphuon, Preah Pithu, Koh Ker, Ta Keo, Thmâ Anlong, Sambor Prei Kuk, Phum Snay, Angkor Borei
• Vietnam: Oc Eo,
• Thailand: Ban Non Wat, Ban Lum Khao, Prasat Hin Phimai, Prasat Phanom Wan

kilder

• _{Coe MD. 2003. Angkor og Khmer-sivilisasjonen. Thames og Hudson, London.}
• _{Domett KM, O'Reilly DJW, og Buckley HR. 2011. Bioarkaeologiske bevis for konflikt i jernalderen nord-vest Kambodsja. antikken 86(328):441-458.}
• _{Evans D, Pottier C, Fletcher R, Hensley S, Tapley I, Milne A, og Barbetti M. 2007. Et nytt arkeologisk kart over verdens største preindustrial bosetningskompleks i Angkor, Kambodsja. Fortsettelser av National Academy of Sciences 104(36):14277-14282.}
• _{Hendrickson M. 2011. Et transportgeografisk perspektiv på reise og kommunikasjon i Angkorian Sørøst-Asia (niende til femtende århundre e.Kr.). Verdensarkeologi 43(3):444-457.}
• _{Higham C. 2001. Civilisasjonen i Angkor. Weidenfeld & Nicolson, London.}
• _{Penny D, Hua Q, Pottier C, Fletcher R, og Barbetti M. 2007. Bruken av AMS 14C-dateringer for å utforske spørsmål om okkupasjon og bortgang i middelalderbyen Angkor, Kambodsja. Nuclear Instruments and Methods in Physics Research B 259:388–394.}
• _{Sanderson DCW, Bishop P, Stark M, Alexander S, og Penny D. 2007. Luminescensdating av kanalsedimenter fra Angkor Borei, Mekong Delta, Sør-Kambodsja. Kvaternær geokronologi 2:322–329.}
• _{Siedel H, Pfefferkorn S, von Plehwe-Leisen E, og Leisen H. 2010. Forvitring av sandstein i tropisk klima: Resultater av lavdestruktive undersøkelser ved tempelet til Angkor Wat, Kambodsja. Ingeniørgeologi 115(3-4):182-192.}
• _{Uchida E, Cunin O, Suda C, Ueno A og Nakagawa T. 2007. Hensyn til byggeprosessen og sandsteinsbruddene i Angkor-perioden basert på magnetisk følsomhet. Journal of Archaeological Science 34:924-935.}