George Sykes: generalkandidat for borgerkrig

George Sykes ble født i Dover, DE 9. oktober 1822, og var barnebarnet til guvernør James Sykes. Han giftet seg med en fremtredende familie i Maryland og fikk en avtale til West Point fra denne staten i 1838. Sykes ankom akademiet og romte med fremtidige konfødererte Daniel H. Høyde. Detalj og disiplinorientert tok han raskt til seg militært liv, selv om han beviste en fotgjengerstudent. Utdannet i 1842 rangerte Sykes 39. av 56 i klassen 1842 som også inkluderteJames Longstreet, William Rosecrans, og Abner Doubleday. Sykes gikk i drift som en annen løytnant, og forlot West Point og reiste øyeblikkelig til Florida for å ha tjeneste i Andre Seminolskrig. Etter slutten av kampene beveget han seg gjennom garnisonposter i Florida, Missouri og Louisiana.

I 1845 fikk Sykes ordre om å bli med Brigadegeneral Zachary Taylorhæren i Texas. Etter utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig året etter så han tjeneste hos det tredje amerikanske infanteriet på Slagene om Palo Alto

Sykes ble sendt til New Mexico i 1849, og tjente i grensen i et år før han ble overdratt til rekrutteringsplikt. Da han kom tilbake vest i 1852, deltok han i operasjoner mot apachene og beveget seg gjennom innlegg i New Mexico og Colorado. Sykes ble forfremmet til kaptein 30. september 1857 og deltok i Gila-ekspedisjonen. Som Borgerkrig nærmet seg 1861, fortsatte han på grenseplikten med et innlegg i Fort Clark i Texas. Når de konfødererte angrep Fort Sumter i april ble han sett på i den amerikanske hæren som en solid, kompromissløs soldat, men en som hadde tjent kallenavnet "Tardy George" på sin forsiktige og metodiske måte. 14. mai ble Sykes forfremmet til major og tildelt det 14. amerikanske infanteriet. Etter hvert som sommeren gikk, tok han kommandoen over en sammensatt bataljon bestående av vanlig infanteri. I denne rollen tok Sykes del i Første slaget om Bull Run 21. juli. Sterke i forsvaret, hans veteraner viste seg som nøkkelen til å bremse det konfødererte fremrykket etter at frivillige fra Unionen ble beseiret.

Forutsatt kommando over det vanlige infanteriet i Washington etter slaget, mottok Sykes en opprykk til brigadegeneral den 28. september 1861. I mars 1862 overtok han brigaden som stort sett besto av vanlige tropper. Flytter sørover med Generalmajor George B. McClellan's Army of the Potomac, Sykes menn deltok i Beleiring av Yorktown i April. Med dannelsen av Union V Corps i slutten av mai fikk Sykes kommando over sin 2. divisjon. Som tidligere besto denne formasjonen stort sett av amerikanske forskrifter og ble snart kjent som "Sykes 'regulars." Når han beveget seg sakte mot Richmond, stoppet McClellan etter Battle of Seven Pines 31. mai. I slutten av juni, konføderert General Robert E. Lee startet en motoffensiv for å skyve unionsstyrker tilbake fra byen. 26. juni kom V Corps under kraftig angrep på Slaget ved Beaver Dam Creek. Selv om hans menn stort sett ikke var uengasjert, spilte Sykes divisjon en nøkkelrolle dagen etter på kl Battle of Gaines 'Mill. I løpet av kampene ble V Corps tvunget til å falle tilbake med Sykes menn som dekket tilfluktsstedet.

Med mislykka av McClellans Peninsula Campaign ble V Corps overført nordover for å tjene med Generalmajor John Pope's Army of Virginia. Tar del i Andre slaget ved Manassas i slutten av august ble Sykes menn kjørt tilbake i tunge kamper i nærheten av Henry House Hill. I kjølvannet av nederlaget vendte V Corps tilbake til Army of the Potomac og begynte å forfølge Lees hær nordover i Maryland. Skjønt til stede for Slaget ved Antietam 17. september forble Sykes og hans divisjon i reserve gjennom hele slaget. 29. november fikk Sykes opprykk til generalmajor. Den påfølgende måneden flyttet kommandoen hans sørover til Fredericksburg, VA, der den deltok i det katastrofale Slaget ved Fredericksburg. Sykes 'divisjon ble raskt festet av fiendens ild, og fremmet for å støtte angrep mot de konfødererte stillingene på Maryes høyder.

Følgende mai, med Generalmajor Joseph Hooker under kommando over hæren, ledet Sykes 'divisjon Unionens fremskritt inn i det konfødererte bakre under åpningsfasene av Battle of Chancellorsville. Ved å trykke opp Orange Turnpike engasjerte mennene hans de konfødererte styrkene ledet av Generalmajor Lafayette McLaws rundt klokka 11:20 1. mai. Selv om han lyktes med å skyve konføderatene tilbake, ble Sykes tvunget til å trekke seg litt etter å ha blitt kontret Generalmajor Robert Rodes. Bestillinger fra Hooker avsluttet Sykes offensive bevegelser og divisjonen forble lett engasjert resten av slaget. Etter å ha vunnet en fantastisk seier på Chancellorsville, begynte Lee å bevege seg nordover med målet om å invadere Pennsylvania.

Sykes marsjerte nordover og ble opphøyd til å lede V Corps 28. juni Generalmajor George Meade som hadde tatt kommandoen over Army of the Potomac. Seaches nå Hanover, PA 1. juli, mottok ord fra Meade om at Slaget ved Gettysburg Hadde begynt. Vorps marsjerte gjennom natten 1. juli og tok en kort pause i Bonnaughtown før han trykket på Gettysburg ved daggry. Ved ankomst planla Meade opprinnelig å la Sykes ta del i en offensiv mot de konfødererte venstre, men ledet senere V Corps sørover for å støtte generalmajor Daniel Sickles III Corps. Som Generalløytnant James Longstreet monterte et angrep på III Corps, beordret Meade Sykes å okkupere Little Round Top og holde bakken for enhver pris. Ruterer oberst Strong Vinsens brigade, som inkluderte Oberst Joshua Lawrence ChamberlainDen 20. Maine, mot bakken, tilbrakte Sykes ettermiddagen på å improvisere et forsvar på Unionens venstre side etter sammenbruddet av III Corps. Holdt av fienden, ble han forsterket av Generalmajor John SedgwickVIs korps, men så lite slåss 3. juli.

I kjølvannet av unionsseieren ledet Sykes V Corps sørover i jakten på Lees trekkehær. Det høsten hadde han tilsyn med korpset under Meades Bristoe og Mine Run-kampanjer. I løpet av kampene følte Meade at Sykes manglet aggresjon og lydhørhet. Våren 1864 Generalløytnant Ulysses S. Stipend kom østover for å føre tilsyn med hærens operasjoner. I samarbeid med Grant vurderte Meade sine korpsførere og valgte å erstatte Sykes med Generalmajor Gouverneur K. Warren 23. mars. Bestilt til Department of Kansas, overtok han kommandoen for District of South Kansas 1. september. Hjelper med å beseire Generalmajor Sterling PriceSykes ble erstattet av brigadegeneral James Blunt i oktober. Sykes ble revidert til brigadier og store generaler i den amerikanske hæren i mars 1865, og ventet på ordrer da krigen tok slutt. I 1866 gikk han tilbake til rang som oberstløytnant og vendte tilbake til grensen i New Mexico.

Sykes ble forfremmet til oberst i det 20. amerikanske infanteriet den 12. januar 1868 og flyttet gjennom oppdrag i Baton Rouge, LA og Minnesota til 1877. I 1877 overtok han kommandoen over distriktet Rio Grande. 8. februar 1880 døde Sykes i Fort Brown, TX. Etter en begravelse ble liket hans begravet på West Point kirkegård. En enkel og grundig soldat ble Sykes husket som en gentleman av den høyeste karakter av sine jevnaldrende.