Hvorfor du ikke skal stole på statistikk over hjemmeskole

Når du argumenterer for fordeler og ulemper med et hvilket som helst spørsmål, er det vanligvis nyttig å ha avtalt fakta på hånden. Dessverre, når det gjelder hjemmeundervisning, er det veldig få pålitelige studier og statistikker tilgjengelig.

Til og med noe så grunnleggende som hvor mange barn som blir undervist i et gitt år, kan bare gjettes på. Her er noen av grunnene til at du bør ta noen fakta og tall du ser angående hjemmeundervisning - bra eller dårlig - med et saltkorn.

Vil du vurdere alle disse barna som hjemmeundervisere?

• Et barn påmeldt en virtuell offentlig charterskole som gjør alt skolearbeid hjemme.
• Et barn som tilbringer deler av uken i offentlige skoleklasser.
• Et barn som hjemmeundervisning noen år, men ikke andre.

Når det gjelder å telle hoder og trekke konklusjoner, er det viktig å sammenligne epler med epler. Men siden forskjellige studier bruker forskjellige definisjoner av hjemmeundervisning, er det vanskelig å vite om studier faktisk ser på den samme gruppen barn.

For eksempel, en rapport fra Nasjonalt senter for utdanningsstudier, en del av U.S. Department of Education, inkluderer elever som bruker opptil 25 timer i uken - fem timer om dagen - på kurs på en offentlig eller privat skole. Det er vanskelig å likestille denne opplevelsen med opplevelsen til et barn som aldri har sittet i et klasserom.

I USA er det uttaler at har tilsyn med utdanning, inkludert hjemmeundervisning. Og hver stats lover for saken er forskjellige.

I noen stater er foreldre frie til hjemmeundervisning uten engang å kontakte det lokale skolekretsen. I andre stater må foreldre sende en intensjonsavtale til hjemmeskolen og sende inn vanlige papirer, som kan inkludere score til standardiserte tester.

Men selv i stater der hjemmeundervisning er nøye regulert, er det vanskelig å få gode tall. I New York, for eksempel, må foreldre sende papirer til skoledistriktet - men bare for barn innen en alder av Obligatorisk utdannelse. Under seks år, eller etter fylte 16 år, slutter staten å holde telling. Så det er umulig å vite fra statlige poster hvor mange familier som velger å hjemmeskole barnehage, eller hvor mange tenåringer som går fra hjemmeskole til høyskole.

Det er vanskelig å finne en artikkel om hjemmeundervisning i nasjonale medier som ikke inkluderer et sitat fra Hjemmeskolens juridiske forsvarsforening. HSLDA er en ideell gruppe for hjemmeundervisning som tilbyr juridisk representasjon til medlemmene i noen tilfeller som involverer hjemmeundervisning.

HSLDA lobbyer også statlige og nasjonale lovgivere for å presentere sitt konservative kristne synspunkt på spørsmål angående hjemmeopplæring og familierettigheter. Så det er rettferdig å stille spørsmål ved om HSLDAs studier representerer bare dens bestanddeler og ikke hjemmeundervisere fra andre samfunnslag.

På samme måte virker det som rimelig å forvente at studier fra grupper som går inn for eller motstander av hjemmeundervisning vil gjenspeile disse skjevhetene. Så det er ikke overraskende at National Institute of Research Research Institute, en talsmannsgruppe, publiserer studier som viser fordelene med hjemmeundervisning. Lærergrupper som National Education Association på den annen side, slipper ofte uttalelser som kritiserer hjemmeundervisning ganske enkelt på grunnlag av at det ikke krever at foreldre er lisensierte med lisenser.

I 1991 kjørte Home Education Magazine en spalte av Larry og Susan Kaseman som rådet foreldre til å unngå å delta i studier om hjemmeundervisning. De argumenterte for at forskere kunne bruke sine skolebaserte skjevheter for å feilaktig representere måten hjemmeundervisning fungerer på.

For eksempel, et spørsmål om hvor mange timer som brukes på undervisning, innebærer at foreldre skal sitte ned med barna deres jobber på skrivebord, og ignorerer det faktum at mye læring skjer i løpet av hverdagen aktiviteter.

HEM-artikkelen fortsatte med å si at akademikere som gjennomfører studier ofte blir sett på som "eksperter" på hjemmeundervisning, av det offentlige og noen ganger av hjemmefaglige foreldre selv. Deres frykt var at hjemmeundervisning ville bli definert av tiltakene som ble sett på i studiene.

Sammen med problemene som Kasemans har reist, deltar mange familier i hjemmetrening ikke i studier for å bevare deres privatliv. De vil rett og slett heller holde seg "under radaren", og ikke risikere å bli dømt av mennesker som kanskje er uenige i utdanningsvalgene sine.

Interessant nok kom HEM-artikkelen ut til fordel for sakshistorier. I følge Kasemans, intervjuer individuelle familier for hjemmeundervisning for å høre hva de har å si om deres pedagogiske stiler er en mer effektiv og nøyaktig måte å gi data om hva hjemmeundervisning egentlig er som.

Det er lett å si at de fleste familier i hjemmeskolen ikke er kvalifiserte til å utdanne sine egne barn - hvis du definerer "kvalifisert" til å bety sertifisert til å undervise i en offentlig skole. Men kunne en lege lege lære barna hennes anatomi? Selvfølgelig. Kunne en utgitt dikter undervise i et hjemmeskoleverksted om kreativ skriving? Hvem bedre? Hva med å lære sykkelreparasjon ved å hjelpe deg i en sykkelbutikk? Lærlingmodellen fungerte i århundrer.

Tiltak for offentlig "suksess" som testresultater er ofte meningsløse i den virkelige verden, så vel som hjemmeundervisning. Det er grunnen til at krav om at hjemmeundervisere underkaster seg flere tester og studier som ser på hjemmeundervisning gjennom linsen til tradisjonell skolegang kan gå glipp av de sanne fordelene ved læring utenfor klasserommet.

Her er noen lenker til forskning på hjemmeundervisning, fra en rekke kilder.

• Antall hjemmeundervisere etter stat: Oppdaterte oppføringer av Ann Zeise fra A2Z Home's Cool.
• International Centre for Home Education Research: Denne gruppen ble dannet i 2012, og sier at den gir "ikke-partiell informasjon om hjemmeundervisning."
• Education Week Hjemmeundervisning artikkel: Oversikt fra 2011 med lenker til relaterte artikler og studier.
• Ny landsomfattende studie bekrefter Homeschool Academic Achievement: HSLDA-artikkel med lenker til studier.
• 1,5 millioner studenter i USA i 2007: Artikkel fra Nasjonalt senter for utdanningsstudier.
• Hva har vi lært om hjemmeundervisning?: Artikkel av E. Isenberg fra Peabody Journal of Education, 2007, som diskuterer mangelen på pålitelige data om hjemmeundervisning.
• Hjemmeskole i USA: Trender og kjennetegn: Studie av K. Bauman publiserte i Education Policy Analysis Archives i 2002 ved å bruke data fra 1990-tallet.