En neologisme er et nylig myntet ord, uttrykk eller bruk. Det er også kjent som en mynt. Ikke alle neologismer er helt nye. Noen er nye bruksområder for gamle ord, mens andre er resultatet av nye kombinasjoner av eksisterende ord. De beholder engelske språk levende og moderne.
En rekke faktorer avgjør om en neologisme vil forbli på språket. "Sjelden vil et ord komme inn i vanlig bruk," sa forfatteren Rod L. Evans i sin bok fra 2012 "Tyrannosaurus Lex," "med mindre den ganske tydelig ligner andre ord."
Hvilke kvaliteter hjelper et nytt ord til å overleve?
Susie Dent, i "The Language Report: English on the Move, 2000-2007," diskuterer nettopp hva som gjør et nytt ord vellykket og et som har en god sjanse til å holde seg i bruk.
"På 2000-tallet (eller noughties, oughties eller zips) har et nylig myntet ord hatt en enestående mulighet til å bli hørt utover den opprinnelige skaperen. Med 24-timers medieomtale, og internettets uendelige plass, har kjeden av ører og munn aldri vært lengre tid, og gjentakelsen av et nytt ord i dag tar en brøkdel av tiden det ville tatt 100, eller til og med 50, år siden. Hvis det bare er den minste prosentandelen av nye ord som blir til nåværende ordbøker, hva er da de avgjørende faktorene for suksessen? "
"Veldig grovt sett er det fem primære bidragsytere til overlevelsen av et nytt ord: nytte, brukervennlighet, eksponering, holdbarheten til emnet det beskriver og dets potensielle assosiasjoner eller utvidelser. Hvis et nytt ord oppfyller disse robuste kriteriene, er det en veldig god sjanse for inkludering i det moderne leksikon. "
Når skal man bruke Neologismer
Her er noen råd om når neologismer er nyttige fra "The Economist Style Guide" fra 2010.
"En del av styrken og vitaliteten i engelsk er dens beredskap til å ønske nye ord og uttrykk velkommen og å godta nye betydninger for gamle ord."
"Likevel avviker slike betydninger og bruksområder ofte så raskt som de ankom."
"Før du tar tak i den siste bruken, må du stille deg noen spørsmål. Er det sannsynlig at den klarer testen av tid? Hvis ikke, bruker du det for å vise hvor kul du er? Har det allerede blitt en klisjé? Gjør det en jobb, ikke noe annet ord eller uttrykk gjør like bra? Robber det språket med en nyttig eller godt likt mening? Tilpasses den for å gjøre forfatterens prosa skarpere, skarpere, mer euforisk, lettere å forstå - med andre ord bedre? Eller for å få det til å virke mer med det (ja, det var kult en gang, like kult er kult nå), mer pompøst, mer byråkratisk eller mer politisk korrekt - med andre ord, verre? "
Bør det engelske språket forvise neologismer?
Brander Matthews kommenterte ideen om at evolusjonære endringer i språket skulle være forbudt i sin bok "Essays on English" i 1921.
"Til tross for forverrede protester fra opphavsmennene til autoritet og tradisjon, lager et levende språk nye ord som disse kan være behov for; det gir nye betydninger på gamle ord; den låner ord fra fremmede tunger; den endrer bruksområdene for å få direkte og for å oppnå hastighet. Ofte er disse nyhetene avskyelige, men de kan vinne aksept hvis de godkjenner seg for flertallet. Denne irrepressible konflikten mellom stabilitet og mutasjon og mellom autoritet og uavhengighet kan observeres i alle epoker i utviklingen av alle språk, på gresk og på Latin i fortiden så vel som på engelsk og på fransk i nåtiden."
Troen på at et språk burde være 'fixt', det vil si gjort stabilt, eller med andre ord forbudt å modifisere seg på noen måte, ble holdt av en rekke lærde på 1600- og 1700-tallet. De var mer kjent med de døde språkene, i hvilken ordforrådet er lukket og hvor bruken forstenes, enn de var med de levende språkene, der det alltid er kontinuerlig differensiering og uendelig utvidelse. Å "fikse" et levende språk til slutt er en ledig drøm, og hvis det kunne skaffes det, ville det være en alvorlig ulykke. Heldigvis er språk aldri i eksklusiv kontroll av lærde; det hører ikke til dem alene, da de ofte er tilbøyelige til å tro; den tilhører alle som har det som morsmål. "