Da pavene bodde i Frankrike

Begrepet "Avignon Papacy" refererer til det katolske pavedømmet i perioden 1309-1377, da pavene bodde i og opererte fra Avignon, Frankrike, i stedet for deres tradisjonelle hjem i Roma.

Babylon-fangenskap (en referanse til tvangsarrest for jøder i Babylonia ca. 598 f.Kr.)

Philip IV av Frankrike var medvirkende til å sikre valget av Clement V, en franskmann, til pavedømmet i 1305. Dette var et upopulært utfall i Roma, der fraksjonering gjorde Clements liv som pave stressende. For å unnslippe den undertrykkende atmosfæren valgte Clement i 1309 å flytte den pavelige hovedstaden til Avignon, som var eiendommen til pavelige vasaler på den tiden.

Flertallet av mennene som Clement V utnevnte som kardinaler var franske; og siden kardinalene valgte paven, betydde dette at også fremtidige pauser også ville være franske. Alle syv av Avignones-påvarene og 111 av de 134 kardinalene som ble opprettet under Avignon-pavedømmet, var franske. Selv om de Avignonese paveene klarte å opprettholde et mål på uavhengighet, utøvde de franske kongene noen innflytelse fra tid til annen, og utseendet til fransk innflytelse på pavedømmet, enten det er ekte eller ikke, var unektelig.

1305-1314: Clement V
1316-1334: Johannes XXII
1334-1342: Benedict XII
1342-1352: Clement VI
1352-1362: Uskyldig VI
1362-1370: Urban V
1370-1378: Gregory XI

Påveene var ikke ledige i løpet av sin tid i Frankrike. Noen av dem gjorde oppriktige anstrengelser for å forbedre den katolske kirkes situasjon og oppnå fred i kristenheten. Blant prestasjonene deres:

• Administrasjonskontorene og andre byråer for pavedømmet ble omfattende, og effektivt, omorganisert og sentralisert.
• Misjonsbedrifter ble utvidet; til slutt ville de nå så langt som Kina.
• Universitetsutdanning ble fremmet.
• College of Cardinals begynte å styrke sin rolle i regjeringen av kirkesaker.
• Det ble gjort forsøk på å avgjøre sekulære konflikter.

Avignon-pavene var ikke så mye under kontroll av de franske kongene som det er blitt belastet (eller som kongene ville ha ønsket). Noen pauser bøyde seg imidlertid for kongelig press, slik Clement V gjorde til en viss grad i saken Templars. Selv om Avignon tilhørte pavedømmet (det ble kjøpt fra pavelige vasaler i 1348), var det likevel oppfatning av at det hørte til Frankrike, og at pavene derfor ble sett på den franske kronen for deres livsgrunnlag.

i tillegg Pavelige stater i Italia måtte nå svare til franske myndigheter.

Italienske interesser i pavedømmet hadde de siste århundrene ført til like mye korrupsjon som i Avignon, om ikke mer, men dette hindret ikke italienere i å angripe Avignon-paven med inderlighet. En spesielt høylydt kritiker var Petrarca, som hadde tilbrakt mesteparten av sin barndom i Avignon og etter å ha gitt mindre ordre, skulle tilbringe mer tid der i geistlig tjeneste. I et kjent brev til en venn beskrev han Avignon som "Babylon of the West", en følelse som tok tak i fantasien til fremtidige forskere.

Både Katarina av Siena og St. Bridget i Sverige får kreditt for å overtale pave Gregor XI til å returnere Se til Roma. Dette gjorde han på Jan. 17, 1377. Men Gregorys opphold i Roma var plaget av fiendtligheter, og han vurderte seriøst å returnere til Avignon. Før han kunne gjøre noen ting, døde han imidlertid i mars 1378. Avignon Papacy var offisielt avsluttet.

Da Gregory XI flyttet Seen tilbake til Roma, gjorde han det over innvendingene fra kardinalene i Frankrike. Mannen valgt for å etterfølge ham, Urban VI, var så fiendtlig overfor kardinalene at 13 av dem møttes for å velge en annen pave, som langt fra erstattet Urban bare kunne stå i opposisjon til ham. Dermed begynte den vestlige skismasjen (a.k. den store skismen), der to pave og to pavelige curiae eksisterte samtidig i ytterligere fire tiår.

Avignon-administrasjonens dårlige rykte, enten det var fortjent eller ikke, ville skade pavemakten. Mange kristne sto allerede overfor trokriser takket være problemene som ble oppstått under og etter Svartedød. Kløften mellom den katolske kirken og lekne kristne som ønsker åndelig veiledning, ville bare utvides.