Battle of Malvern Hill: Date & Conflict:
Slaget ved Malvern Hill var en del av Seven Days Battles og ble utkjempet 1. juli 1862 under amerikanske borgerkrigen (1861-1865).
Hærer og kommandanter
Union
- Generalmajor George B. McClellan
- Brigadegeneral Fitz John Porter
- 80 000 menn
Confederate
- General Robert E. Lee
- 80 000 menn
Battle of Malvern Hill - Bakgrunn:
Fra 25. juni 1862 startet generalmajor George B. McClellans Army of the Potomac var gjenstand for gjentatte overgrep fra konfødererte styrker under general Robert E. Lee. Da han falt fra portene til Richmond, mente McClellan at hæren hans var overtallige og skyndte seg å trekke seg tilbake til hans sikre forsyningsbase ved Harrisons Landing hvor hæren hans kunne ly under kanonene til den amerikanske marinen i James Elv. Kjemper mot en avgjørende handling kl Glendale (Frayser's Farm) 30. juni klarte han å få pusterom for fortsatt tilbaketrekning.
Retreat sydover okkuperte Army of the Potomac et høyt, åpent platå kjent som Malvern Hill 1. juli. Med bratte bakker på sin sørlige, østlige og vestlige side, ble posisjonen ytterligere beskyttet av sumpet terreng og vestlig løp mot øst. Stedet hadde blitt valgt dagen etter av brigadegeneral Fitz John Porter som befalte Union V Corps. Fortsatt til Harrison's Landing forlot McClellan Porter i kommando på Malvern Hill. Porter var klar over at de konfødererte styrkene måtte angripe fra nord, og dannet en linje som vender i den retningen (
Kart).Battle of Malvern Hill - The Union Position:
Porter plasserte brigadegeneral George Morells divisjon fra hans korps helt til venstre, og plasserte IV Corps-divisjonen av brigadegeneral Darius Couch til høyre for seg. Unionens linje ble ytterligere utvidet til høyre av III Corps-divisjonene i Brigadegeneral Philip Kearny og Joseph Hooker. Disse infanteriformasjonene ble støttet av hærens artilleri under oberst Henry Hunt. Han hadde rundt 250 kanoner og var i stand til å plassere mellom 30 og 35 oppå bakken på et hvilket som helst tidspunkt. Unionens linje ble videre støttet av amerikanske marinebåser i elven mot sør og flere tropper på bakken.
Battle of Malvern Hill - Lees plan:
Nord for unionsposisjonen skrånte bakken ned over åpen plass som strekker seg fra 800 meter til en kilometer til den nådde den nærmeste tregrensen. For å vurdere unionens stilling møtte Lee flere av sine befal. Mens generalmajor Daniel H. Hill følte at et angrep var dårlig råd, en slik handling ble oppmuntret av Generalmajor James Longstreet. Lee og Longstreet oppdaget området og identifiserte to passende artilleriposisjoner som de trodde ville bringe bakken under korsbål og undertrykke unionsvåpen. Når dette var gjort, kunne et infanteriangrep komme videre.
Implementerer motsatt av Unionens stilling, Generalmajor Thomas "Stonewall" JacksonKommandoen dannet konføderert venstre side, og Hill's divisjon i sentrum skrider over Willis kirke og Carter's Mill Roads. Generalmajor John Magruders divisjon skulle danne konføderert rettighet, men den ble villedet av guiderne og kom sent frem. For å støtte denne flanken tildelte Lee også generalmajor Benjamin Hugers divisjon til området. Angrepet skulle ledes av Brigadegeneral Lewis A. Armistead's brigade fra Hugers Division som fikk i oppgave å komme videre når pistolene hadde svekket fienden.
Battle of Malvern Hill - A Bloody Debacle:
Etter å ha utarbeidet planen for overfallet, avsto Lee, som var syk, fra å dirigere operasjoner og delegerte i stedet selve kampene til sine underordnede. Planen hans begynte raskt å løsne seg da det konfødererte artilleriet, som ble trukket tilbake til Glendale, ankom feltet på stykkevis. Dette ble ytterligere forsterket av forvirrende ordrer som ble gitt av hovedkvarteret hans. De konfødererte kanonene som satt i bruk som planlagt ble møtt med voldsom motbatteri-ild fra Hunts artilleri. Hun skjøt fra 13:00 til 14:30, og løsnet Hunts menn et massivt bombardement som knuste det konfødererte artilleriet.
Situasjonen for de konfødererte fortsatte å forverres da Armisteads menn avanserte for tidlig rundt klokka 15.30. Dette nøkkel til det større angrepet som planlagt, med Magruder som også sendte to brigader frem. Ved å skyve opp bakken ble de møtt av en malstrøm av sak og dunk fra skuddene fra Unionen samt tung ild fra fiendens infanteri. For å hjelpe dette fremskrittet, begynte Hill å sende tropper frem, men avstått fra et generelt fremskritt. Som et resultat ble hans flere små angrep lett slått tilbake av unionsstyrkene. Da presset på ettermiddagen fortsatte konføderatene sine overgrep uten suksess.
På toppen av bakken hadde Porter og Hunt luksusen av å kunne rotere enheter og batterier da ammunisjon ble brukt. Senere på dagen begynte konføderasjonene angrep mot den vestlige siden av bakken der terrenget arbeidet for å dekke en del av deres tilnærming. Selv om de avanserte lenger enn forrige innsats, ble de også snudd tilbake av unionsvåpen. Den største trusselen kom da menn fra generalmajor Lafayette McLaws divisjon nesten nådde unionslinjen. Ved å forhaste forsterkninger til åstedet klarte Porter å snu angrepet.
Battle of Malvern Hill - Aftermath:
Da solen begynte å gå, døde kampene ut. I løpet av slaget fikk konføderatene 5.355 havarerte mens unionsstyrker pådro seg 3.214. 2. juli beordret McClellan hæren å fortsette sin retrett og flyttet mennene sine til Berkeley- og Westover-plantasjene i nærheten av Harrison's Landing. I vurderingen av kampene på Malvern Hill kommenterte Hill berømt at: "Det var ikke krig. Det var drap. "
Selv om han fulgte de tilbaketrukne unions troppene, var Lee ikke i stand til å påføre noen ytterligere skade. Med en sterk posisjon og støttet av det amerikanske marinens våpen, begynte McClellan en jevn strøm av forespørsler om forsterkninger. Til slutt bestemte han seg for at den redde unionssjefen utgjorde liten ekstra trussel mot Richmond, og Lee begynte å sende menn nordover for å begynne det som skulle bli Second Manassas Kampanje.
Valgte kilder
- History of War: Battle of Malvern Hill
- Blue & Grey Trail: Battle of Malvern Hill
- CWPT: Battle of Malvern Hill