Et industrisamfunn er en der teknologier for masseproduksjon brukes til å tjene store beløp av varer i fabrikker, og hvor dette er den dominerende produksjonsmåten og arrangøren av det sosiale liv.
Dette betyr at et ekte industrisamfunn ikke bare har massefabrikkproduksjon, men også har en spesiell sosial struktur designet for å støtte slike operasjoner. Et slikt samfunn er typisk organisert hierarkisk av klasse og har en stiv arbeidsdeling mellom arbeidere og fabrikkeiere.
begynnelse
Historisk sett ble mange samfunn i Vesten, inkludert USA, industrisamfunn etter Industrielle revolusjon som feide gjennom Europa og deretter USA fra slutten av 1700-tallet.
Overgangen fra det som var agrariske eller handelsbaserte førindustrielle samfunn til industrisamfunn, og dets mange politiske, økonomiske, og sosiale implikasjoner, ble i fokus for tidlig samfunnsvitenskap og motiverte forskningen til de grunnleggende tenkere av sosiologi, gjelder også Karl Marx, Émiel Durkheim, og Max Weber, blant andre.
Folk flyttet fra gårder til bysentre der fabrikkjobbene var, da gårder selv trengte færre arbeidere. Også gårder ble etter hvert mer industrialiserte, ved hjelp av mekaniske planters og kombinerte hogstmaskiner for å gjøre flere menneskers arbeid.
Marx var spesielt interessert i å forstå hvordan a kapitalist økonomien organiserte industriell produksjon, og hvordan overgangen fra tidlig kapitalisme til industriell kapitalisme omformet den sosiale og politiske strukturen i samfunnet.
Marx studerte industrisamfunn i Europa og Storbritannia og fant at de inneholdt hierarkier av makt som korrelerte med hvilken rolle en person spilte i prosessen med produksjon, eller klassestatus, (arbeider mot eier) og at politiske beslutninger ble tatt av den regjerende klassen for å bevare deres økonomiske interesser innenfor dette system.
Durkheim var interessert i hvordan mennesker spiller forskjellige roller og oppfyller forskjellige formål i et komplekst, industrielt samfunn, som han og andre omtalte som en arbeidsdeling. Durkheim mente at et slikt samfunn fungerte omtrent som en organisme, og at de forskjellige delene av det tilpasset endringer i andre for å opprettholde stabilitet.
Webers teori og forskning fokuserte blant annet på hvordan kombinasjonen av teknologi og økonomisk orden som preget industrisamfunn ble til slutt de viktigste arrangørene av samfunnet og det sosiale livet, og at dette begrenset fri og kreativ tenkning, og individets valg og handlinger. Han omtalte dette fenomenet som "the jernbur."
Når man tar hensyn til alle disse teoriene, mener sosiologer at i industrisamfunn, alle andre aspekter av samfunnet, som utdanning, politikk, media og jus, jobber blant annet for å støtte produksjonsmålene for det samfunn. I en kapitalistisk sammenheng jobber de også for å støtte profitt mål for næringene i det samfunnet.
Postindustriell USA
USA er ikke lenger et industrisamfunn. De globalisering av den kapitalistiske økonomien som spilte ut fra 1970-tallet medførte at mesteparten av fabrikkproduksjonen som tidligere var lokalisert i USA ble flyttet utenlands.
Siden den gang har Kina blitt et betydelig industrisamfunn, nå til og med omtalt som "verdens fabrikk," fordi så mye av den globale økonomiens industrielle produksjon foregår der.
USA og mange andre vestlige nasjoner kan nå vurderes postindustrielle samfunn, der tjenester, produksjon av immaterielle varer og forbruk gir drivstoff til økonomien.