Fascinerende fakta om larver

Sikkert du har sett en larve i løpet av livet, og du har sikkert til og med taklet en, men hvor mye vet du om rhopalocera larver? Disse kule fakta om larver vil gi deg ny respekt for hvilke bemerkelsesverdige skapninger de er.

I larvestadiet må larven konsumere nok til å opprettholde seg gjennom valpetrinnet og til voksen alder. Uten riktig næring, har det kanskje ikke energi til å fullføre metamorfosen. Underernærte larver kan komme til voksen alder, men kan ikke produsere egg. Larver kan spise enorme mengder i et livssyklusstadium som vanligvis varer flere uker. Noen konsumerer 27 000 ganger kroppsvekten i løpet av livet.

Larvestadiet i livssyklusen handler om vekst.I løpet av noen uker vil larven vokse eksponentielt. Fordi kutikula eller hud er bare så bøyelig, vil larven smelte flere ganger når den får størrelse og masse. Scenen mellom molter kalles en instar, og de fleste larvene går gjennom 5 til 6 instars før de valper.Ikke rart at larvene bruker så mye mat!

I de fleste tilfeller, når en larve blir lukket (klekker) fra egget, vil den konsumere resten av skallet. Det ytre laget av egget, kalt chorion, er rik på protein og gir det nye larve med en næringsrik start.

Det er et alvorlig muskelbundet insekt! Til sammenligning har mennesker bare 650 muskler i en betydelig større kropp.Larvenes hodekapsel alene består av 248 individuelle muskler.Rundt 70 muskler styrer hvert kroppssegment. Bemerkelsesverdig er at hver av de 4000 musklene er innervert av en eller to nevroner.

På hver side av hodet har en larve 6 bittesmå øyer, kalt stemmata, arrangert i en halvsirkel. Et av de 6 øylettene er vanligvis forskjøvet litt og plassert nærmere antennene. Du skulle tro at et insekt med 12 øyne ville ha utmerket syn, men det er ikke tilfelle. Stemmataene tjener bare til å hjelpe larven å skille mellom lys og mørk. Hvis du ser en larve, vil du merke at den noen ganger beveger hodet fra side til side. Dette hjelper mest sannsynlig med å dømme dybde og avstand når den navigerer noe blindt.

Ved å bruke modifiserte spyttkjertler langs sidene av munnen, kan larvene produsere silke etter behov. Noen larver liker sigøynermøl spre ved "ballong" fra tretoppene på en silketråd. Andre som f.eks østlige telt larver eller webworms konstruere silketelt der de bor kommunalt. Bagworms Bruk silke til å slå sammen dødt løvverk til et ly. Larvene bruker også silke når de valper, enten for å suspendere en chrysalis eller konstruere en kokong.

Det er mer enn 6 ben på de fleste larvene du har sett, men de fleste av disse bena er falske ben som kalles prolegs, som hjelper larven å holde på planteoverflater og lar den klatre. De tre parene på larven thoraxsegmenter er de sanne bena, som den vil beholde til voksen alder. En larve kan ha opptil 5 par prolegs på magesegmentene, vanligvis inkludert et terminalpar på bakenden.

Larver med et komplett komplement av prolegs beveger seg i en ganske forutsigbar bevegelse. Vanligvis vil larven først forankre seg ved hjelp av terminalparet med prolegs og deretter nå fremover med ett par ben av gangen, startende fra bakenden. Det er mer som skjer enn bare legghandling. Larvenes blodtrykk endrer seg når den beveger seg fremover, og tarmen, som i utgangspunktet er en sylinder hengt inne i kroppen, går synkronisert med hodet og bakenden. Inchworms og loopers, som har færre prolegs, beveger seg ved å trekke bakendene fremover i kontakt med brystkassen og deretter forlenge deres fremre halvdel.

Livet i bunnen av næringskjeden kan være tøft, så larver bruker alle slags strategier for å unngå å bli en fugl snack. Noen larver, for eksempel de tidlige instars av svarte sluktailer, ser ut som fugleskitt. Visse tommerorm i familie Geometridae etterligne kvister og bjørnemarkeringer som ligner bladarr eller bark.

Andre larver bruker den motsatte strategien, og gjør seg synlige med lyse farger for å annonsere deres giftighet. Noen få larver, som spicebush-svalehale, viser store øyespotter for å avskrekke fugler fra å spise dem. Hvis du noen gang har prøvd å ta en larve fra vertsplanten sin bare for å få den til å falle til bakken, har du observert at den bruker thanatosis for å hindre innsatsen for å samle den. En svalehale larve kan identifiseres ved sin stinkende osmeterium, en spesiell defensiv stinkkjertel like bak hodet.

Larver og planter utvikler seg i fellesskap. Noen vertsplanter produserer giftige eller usmakende forbindelser som er ment å motvirke planteetere fra å knaske løvet sitt, men mange larver kan binde giftstoffene i kroppene deres, effektivt å bruke disse forbindelsene for å beskytte seg mot rovdyr. Det klassiske eksemplet på dette er monarkruspen og dens vertsplante, melkweed. De monark larve inntar glykosider produsert av melkeveierplanten. Disse giftstoffene forblir i monarken gjennom voksen alder, noe som gjør sommerfuglen usmakelig for fugler og andre rovdyr.

• _{Unike midler for dyre bevegelse rapportert for første gang, Tufts University medieslipp, 22. juli 2010.}
• _{Larver i Øst-Nord-Amerika, David L. Wagner.}
• _{Encyclopedia of Insects, 2. utgave, redigert av Vincent H. Resh og Ring T. Cardé, 2009.}