Da Romas grunnlegger etablerte kalenderen
Han bestemte at det skulle være ti måneder i hvert år.
Du visste mer om sverd enn stjerner, Romulus,
Siden erobring av naboer var din største bekymring.
Likevel er det en logikk som kan ha hatt ham,
Cæsar, og det kan godt rettferdiggjøre feilen hans.
Han mente at tiden det tar for en mors livmor
Å produsere et barn var tilstrekkelig for året hans.
OvidFasti Bok 1, A. S. Kline oversettelse
Den tidlige romerske kalenderen hadde bare 10 måneder, med desember (latin desem= 10) den siste måneden i året og den første mars. Måneden vi kaller juli, den femte måneden, ble nummernavn quintilis (latin quin-= 5) til den ble omdøpt til Julius eller Iulius for Julius Cæsar. I "Den før-keiserske kalenderen: fakta og rimelige gjetninger," Det klassiske tidsskriftet, Vol. 40, nr. 2 (nov. 1944), pp. 65-76, 1900-tallets klassiske lærde H.J. Rose forklarer kalenderen på 10 måneder:
"De tidligste romerne som vi har noen kunnskap om, gjorde som mange andre folk har gjort. De telte månene i løpet av den interessante delen av året, da gårdsarbeid og slåssing foregikk, og ventet til kjedelige tider om vinteren var over, og våren var ganske innstilt (som det er innen mars i de europeiske breddegradene) for å begynne å telle en gang til."
Februarius (februar) var ikke en del av den opprinnelige (før juliansk, romulensk) kalenderen, men ble lagt til (med et variabelt antall dager), som måneden som gikk foran begynnelsen av året. Noen ganger var det en ekstra interkalarmåned. [Se Intercalation.
Se også: Opprinnelsen til den førjulianske kalenderen, av Joseph Dwight; Det klassiske tidsskriftet, Vol. 41, nr. 6 (mar. 1946), pp. 273-275.]
Februar var en måned for rensing, som Lupercalia festivalen antyder. Opprinnelig kan Februarius ha hatt 23 dager. I tid ble kalenderen standardisert slik at alle 12 måneder hadde 29 eller 31 dager, bortsett fra i februar som hadde 28. Senere standardiserte Julius Caesar kalenderen for å stemme overens med årstidene. Se Julian Kalenderreform.
Kilde [URL = web.archive.org/web/20071011150909/ http://www.12x30.net/earlyrom.html] Bill Hollons romerske kalenderside.
Plutarch i kalenderen
Her er en passasje Plutarchs liv av Numa Pompilius på den romerske kalenderen. Seksjoner om den romerske måneden februar (februar) er uthevet.
Han forsøkte også å danne en kalender, ikke med absolutt nøyaktighet, men likevel ikke uten vitenskapelig kunnskap. Under Romulus regjeringstid hadde de latt månedene løpe uten noen bestemt eller lik periode; noen av dem inneholdt tjue dager, andre fem og tretti, andre mer; de hadde ingen slags kunnskap om ulikheten i bevegelsene til sol og måne; de holdt bare til den ene regelen om at hele løpet av året inneholdt tre hundre og seksti dager. Numa, beregnet forskjellen mellom månen og solåret på elleve dager, for at månen fullførte sitt jubileumskurs på tre hundre og femtifire dager, og solen på tre hundre og sekstifem, for å avhjelpe denne uoverensstemmelsen, doblet de elleve dagene, og hvert annet år lagt til en interkalender måned, for å følge februar, bestående av tjueto dager, og kalt av romerne for måneden Mercedinus. Dette endringsforslaget kom imidlertid i løpet av tid til å trenge andre endringer. Han endret også rekkefølgen på månedene; for mars, som ble regnet som den første, satte han inn på tredjeplassen; og januar, som var den ellevte, gjorde han den første; og februar, som var den tolvte og siste, den andre. Mange vil ha det, at det også var Numa, som la til de to månedene januar og februar; for i begynnelsen hadde de hatt et år på ti måneder; som det er barbarer som bare teller tre; Arcadians, i Hellas, hadde bare fire; Akarnanianerne, seks. Det egyptiske året var først, sier de, av en måned; etterpå, av fire; og selv om de bor i det nyeste av alle land, har de æren av å være en eldgammel nasjon enn noen; og regner med et enormt antall år i deres slektsregister, og teller måneder, det vil si som år. At romerne, til å begynne med, forsto hele året innen ti, og ikke tolv måneder, fremgår tydelig med navnet den siste, desember, som betyr den tiende måneden; og at mars var den første er likeledes tydelig, for den femte måneden etter at den ble kalt Quintilis, og den sjette Sextilis, og så resten; Mens januar og februar i denne beretningen hadde gått foran mars, ville Quintilis ha blitt femte på navn og syvende på regnestykket. Det var også naturlig at mars, dedikert til Mars, skulle være Romulus sin første, og April, kåret fra Venus, eller Afrodite, hans andre måned; i den ofrer de til Venus, og kvinnene bader på kalenderne, eller den første dagen av den, med myrte kranser på hodet. Men andre, på grunn av at det er p og ikke ph, vil ikke tillate avledning av dette ordet fra Afrodite, men sier at det er ringte april fra aperio, latin for å åpne, fordi at denne måneden er høye vår, og åpner og avslører knopper og blomster. Den neste heter May, fra Maia, moren til Merkur, som den er hellig for; deretter følger juni, såkalt fra Juno; noen stammer dem imidlertid fra de to aldrene, gamle og unge, majorer er navnet deres for eldre og juniorer for yngre menn. De andre månedene ga de kirkesamfunn etter deres ordre; så den femte ble kalt Quintilis, Sextilis den sjette, og resten, september, oktober, november og desember. Etterpå fikk Quintilis navnet Julius, fra Cæsar som beseiret Pompeius; som også Sextilis som Augustus, fra den andre keiseren, som hadde den tittelen. Domitian, også, i etterligning, ga de to andre påfølgende måneder sine egne navn, Germanicus og Domitianus; men da han ble drept, fikk de sine gamle kirkesamfunn i september og oktober. De to siste er de eneste som har beholdt navnene sine gjennom uten noen endring. Av månedene som ble lagt til eller transponert etter deres ordre av Numa, kommer februar fra februar; og er like mye som rensingsmåned; i det gir de ofre til de døde og feirer Lupercalia, som i de fleste punkter ligner en renselse. Januar ble så kalt fra Janus, og forresten gitt den av Numa før mars, som ble viet til guden Mars; fordi, mens jeg tenker, ønsket han å benytte enhver anledning til å antyde at kunst og studier av fred er å foretrekke før de som er i krig.
Foreslått lesing
- Hvorfor Roma falt
- Norse Story of Creation
- Naqsh-i-Rustam: Graven til Darius den store