Ida B. Wells og hennes anti-Lynching-kampanje

Den afroamerikanske journalisten Ida B. Wells gikk helt ned i slutten av 1890-årene for å dokumentere den grufulle praksisen med lynsjesvorte. Hennes banebrytende arbeid, som inkluderte innsamling av statistikk i en praksis som i dag kalles "datajournalistikk". slo fast at det lovløse drapet på svarte var en systematisk praksis, spesielt i Sør i tiden følgende Gjenoppbygging.

Wells ble dypt interessert i lynsjesproblemet etter at tre svarte forretningsmenn hun kjente ble drept av en hvit pøbel utenfor Memphis, Tennessee, i 1892. I de neste fire tiårene ville hun vie livet sitt, ofte med stor personlig risiko, til kampanje mot lynsjing.

På et tidspunkt ble en avis hun eide brent av en hvit mobbing. Og hun var absolutt ikke fremmed for trusler om døden. Likevel rapporterte hun dogdig om lynsjinger og gjorde gjenstand for lynsjing til et tema som det amerikanske samfunnet ikke kunne ignorere.

Ida B. Wells ble født inn i slaveri 16. juli 1862 i Holly Springs, Mississippi. Hun var den eldste av åtte barn. Etter slutten av

Da Ida var ung, ble hun utdannet på en lokal skole, selv om utdannelsen hennes ble avbrutt da begge foreldrene hennes døde i en gul feberepidemi da hun var 16 år. Hun måtte ta seg av søsknene sine, og hun flyttet med dem til Memphis, Tennessee, for å bo hos en tante.

I Memphis fant Wells arbeid som lærer. Og hun bestemte seg for å bli aktivist da hun 4. mai 1884 ble beordret til å forlate setet sitt på en gatebil og flytte til en segregeret bil. Hun nektet og ble kastet ut av toget.

Hun begynte å skrive om opplevelsene sine, og ble tilknyttet The Living Way, en avis utgitt av afroamerikanere. I 1892 ble hun medeier i en liten avis for afroamerikanere i Memphis, Free Speech.

Den fryktelige praksisen med lynsjing hadde blitt utbredt i Sør i tiårene etter borgerkrigen. Og det slo hjem for Ida B. Wells i mars 1892 da tre unge afroamerikanske forretningsmenn hun kjente i Memphis ble bortført av en pøbel og myrdet.

Wells besluttet å dokumentere lynsjingene i Sør, og å uttale seg i håp om å få slutt på praksisen. Hun begynte å gå inn for at de svarte borgerne i Memphis skulle flytte til Vesten, og hun oppfordret til boikott av segregerte gatebiler.

Ved å utfordre den hvite maktstrukturen, ble hun et mål. Og i mai 1892 ble kontoret til avisen hennes, Free Speech, angrepet av en hvit pøbel og brent.

Hun fortsatte arbeidet med å dokumentere lynsjinger. Hun reiste til England i 1893 og 1894, og snakket på mange offentlige møter om forholdene i det amerikanske sør. Hun ble selvfølgelig angrepet for det hjemme. En avis i Texas kalte henne en "eventyrinne", og guvernøren i Georgia hevdet til og med at hun var en stooge for internasjonale forretningsmenn som prøver å få folk til å boikotte Sør og gjøre forretninger i Amerikansk vest.

I 1894 kom hun tilbake til Amerika og la ut på en taletur. En adresse hun ga i Brooklyn, New York, 10. desember 1894, var dekket i New York Times. Rapporten bemerket at Wells hadde blitt ønsket velkommen av et lokalt kapittel i Anti-Lynching Society, og et brev fra Frederick Douglass, angret på at han ikke kunne delta, hadde blitt lest.

New York Times rapporterte om sin tale:

"I løpet av inneværende år, sa hun, hadde ikke mindre enn 206 lynsjinger funnet sted. De var ikke bare på vei opp, erklærte hun, men ble stadig intensivert i deres barbarisme og frimodighet.

"Hun sa at lynsjinger som tidligere fant sted om natten, nå i noen tilfeller faktisk ble gjort i det store dagslys, og mer enn det, ble bilder tatt av den grusomme forbrytelsen og ble solgt som suvenirer av anledning.

"I noen tilfeller, sa frøken Wells, ble ofrene brent som en slags avledning. Hun sa at de kristne og moralske kreftene i landet nå ble påkrevd for å revolusjonere det offentlige sentimentet. "

I 1895 ga Wells ut en landemerkebok, En rød registrering: Tabulert statistikk og påståtte årsaker til lynsjinger i USA. På en måte praktiserte Wells det som i dag ofte blir priset som datajournalistikk, da hun nøye holdt journal og var i stand til å dokumentere det store antallet lynsjinger som fant sted i Amerika.

I 1895 giftet Wells seg med Ferdinand Barnett, redaktør og advokat i Chicago. De bodde i Chicago og fikk fire barn. Wells fortsatte sin journalistikk, og publiserte ofte artikler om lynsjing og borgerrettigheter for afroamerikanere. Hun ble involvert i lokalpolitikk i Chicago og også med den landsomfattende drivkraften for kvinners valg.

Ida B. Wells døde 25. mars 1931. Selv om kampanjen hennes mot lynsjing ikke stoppet praksisen, var hennes banebrytende rapportering og skriving om emnet en milepæl i amerikansk journalistikk.

Forsinket ære

På det tidspunktet Ida B. Wells døde hun hadde visnet noe fra offentlig syn, og store aviser noterte ikke at hun gikk bort. I mars 2018, som en del av et prosjekt for å fremheve kvinner som hadde blitt oversett, publiserte New York Times a forsinket nekrolog av Ida B. Wells.

Det har også vært en bevegelse til hedre Wells med en statue i Chicago-nabolaget der hun bodde. Og i juni 2018 stemte bystyret i Chicago for å hedre Wells av å navngi en gate for henne.