Thomas Hancock var en engelsk oppfinner som grunnla den britiske gummiindustrien. Det mest bemerkelsesverdige fant Hancock opp masticatoren, en maskin som makulerte gummi-utklipp og tillater gjenvinning av gummi etter å ha blitt formet til blokker eller rullet i ark.
I 1820 patenterte Hancock elastiske fester for hansker, bukseseler, sko og strømper. Men i ferd med å lage de første elastiske stoffene, fant Hancock seg til å kaste bort betydelig gummi. Han oppfant mastikatoren som en måte å hjelpe med å spare på gummi.
Interessant nok holdt Hancock notater under oppfinnelsens prosess. Da han beskrev masticatoren, kom han med følgende kommentarer: ”Stykker med ferske kuttede kanter ville perfekt forene seg; men den ytre overflaten, som var blitt utsatt, ville ikke forene seg... det falt meg opp at hvis den er hakket veldig liten, ville mengden ferskkutt overflate bli økt kraftig og ved varme og trykk muligens forenes tilstrekkelig for noen formål. "
Den eksentriske Hancock valgte i utgangspunktet ikke å patentere maskinen sin. I stedet ga han det villedende navnet "sylteagurk", slik at ingen andre skulle vite hva det var. Den første masticatoren var en tremaskin som brukte en hul sylinder besatt med tenner og inne i sylinderen var en piggdekk som var håndsvinget. Å mastiske betyr å tygge.
Macintosh inviterer vanntett stoff
Rundt denne tiden prøvde den skotske oppfinneren Charles Macintosh å finne bruksområder for gassverkets avfallsprodukter da han oppdaget at kulltarnafta oppløste India-gummi. Han tok ullklut og malte den ene siden med det oppløste gummipreparatet og la et annet lag ullklut på toppen.
Dette skapte det første praktiske vanntette stoffet, men stoff var ikke perfekt. Det var lett å punktere når det ble sydd og den naturlige oljen i ull fikk gummisementen til å forringes. I kaldt vær ble stoffet stivere mens stoffet ble klebrig når det ble utsatt for varme omgivelser. Når vulkanisert gummi ble oppfunnet i 1839, forbedret Macintosh-stoffene siden den nye gummien tålte temperaturendringer.
Hancocks oppfinnelse blir industriell
I 1821 slo Hancock seg sammen med Macintosh. Sammen produserte de macintosh-strøk eller mackintoshes. Tremastatoren ble til en dampdrevet metallmaskin som ble brukt til å forsyne Macintosh-fabrikken med masticert gummi.
I 1823 patenterte Macintosh sin metode for å lage vanntette plagg ved å bruke gummi oppløst i kulltjernafta for å sementere to stoffstykker sammen. Den nå berømte Macintosh-regnfrakken ble oppkalt etter Macintosh siden de først ble laget med metodene utviklet av ham.
I 1837 patenterte Hancock endelig masticatoren. Han var kanskje motivert av Macintoshs juridiske problemer med et patent på en metode for å lage vanntette plagg som ble utfordret. I gummitidens før-Goodyear og pre-vulcanization ble den masticerte gummien som Hancock oppfant brukt for ting som pneumatiske puter, madrasser, puter / belg, slange, slange, solide dekk, sko, pakking og fjærer. Den ble brukt overalt, og Hancock ble etter hvert den største produsenten av gummivarer i verden.