Versailles-traktaten, undertegnet 28. juni 1919 i Hall of Mirrors i Palace of Versailles i Paris, var fredsoppgjøret mellom Tyskland og de allierte maktene som offisielt tok slutt første verdenskrig. Forholdene i traktaten var imidlertid så straffende for Tyskland at mange mener Versailles-traktaten la grunnlaget for en eventuell økning av nazistene i Tyskland og utbruddet av Andre verdenskrig.
Debattert på fredskonferansen i Paris
Den 18. januar 1919 - drøye to måneder etter at kampene i den første fronten av den første verdenskrig var slutt - freden i Paris Konferansen åpnet, med begynnelse av de fem månedene med debatter og diskusjoner som omringet utarbeidelsen av Versailles Traktat.
Selv om mange diplomater fra de allierte maktene deltok, var de "store tre" (statsminister David Lloyd George i Storbritannia, statsminister Georges Clemenceau, Frankrike, og President Woodrow Wilson av USA) var de mest innflytelsesrike. Tyskland ble ikke invitert.
7. mai 1919 ble Versailles-traktaten overlevert til Tyskland, som fikk beskjed om at de bare hadde tre uker på seg til å godta traktaten. Tatt i betraktning at Versailles-traktaten på mange måter var ment å straffe Tyskland, fant selvfølgelig Tyskland mye feil med Versailles-traktaten.
Tyskland sendte tilbake en liste over klager på traktaten; de allierte maktene ignorerte imidlertid de fleste av dem.
Versailles-traktaten: Et veldig langt dokument
Versailles-traktaten er i seg selv et veldig langt og omfattende dokument som består av 440 artikler (pluss vedlegg), som er delt inn i 15 deler.
Den første delen av Versailles-traktaten opprettet Nations of Nations. Andre deler inkluderer vilkårene for militære begrensninger, krigsfanger, økonomi, tilgang til havner og vannveier og erstatninger.
Versailles-traktaten vilkår gnistkontrovers
Det mest kontroversielle aspektet av Versailles-traktaten var at Tyskland skulle ta det fulle ansvaret for skaden forårsaket under første verdenskrig (kjent som "krigsskuld" -bestemmelsen, artikkel 231). Denne klausulen sa spesifikt:
De allierte og de tilknyttede regjeringene bekrefter, og Tyskland påtar seg ansvaret fra Tyskland og hennes allierte for å forårsake alt tap og skade som Allierte og tilknyttede regjeringer og deres statsborgere har blitt utsatt for som en konsekvens av krigen pålagt dem av aggresjonen til Tyskland og henne allierte.
Andre kontroversielle seksjoner inkluderer de største landinnrømmelser som ble tvunget til Tyskland (inkludert tapet av alle koloniene hennes), begrensningen av den tyske hæren til 100 000 mann, og den ekstremt store summen i erstatning Tyskland skulle betale til de allierte Powers.
Også opprørende var artikkel 227 i del VII, som uttalte de alliertes intensjon om å ankjenne den tyske keiseren Wilhelm II med "suveren krenkelse av internasjonal moral og traktatens hellighet. "Wilhelm II skulle prøves foran et domstol bestående av fem dommere.
Vilkårene i Versailles-traktaten var så tilsynelatende fiendtlige mot Tyskland at den tyske kansler Philipp Scheidemann trakk seg frem for å signere den. Imidlertid innså Tyskland at de måtte signere det for de hadde ingen militærmakt igjen til å motstå.
Versailles-traktaten signert
28. juni 1919, nøyaktig fem år etter attentat mot erkehertugen Franz Ferdinand, Tysklands representanter Hermann Müller og Johannes Bell signerte Versailles-traktaten i Hall of Mirrors i Palace of Versailles nær Paris, Frankrike.