Marshall-planen var et massivt hjelpeprogram fra USA til seksten vest- og sør-europeiske land, med sikte på å hjelpe økonomisk fornyelse og styrke demokratiet etter ødeleggelsen av andre verdenskrig. Det ble startet i 1948 og ble offisielt kjent som det europeiske utvinningsprogrammet, eller ERP, men er mer kjent som Marshall-planen, etter mannen som kunngjorde den, USAs utenriksminister George C. Marshall.
Behovet for hjelp
Andre verdenskrig alvorlig skadet Europas økonomier, og etterlot mange i en rik tilstand: byer og fabrikker hadde blitt bombet, transportforbindelser hadde blitt avbrutt og jordbruksproduksjon forstyrret. Befolkningen hadde blitt flyttet eller ødelagt, og en enorm mengde kapital hadde blitt brukt på våpen og relaterte produkter. Det er ikke en overdrivelse å si at kontinentet var et vrak. 1946 Storbritannia, en tidligere verdensmakt, var nær konkurs og måtte trekke seg ut av internasjonale avtaler mens det i Frankrike og Italia var inflasjon og uro og frykten for sult.
kommunistisk partier over hele kontinentet hadde godt av denne økonomiske uroen, og dette løftet sjansen Stalin kunne erobre vesten gjennom valg og revolusjoner, i stedet for å ha mistet sjansen da allierte tropper presset nazistene østover. Det så ut som nazistenes nederlag kan føre til tap av de europeiske markedene i flere tiår. Flere ideer for å hjelpe gjenoppbyggingen av Europa var blitt foreslått, fra å påføre Tyskland tøffe erstatninger - en plan som ble prøvd etter Første verdenskrig og som syntes å ha mislyktes fullstendig i å bringe fred, så ble ikke brukt igjen - til USA som ga bistand og gjenskapt noen til å handle med.Marshall-planen
USA, også livredd for at kommunistgrupper ville få ytterligere makt - the Kald krig var på vei opp og sovjetisk dominans av Europa virket som en reell fare - og ønsket å sikre europeiske markeder, valgte et program for økonomisk støtte. Det europeiske utvinningsprogrammet, ERP, ble kunngjort 5. juni 1947 av George Marshall, og ba om et system med hjelp og lån, til å begynne med til alle nasjoner som var berørt av krigen. Da planene for ERP ble formalisert, var imidlertid den russiske leder Stalin redd for USAs økonomiske dominans, nektet initiativet og presset nasjonene under hans kontroll til å nekte bistand til tross for et desperat behov.
Planen i aksjon
Når en komité fra seksten land rapporterte tilbake positivt, ble programmet undertegnet i amerikansk lov 3. april 1948. Økonomisk samarbeidsadministrasjon (ECA) ble deretter opprettet under Paul G. Hoffman, og mellom da og 1952 ble det gitt mer enn 13 milliarder dollar hjelp. For å hjelpe til med å koordinere programmet opprettet de europeiske nasjonene komiteen for europeisk økonomisk samarbeid som bidro til å danne et fire år utvinningsprogram.
Nasjonene som mottok var: Østerrike, Belgia, Danmark, Frankrike, Hellas, Island, Irland, Italia, Luxembourg, Nederland, Norge, Portugal, Sverige, Sveits, Tyrkia, Storbritannia og Vestlandet Tyskland.
effekter
I løpet av planens år opplevde mottakende nasjoner en økonomisk vekst på mellom 15% -25%. Industrien ble raskt fornyet og landbruksproduksjonen oversteg noen ganger før krigen. Denne bommen bidro til å skyve kommunistiske grupper bort fra makten og skapte et økonomisk skille mellom det rike vest og det fattige kommunistiske øst like klare som det politiske. Mangelen på utenlandsk valuta ble også lindret slik at det ble mer import.
Visninger av planen
Winston Churchill beskrev planen som "den mest uselviske handlingen av en hvilken som helst stormakt i historien", og mange har vært glade for å få være med dette altruistiske inntrykket. Noen kommentatorer har imidlertid anklaget USA for å utøve en form for økonomisk imperialisme og knytte de vestlige nasjonene i Europa til dem akkurat som Sovjetunionen dominerte øst, delvis fordi aksept i planen krevde at disse nasjonene var åpne for amerikanske markeder, delvis fordi a mye av støtten ble brukt til å kjøpe import fra USA, og delvis fordi salget av ‘militære’ gjenstander mot øst var utestengt. Planen har også blitt kalt et forsøk på å "overtale" europeiske nasjoner til å opptre kontinuerlig, snarere enn som en splittet gruppe av uavhengige nasjoner, og forhåndsinnstiller EU og den europeiske union. I tillegg har suksessen til planen blitt stilt spørsmål. Noen historikere og økonomer tilskriver den store suksesser, mens andre, som Tyler Cowen, hevder planen hadde lite virkning, og det var ganske enkelt den lokale restaureringen av sunn økonomisk politikk (og en slutt på enorm krigføring) som forårsaket rebound.