er et kontroversielt vitenskapelig program der vi kan være i stand til å gjenoppstå lang forsvunnet art, enten av manipulere biter av deres fossiliserte DNA eller ved å "avle" tamme bestander til en nær tilnærming av deres ville forfedre. Hver gang et argument om de-utryddelse finner sted, er du nesten sikker på å høre om en av de 10 følgende fugler, pattedyr eller amfibier, som ble utryddet nylig nok til å gjøre deres vekkelse, og re-introduksjon i naturen, en tydelig mulighet tjue, ti eller til og med fem år fra nå.
De Tasmanian Tiger- også kjent som Thylacine - kan betraktes som standardbærer for bevegelsen til utryddelse. Så langt tilbake som i 1999 kunngjorde Australian Museum planer om å klone dette pungdyr-rovdyret, en ordning som falt fra hverandre noen år senere da forskere ikke klarte å hente ut passende DNA fra konserverte prøver. Et annet team av forskere plukket deretter stafettpinnen og kunngjorde i 2008 at de hadde gjenopprettet funksjonaliteten til et enkelt Thylacine-gen. Antagelig er imidlertid den australske outbacken ekspansiv nok til å havnen en respektabel Tasmanian Tiger-befolkning naturfysiologer må ta avgjørelser for Thylacines kosthold (australske bønder vil uten tvil være veldig beskyttende for sauene deres).
Med tanke på hvor ofte individer blir funnet innkapslet i permafrost, ville du tro det ville være et blunk å gjenopprette det intakte genomet til en Ull mammut og klonet denne enorme elefanten tilbake til eksistensen. Tenk igjen: levedyktig Mammoth DNA har vist seg overraskende unnvikende, og det er også saken om finne en passende vert for å bære et konstruert embryo (den mest sannsynlige kandidaten ville være en kvinnelig afrikaner elefant). Kanskje viktigst er at Woolly Mammoth (uten tvil) er den største landekandidaten for utryddelse; til og med en liten flokk ville kreve enormt mye territorium, og kan komme til å slå andre plantespisere riktig ut av næringskjeden (det vil si hvis de nyklonede ullmammøddene ikke blir jaktet ulovlig på skjellene sine og tenner).
På 1800-tallet Passasjerdige ble jaget av millionene - og nok eksemplarer er bevart for å gjøre det mulig (i hvert fall ifølge noen eksperter) å rekonstituere hele fuglens genom. På det tidspunktet, resonnementet går, vil det være mulig å manipulere genomet til passasjerdduens nærmeste levende slektning, båndduen duen, og koaksse båndhale hunner til rasende passasjerdue egg. Det som skjer videre er noens gjetning: disse Passenger Pigeon klekkene vil enten blomstre og fortsette å avle sunne flokker, eller så vil de raskt lider og dør av mangel på foreldreomsorg (det er tross alt ikke som om duetforeldre med båndhale har noen eierandel i Passenger Pigeons overlevelse).
De kvaggaDen potensielle ruten til utryddelse er forskjellig fra de fleste andre dyr på denne listen. Den nærmeste levende slektningen til denne nylig utdøde Equus-arten er Plains Zebra of South Africa, hvorfra den divergert for rundt 200 000 år siden. Teoretisk sett burde det være mulig å selektivt "avle tilbake" en populasjon av Plains Zebras til en skapning som ligner veldig på Quagga, men om dette teknisk sett vil telle som "av-utryddelse" er åpent for debatt. (Forskere har også lyktes i å gjenvinne intakte DNA-sekvenser fra bevarte Quagga-individer, men utsiktene til å klone en Quagga, eller kombinere dets genetiske materiale med det fra Plains Zebra, gjenstår usannsynlig.)
Av alle dyrene på denne listen er Smilodon - også kjent som Sabre-tann tann- kan være det lengste skuddet for avlivning. På plussiden er Saber-Tooth Tiger absolutt den "mest sexy" kandidaten; forestill deg den budkrig blant dyrehager og natur som bevarer for æren (og fortjenesten) av å være vertskap for en brølende, slående, hjørnetannende familie av Smilodons. På minussiden er det overhodet ikke klart om tilstrekkelig Smilodon DNA kan gjenvinnes for å gjøre utryddelse en teknisk mulighet, og det er ikke som om Saber-Tooth Tiger har noen særlig nær liv slektninger. Og så er det spørsmålet om hva en vellykket gjeninnføring av Sabre-tann tann vil bety for de forsvarsløse byttedyr i Serengeti, for ikke å snakke om de allerede truede store kattene som Smilodon ville være i direkte med konkurranse.
Vil vi snart trenge å trekke oss tilbake til det gamle uttrykket "Så død som en Dodo?" Tatt i betraktning utfordringene som er involvert i å utrydde Dodo Bird, sannsynligvis ikke. Problemet er ikke at denne plakatarten for menneskelig depredasjon ble utdødd for over 300 år siden; det er at Dodo var begrenset til øya Mauritius på det indiske hav, og ikke har etterlatt noen nære, pårørende. Såvidt naturvitere kan fortelle seg, utviklet den fluktløse, stornebbete, 50 pund Dodo seg fra en forvillet bestand av duer, og den eneste levedyktige kandidaten til å avle en kobling av genetisk konstruerte Dodo-egg ville være Nicobar Pigeon of the South Pacific. Det er sant at Nicobar er større enn de fleste duer, men selv en godt matet kvinne ville ikke være oppgaven med å klekkes og mate en baby-Dodo.
Den festede ekvivalent til Dodo-fuglen, Steller's Sea Cow (slekten navn Hydrodamalis) var en ti tonns manat som ble jaktet til utryddelse på Kommanderøyene for omtrent 300 år siden. (Tilsynelatende hadde arten vært i tilbakegang i tusenvis av år, og denne siste stridende bestanden klarte å vedvare utenfor østkysten av Sibir.) Hvis du handikapte Hydrodamalis i et hestekjøring med utryddelse, ville oddsen være noe som 100 til 1: selv om forskere klarte å utvinne tilstrekkelige mengder av dette dyrets DNA, vil det fortsatt være spørsmålet om å finne en passende kvinnelig vert for å gestisere det genetisk konstruert foster. Siden moderne dugongs og manater er en brøkdel av størrelsen på Hydrodamalis, er dette et langskudd, med mindre vi først klarer å konstruere en gigantisk pinnipet hunn!
For rundt 10.000 år siden domestiserte de forhistoriske nybyggerne i India og Eurasia urokse, noe som gjør denne rufsete, ett tonns gressmakeren til den ultimate forfederen til hver ku som er i dag. Av denne grunn er Aurochs rute til utryddelse den samme som for Quagga, da forskere "avler" storfehier i et forsøk på å gjenvinne det originale Auroch-genomet. Et levende resultat av dette programmet er rasen kjent som "Heck storfe", hvis likhet med Auroch er en spørsmål om debatt (for eksempel er de største Heck-oksene bare to tredjedeler på størrelse med Auroch forfedre). Det kan også være mulig å gjenvinne intakte sekvenser av Auroch DNA, i hvilket tilfelle de-ekstinksjon kan være oppnådd ved å kombinere Auroch-gener med moderne storfe og ha en stor ku med svangerskap resulterende foster.
Ikke bli overrasket om den obskure Gastric-Brooding Frog- og ikke den bedre kjente Dodo Bird eller Saber-Tooth Tiger - er det første dyret som ble utryddet med suksess. Bestående av to separate arter, atskilt med noen hundre mil langs østkysten av Australia, var Gastric-Brooding Frog berømt for sin reproduksjonsmetode: hunnene svelget eggene sine, klekket rumpetrollene i magen og kastet opp rasen inn i vill. Siden de siste gastriske broddingfroskene ble utdødd for mindre enn 100 år siden, er det rikelig med genetiske materiale tilgjengelig, og forskere har allerede med hell laget (men ikke drektet) levende embryoer. Enda bedre, hvis Gastric-Brooding Frog klarer å iscenesette et comeback, kan disse samme teknikkene bidra til å redde jordens svinnende amfibibestander.
De Carolina Parakeet kan godt vise seg å være en casestudie i farene for utryddelse. Den eneste parakitten som er hjemmehørende i det østlige USA, Conuropsis carolinensis ble jaget for utryddelse for hundre år siden, verdsatt for sin grønne fjærdrakt (som ble brukt i kvinnehatter); andre individer ble holdt som kjæledyr og avviklet omkom i fangenskap. Hvis forskere klarer å bringe Carolina Parakeet tilbake, hva er det som skal forhindre at historien gjentar seg selv, som skruppelløs samlere betaler enorme summer for bur individ, og like skruppelløse jegere leverer couture-handel med Carolina Parakeet fjær? (Tror dette er et langskudd? Vel, mange truede papegøyer blir importert ulovlig til USA fra Sør-Amerika, til tross for den beste innsatsen fra myndigheters vakthunder og miljøbyråer.)