African Lion Facts: Habitat, Diet, Behaviour

Gjennom historien har den afrikanske løven (Panthera leo) har representert mot og styrke. De katt gjenkjennes lett både av brølet og hannenes manke. Lions, som bor i grupper som heter prides, er de mest sosiale kattene. Størrelsen på en stolthet avhenger av mattilgjengeligheten, men en typisk gruppe inkluderer tre menn, et dusin kvinner og unger deres.

Rask fakta: African Lion

De løve er den eneste katten som stiller ut seksuell dimorfisme, noe som betyr at løver av hann og kvinne ser forskjellige ut fra hverandre. Hannene er større enn hunnene (løvinne). En løves kropp varierer i lengde fra 4,5 til 6,5 fot, med en 26 til 40 tommers hale. Vekten går mellom 265 og 420 pund.

Løveunger har mørke flekker på pelsen når de blir født, som falmer til bare svake mageflekker blir igjen i voksen alder. Voksne løver varierer i farge fra buff til grå til forskjellige brune nyanser. Både hanner og kvinner er kraftige, muskuløse katter med avrundede hoder og ører. Bare voksne mannlige løver viser en brun, rust eller svart manke, som strekker seg nedover nakken og brystet. Bare hanner har mørke haletupper, som skjuler halebensporer i noen eksemplarer.

Hvite løver forekommer sjelden i naturen. Den hvite pelsen er forårsaket av a dobbelt recessiv allel. Hvite løver er ikke albino dyr. De har normalfarget hud og øyne.

Løven kan kalles "kongen av jungelen", men den er faktisk fraværende fra regnskoger. I stedet foretrekker denne katten Gressletter, savanner, og krattland sør for Sahara Afrika. Den asiatiske løven bor i Gir Forest nasjonalpark i India, men dens habitat inkluderer bare savanne og kratt skogsområder.

Lions er hypercarnivores, noe som betyr at kostholdet deres består av mer enn 70% kjøtt. Afrikanske løver foretrekker å jakte store hovdyr, inkludert sebra, Afrikansk bøffel, gemsbok, sjiraff, og gnuer. De unngår veldig store (elefanter, neshorn, flodhester) og veldig små (hare, ape, hyrax, dik-dik) byttedyr, men vil ta husdyr. En enkelt løve kan ta ned byttet dobbelt så stort. I stolthet jakter løvinner kollaborativt, forfølger fra mer enn en retning for å fange flyktende dyr. Lions dreper enten ved å kvele byttet sitt eller ved å omslutte munnen og neseborene for å kvele det. Vanligvis forbrukes byttedyr på jaktstedet. Lions mister ofte drapene sine til hyener og noen ganger til krokodiller.

Mens løven er et toppeks-rovdyr, faller den byttedyr for mennesker. Unger blir ofte drept av hyener, ville hunder og leoparder.

Lions sover i 16 til 20 timer om dagen. De jakter oftest ved daggry eller skumring, men kan tilpasse seg byttet deres for å endre timeplanen. De kommuniserer ved hjelp av vokaliseringer, hodegniing, slikking, ansiktsuttrykk, kjemisk markering og visuell markering. Løver er kjent for sin voldsomme brøl, men kan også knurre, mye, snør og purr.

Lions er kjønnsmodne i løpet av tre år, selv om menn har en tendens til å være fire eller fem år gamle før de vinner en utfordring og blir med på en stolthet. Når en ny hann tar over en stolthet, dreper han vanligvis den yngste generasjonen av unger og viker ungdommene. Lionesses er polyestrous, noe som betyr at de kan parre seg når som helst på året. De går i varmen enten når ungene deres er avvenne eller når de alle blir drept.

Som med andre katter, har den mannlige løvens penis bakoverrettende ryggrader som stimulerer løvinnen til eggløsning under parring. Etter en svangerskapsperiode på omtrent 110 dager føder hunnen en til fire unger. I noen stolthet føder hunnen ungene sine i et bortgjemt hiet og jakter alene til ungene er seks til åtte ukers alder. I andre stolthet bryr den ene løvinnen seg om alle unger mens de andre går på jakt. Kvinner forsvarer voldsomt unger innenfor sin stolthet. Hannene tåler ungene sine, men forsvarer dem ikke alltid.

Omtrent 80% av unger dør, men de som overlever til voksen alder kan leve i alderen 10 til 14 år. De fleste voksne løver blir drept av mennesker eller andre løver, selv om noen bukker under for skader påført mens de jaktes.

De løve er oppført som "sårbar"på IUCNs rødliste. Den ville befolkningen reduserte i antall tilnærmet 43% fra 1993 til 2014. Tellingen for 2014 estimerte om lag 7500 ville løver igjen, men antallet har det fortsatte å avta siden den tiden.

Selv om løver tåler et bredt spekter av naturtyper, blir de truet fordi folk fortsetter å drepe dem og på grunn av byttedyr. Mennesker dreper løver for å beskytte husdyr, av frykt for fare for mennesker og for ulovlig handel. Byttedyr trues av økt kommersialisering av bushmeat og tap av naturtyper. I noen områder har troféjakt bidratt til å bevare løvebestandene, mens det har bidratt til artenes tilbakegang i andre regioner.

Nylig fylogenetiske studier indikerer at løver egentlig ikke bør kategoriseres som "afrikansk" og "asiatisk." Imidlertid viser katter som bor i de to regionene forskjellige utseende og oppførsel. Fra genetisk synspunkt er hovedforskjellen at afrikanske løver har en infraorbital foramen (hull i hodeskallen for nerver og blodkar til øynene), mens asiatiske løver har en forgrenet infraorbital foramen. Afrikanske løver er større katter, med tykkere og lengre maner og kortere halebufter enn asiatiske løver. En asiatisk løve har en langsgående folding av huden langs magen som mangler afrikanske løver. Stolthetssammensetning skiller seg også mellom de to løvtyper. Dette er mest sannsynlig resultatet av at løvene har forskjellige størrelser og jakter forskjellige byttetyper.

Løver er nært beslektet med tigre, snøleoparder, jaguarer og leoparder. De kan avle med andre arter for å lage hybrider katter:

• Liger: Kryss mellom en hannløve og en tigress. Ligers er større enn løver eller tigre. Mannlige ligere er sterile, men mange kvinnelige ligers er fruktbare.
• Tigon eller Tiglon: Kryss mellom en løvinne og en hanntiger. Tigoner er vanligvis mindre enn begge foreldrene.
• Leopon: Kryss mellom en løvinne og en hannleopard. Hodet ligner en løve, mens kroppen er en leopard.

På grunn av fokuset på å bevare gener fra løver, tigre og leoparder, frarådes hybridisering. Hybrider sees primært i private menagerier.

• Barnett, R. et al. "Å avsløre den mors demografiske historien til Panthera leo ved å bruke gammelt DNA og en romlig eksplisitt slektsanalyse ". BMC Evolutionary Biology 14:70, 2014.
• Heinsohn, R.; C. Packer. "Komplekse samarbeidsstrategier i gruppe-territoriale afrikanske løver". Vitenskap. 269 (5228): 1260–62, 1995. gjør jeg:10,1126 / science.7652573
• Macdonald, David. The Encyclopedia of Pattals. New York: Fakta om fil. s. 31, 1984. ISBN 0-87196-871-1.
• Makacha, S. og G. B. Schaller. "Observasjoner på løver i Lake Manyara nasjonalpark, Tanzania". African Journal of Ecology. 7 (1): 99–103, 1962. doi: 10.1111 / j.1365-2028.1969.tb01198.x
• Wozencraft, W.C. "Panthera leo". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Pattedyrarter i verden: En taksonomisk og geografisk referanse (3. utg.). Johns Hopkins University Press. s. 546, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.